The Duchess

Elle est jeune, resplendissante, de bonne famille et aspire au grand amour. Quand le pair le plus puissant du royaume la demande en mariage, elle pense pouvoir croquer la vie, à pleines dents. Mais bientôt, elle perdra ses illusions. Parce que monsieur le duc ne l’aime pas. D’elle, il n’attend qu’une chose : qu’elle lui ponde un fils, un mâle, un héritier. Insensible et hautain, il préfère même la compagnie de ses chiens de chasse, à la sienne et à celles des filles qu’elle lui a données. En domptant le décor cossu et pimpant de la haute société anglaise de la fin du 18ème afin qu’il soit un cadre historique réel et non pas un vil apparat tape-à-l’œil, le réalisateur Saul Dibb a évité le piège du film en costumes. Sûr et reposé, son style typiquement british sert à merveille cette biographie sur la duchesse du Devonshire, la Lady Di de l’époque. Une grande dame en avance sur son temps finalement vraiment heureuse seulement quelques jours dans sa vie et qui, toujours digne, feignit l’épanouissement en société, où elle était adulée pour sa fraîcheur, son extravagance, son toupet et sa liberté de pensée. Tout le contraire de son quotidien avec son tyran de mari, qui ira jusqu’à lui imposer un impensable ménage à trois. Dans le rôle du personnage, Keira Knightley, plus belle que jamais, compose un joli portrait de femme, un peu mélo mais jamais méli. Selon un jeu qui a gagné tant en épaisseur qu’en quiétude, la muse de Channel tient même la dragée haute au goujat Ralph Fiennes, impeccable en homme prisonnier de son statut d’aristo-politicard. C’est peut-être là que Sean Dibb aurait pu aller plus au fond des choses…