Avengers 2 : découvrez les points forts et les ratés du défi de Joss Whedon

Avengers : L’Ère d’Ultron est sorti depuis moins de 24 heures que déjà, les débats font rage. Une presse beaucoup plus réservée que sur le premier épisode, des spectateurs plutôt clivés entre les amateurs de cet énorme divertissement et ceux qui lui reprochent divers problèmes de structure, l’heure est à la polémique.

L’occasion était donc toute trouvée d’essayer d’analyser, à tête (un peu) reposée, quels sont les points forts et les points faibles de ce projet pharaonique réalisé par Joss Whedon pour le compte de Disney. Attention, ce qui suit contient quelques menus SPOILERS.

CE QUI MARCHE

L’Introduction

Le réalisateur nous avait promis que son film s’ouvrirait en fanfare, et il n’a pas menti. Dans une introduction qui fait clairement référence à James Bond dans sa structure et globalement aux images les plus iconiques des comics dont s’inspire le film, il se mesure directement à la conclusion impressionnante d’Avengers premier du nom.

Tous les héros sont réunis et se retrouvent une fois de plus lors de plans séquences numériques où tous collaborent et mettent une peignée légendaire à des vilains pas beaux.

Explosions, cascades, super pouvoirs, rien n’est oublié et le tout est emballé avec des effets spéciaux globalement réussis, le tout rehaussé d’une touche d’humour bienvenue. Pendant une dizaine de minutes, on croit sincèrement que Joss Whedon est sur le point d’accomplir un petit miracle.

Le combat entre Hulk et Iron Man

Les bandes-annonces nous le promettent depuis des mois, et force est de constater que cette séquence ne déçoit pas. On pourra lui reprocher de se finir en eau de boudin et de ne contenir absolument aucun enjeu dramatique, mais la question n’est pas là.

Nos deux héros se battent avec classe, en détruisant à peu près tout autour d’eux, tout en nous offrant quelques images intensément spectaculaires. On ressent comme rarement la puissance de ces deux personnages.

La Vision

C’était sans doute un des rôles les plus complexes à rendre crédibles, tant en termes d’apparence que d’écriture. Encore une fois, les aigris se plaindront qu’il ne serve strictement à rien dans le film, sinon faire des blagues à Thor, mais les fans ne sont pas là pour ça.

Le personnage est éminemment charismatique, son apparence impressionne et parvient à nous marquer les rétines en dépit d’un look rétro très marqué, quant à son interprète Paul Betany il parvient à rendre vivante cette entité à part.

Enfin, il bénéficie à la toute fin du film de la seule séquence véritablement mise en scène de l’ensemble, où Joss Whedon semble enfin se rappeler comment établir une dramaturgie.

Le grand méchant Ultron

On s'est assez moqué de Loki, de ses grimaces et de la facilité avec laquelle l'équipe des Vengeurs en venait à bout dans le précédent film pour ne pas se féliciter du travail accompli sur l'adversaire de nos héros dans cette nouvelle aventure. On pourra regretter que son plan n'ait à peu près aucun sens, mais pour le coup, impossible de nier son aura, sa puissance et la menace physique qu'il représente pour les personnages.

Doublé par James Spader, il répand dans toutes les scènes où il apparaît une ironie mordante, mêlée à une excitation enfantine, une joie mauvaise qui le rend aussi détestable qu'attachant. Pour un peu on regrette que le film décide de totalement l'évacuer de la mythologie tant on aurait apprécié de le revoir taquiner les personnages, à la manière d'un Loki justement.

CE QUI NE MARCHE PAS

L’Équilibre des personnages

C’était la grande force du premier volet, réussir à faire exister une galerie de héros aux caractères, styles et popularité pour le moins différents. Hélas cette fois Marvel se plante en beauté et panique.

Quand arrivé à la moitié du film, le scénario ne s’est encore arrêté sur aucun personnage, coincé entre l’humour bas de gamme et tentative de dramatisation, Joss Whedon envoie tout ce beau monde vingt minutes durant dans une ferme à la campagne pour enchaîner les séquences dialoguées censées approfondir leur relations.

Une preuve supplémentaire des carences d’écriture de l’ensemble, si le film a la bonne idée de vouloir développer Hawkeye, il le fait d'une manière tellement abrupte et artificielle, dans le seul but de faire la publicité d'un certain mode de vie américain fantasmatique, qu'on est franchement embarrassé par le résultat.

Le Ton

Avengers : L’Ère d’Ultron devait être plus sombre nous annonçait-on. Logique, cet épisode devant préparer le terrain à Captain America : Civil War et la disparition de plusieurs héros/acteurs de l’échiquier Marvel.

Sauf que ce n’est pas le cas. Exemple incroyable, la seule séquence dramatique et émouvante du film est montée en parallèle avec un gag, repris du premier volet. Comme si Marvel n’osait pas assumer la direction prise par le récit.

Entourée de ténèbres très artificielles, les toujours nombreuses plaisanteries que se lancent les personnages tombent presque systématiquement à plat, la mise en scène n’étant plus au service de l’humour et de son tempo spécifique.

Les Décors

Aussi incroyable que cela puisse paraître, aucun décor d’Avengers : L’Ère d’Ultron ne retient l’attention. L’ensemble paraît avoir été tourné dans une banlieue occidentale générique, saturée d’immeubles ternes et impersonnels, une sorte de reproduction à l’infini du quartier parisien de la Bibliothèque François Mitterrand.

La raison en est simple, le film, comme toutes les productions Marvel, ayant été lancé et exécuté dans l’urgence, les séquences d’action se basant sur de nombreux plans séquences numériques, il est impensable de passer trop de temps sur la conception et la création de décors originaux. Marvel a ainsi privilégié des lieux plus ou moins anonymes, susceptibles d’être identifiés dans à peu près tous les pays du monde (une usine, une bretelle d’autoroute, des faubourgs urbains).

Le Scénario

En découvrant Avengers : L’Ère d’Ultron, on a le sentiment non pas d’assister à une aventure menée tambour battant, mais à un mille-feuille anarchique uniquement voué à remplir des impératifs commerciaux et taquiner le geek.

Le plan d’Ultron restera extrêmement confus jusqu’à la conclusion, la création de la Vision arrive comme un cheveu sur la soupe, l’ensemble n’ose jamais faire vraiment la critique d’Iron Man.

Ce dernier point est peut-être le plus problématique le film faisant un temps mine de remettre en cause la volonté de puissance et de contrôle de Robert Downey Jr. pour finalement le justifier totalement dans son dernier acte.

Le discours politique

Bien sûr Joss Whedon n’est pas un tenant d’un corpus réactionnaire, et a toujours affiché dans l’écriture de ses personnages un humanisme et un progressisme plutôt sincère, comme en témoigne Buffy. Il n’empêche que son dernier film est incontestablement un métrage ultra-républicain, pro-guerre et totalement réac.

Soutien à l’interventionnisme américain, présentation des conflits comme des opérations humanitaires, transformation des Avengers en purs soldats (« Si tu tires pour tuer, tu es un Avenger »). Enfin, si comme Whedon l’avait promis, l’équipe des Vengeurs est effectivement transformée à la fin du film, on constate avec amertume qu’elle est principalement militarisée.

L’origine de ce changement est peut-être dû aux très importantes subventions qu’alloue l’armée américaine aux films qu’elle juge comme donnant une image positive et patriotique de son action plus globalement du pays.

À la grande surprise de Marvel (et de ses comptables) le premier Avengers n’avait pas été jugé éligible à cette subvention, le film n’étant pas assez nationaliste aux yeux de l’armée. Peut-être faut-il voir dans cette transformation idéologique une volonté de s’allier la collaboration d’un bailleur de fonds particulièrement intéressant pour Hollywood.

On se souvient d’ailleurs que ce rapport avec l’armée américaine n’est pas pour rien dans la vision ultra-guerrière qu’a livrée Michael Bay de ses Transformers…

Voilà quelques éléments de réflexion sur les ingrédients qui font la réussite ou l’échec d’Avengers : L’Ère d’Ultron. Chacun sera libre de juger de leur importance ou de leur validité. N’hésitez pas à nous faire savoir ce qui vous a séduit, déplu, étonné, amusé ou agacé dans ce qui s’annonce comme un des plus gros succès de l’année.