Taken

La perspective de regarder Liam Neeson tenter de se dépêtrer d'un scénario "bessonien" suffit pour pousser le cinéphage moyen dans une salle. Si le résultat surprend par son fun et son efficacité il ne redore pas le blason de son scénariste pour autant.

Alignant les poncifs du genre durant 85 minutes, Taken ne doit pas grand chose à son script, à la fois troué et raccourcis, douteux dans ses sous-entendus, négligeant avec les personnages secondaires et hautement improbable dans son déroulement (la facilité avec laquelle Bryan remonte un réseau mafieux albanais) comme dans son dénouement (une agression sur un gradé français et 25 meurtres plus tard le justicier rentre chez lui moins inquiété qu'un touriste japonais).
On ne retiendra que l'humour, de meilleur goût que d'habitude et les délicieuses résonances sécuritaires, bien dans l'air du temps mais toujours assez rares sur grand écran.
Quant à la dimension psychologique ou dramatique, on retournera plutôt vers le "deathinitif" Death Sentence.

Un scénario prétexte donc qui bénéficie pleinement de la "présence" (dans tous les sens du terme) du géant irlandais. Sûr de son jeu, de sa crédibilité, et ce quelque soit le registre (la distribution de baffes comme celles de punchlines), Neeson porte le film et apparaît comme le fil conducteur dont le récit est intrinsèquement dépourvu.
L'acteur parvient même à faire d'un monologue téléphonique au fort potentiel nanardisant LA scène la plus marquante du long-métrage. Fort.

L'apport de Pierre Morel se situe entre ces deux extrêmes. Efficace dans l'action, le réalisateur livre des séquences brutales et rythmées mais n'oublie pas de rester lisible. Sans égaler ses modèles (Paul "steady cam" Greengrass le premier) il fait le boulot.
Dommage que son travail soit affaibli par le paradoxe inhérent à sa volonté de traiter de façon réaliste une histoire invraisemblable.

Sans arriver à la cheville du dernier film de James Wan, Taken possède ce qu'il faut pour occuper son homme et trône sans peine dans le haut du panier Europacorp.