23 : c'est le nombre de scénarii écrits par Luc Besson qui ont été portés à l'écran au cours des dix dernières années. Si la quantité est au rendez-vous, la qualité des scripts laisse le plus souvent à désirer. La bonne nouvelle, c'est que celui de Taken fait indéniablement partie du peloton de tête. Si le film de Pierre Morel n'a rien d'un chef d'œuvre (ne rêvons pas), il parvient non seulement à remplir ses objectifs (divertissement et efficacité), mais également à rester acceptable de bout en bout.

D'un argument très ténu (un père débarque à Paris pour récupérer sa fille kidnappée), Besson et son acolyte Robert Mark Kamen tirent un film d'action sans bavure et pas plus idiot que la moyenne. Excellente idée d'avoir pris un quinquagénaire pour héros et d'avoir choisi Liam Neeson pour l'incarner : l'acteur est évidemment bien plus convaincant qu'un Jet Li ou un Jason Statham, et le côté viellissant du personnage lui donne une fragilité et une crédibilité assez salvatrices. Pas de dérive façon buddy movie, très peu d'humour à deux balles, pas de gonzesse super canon à honorer entre deux fusillades : la force de Taken, c'est son absence totale de superflu, rappelant le Commando de Mark Lester, qui ne s'encombrait d'aucun détail pour mieux favoriser le rythme et l'action. Le papa poule cherche sa fille, la récupère, et fin de l'histoire. Une sobriété inhabituelle pour un scénario de Besson.

Les scènes d'action sont courtes mais bien troussées par un Pierre Morel peu adepte de la surenchère mais qui n'hésite pas à frapper là où ça fait mal, notamment à l'occasion d'une scène de torture plus délectable qu'insoutenable. Et si l'humour est au rendez-vous, surtout dans les dernières bobines, il est miraculeusement d'un relatif bon goût. Se référer à la scène de dîner tournant au vinaigre entre l'ex espion joué par Neeson, un ancien collègue et la femme de celui-ci : on n'est pas tout à fait certain que la drôlerie de la scène soit volontaire, mais en tout cas ça fonctionne. Autre source d'amusement : bien que fait par des frenchies, le film offre une nouvelle fois une vision parfaitement cliché de Paris. Bateaux-mouches, putes albanaises en mode racolage actif porte de Clichy… C'est du tout bon, à l'image d'un film aussi savoureux au premier qu'au second degré.