Sonatine

Premier vrai chef d'oeuvre de Kitano pour son quatrième film seulement, Sonatine se veut une oeuvre sur la mort, ou plutôt l'approche de la mort. Le thème des yakuzas si cher au réalisateur n'est ici qu'un background pour son étude. Construit comme une longue parenthèse entre un prologue et un épilogue remplis de violence, il met en scène un groupe de gangsters décidés à braver le déshonneur typiquement japonais lorsqu'on quitte son activité et qui vont s'adonner à des plaisirs simples afin de profiter de leurs derniers instants avant la fatalité du destin qu'ils ont choisi.

Parfaitement maitrisé, le film est à la fois grave et drôle, Kitano est fidèle à lui-même au cinéma et livre une prestation de clown triste digne de Buster keaton. Des gags enfantins, de la danse... mais ce n'est qu'une trêve illusoire.
Comme à son habitude Kitano nous balance des éclairs de violence venus de nulle part au milieu de la tranquillité ambiante.

Jusqu'à la fin pessimiste à souhait, le ton est mélancolique et annonce clairement le futur chef d'oeuvre Hana-bi.