Né un 4 juillet

Ca commence par des gros plans filmant au ralenti et avec gravité des petits garçons jouant à la guerre, reprenant avec une certaine ironie les termes et les méthodes des combats.
On comprend tout de suite que l’on est en présence d’un drame sur la guerre où l’individu sera mis en avant. On découvre ensuite un tom Cruise jeune un peu naïf qui veut s’engager dans l’armée pour défendre son pays engagé dans une « drôle de guerre » au Vietnam. Et là-bas il va découvrir l’enfer, après avoir tué accidentellement un ami, il va être blessé et paralysé, il ne pourra plus jamais marcher à l’instar du personnage de lieutenant Dan dans Forrest Gump.
De retour dans sa famille il va continuer à croire en cette guerre, se coupant ainsi de la population américaine.

A travers ce personnage, Oliver Stone continue son travail militant contre la guerre et l’utilisation d’une jeunesse crédible par le gouvernement américain de l’époque. Il casse la chronologie du film de guerre typique puisque les scènes de combats sont courtes et ne servent qu’à illustrer ses propos.
Il montre le décalage comme l’avait fait Michael Cimino dans voyage au bout de l’enfer et le retour brutal à une vie quotidienne où les souvenirs d’atrocités sont présents en permanence.
La puissance du film est (encore une fois avec Oliver Stone) lié à la mise en scène qui emporte tout, la performance de Tom Cruise est aussi exceptionnel dans un rôle très difficile, « un héros de guerre » qui mettra du temps à comprendre son nouveau statut et ce qu’il implique.
Avec ce troisième film sur la guerre du Vietnam après le fabuleux Platoon et Entre Ciel et Terre, Oliver Stone dénonce sous une autre forme la dérive d’un gouvernement américain remis en cause pour ses décisions.

Si la fin est prévisible, elle a le mérite de provoquer une émotion digne des plus grands films de guerre.