Sugarland Express

Force est de constater que pour son premier film de cinéma (le très surestimé "Duel" étant un téléfilm), le jeune Steven Spielberg faisait preuve avec "Sugarland Express" d'un déjà bien beau sens du cadre. Evidemment, épaulé par Vilmos Zsigmond (qui a réçemment sauvé du naufrage intégral "Le Dahlia Noir" de Brian De Palma), le père Spielberg ne prenait pas de risques...

Trève de mauvaise foi cependant : rien ne manque déjà au savoir-faire du futur barbu, qui allie rythme, humour et émotion sans le moindre problème, en y ajoutant de plus ses thèmes de prédilection (famille décomposée, traque...). Désespéré et ironique, "Sugarland Express" se rapproche du "Point Limite Zero" de Richard Sarafian, dans cette façon de représenter une franche empathie du peuple pour les héros transgresseurs conducteurs de bagnoles : la poursuite à travers plusieurs états des fuyards motorisés devenant ici le symbole d'une Amérique désemparée, aux repères noyés dans les rizières du VietNam.

L'objet automobile devient même ici central, unique : on y vit, on y mange, on fait ses emplettes sans plus ouvrir sa portière, et par là même, de nombreuses séquences en deviennent rien moins qu'hypnotiques, telles que la scène des toilettes publiques, les bagnoles de flics envahissant une station service pour faire le plein ou la fusillade dans le parc de véhicules d'occasion. Avec "Sugarland Express", le ton est donc donné : le danger est hors de voiture.