Le Serpent aux mille coupures : Critique hard Beaune

BACK TO THE FUTURE

Avec Le Serpent aux mille coupures, l’espoir renaît pour l’amateur de polars purs et durs. Adapté avec son auteur du roman éponyme, le film tranche considérablement avec ce que le cinéma français a pu proposer ces derniers temps (et même très longtemps si on est aussi dur que le méchant du film). Retrouvant l’inspiration d’un cinéma très engagé, celui d’Yves Boisset en tête auquel Eric Valette est très attaché, le récit suit un cheminement implacable, traçant sa route sans chercher à plaire.

Plaçant ses pions avec un sacré sens du rythme – oui le rythme se joue aussi dans les pauses et les moments de latence -, le réalisateur orchestre de manière idéale cette rencontre improbable entre différents castes de notre société. Ou comment des incidents presque anodins (dans l’univers du polar) vont petit à petit se transformer en poudrière explosive. Au milieu de tout ce mélange hétéroclite où vont se côtoyer bandit humanisé (impeccable Tomer Sisley), fermiers persécutés, villageois racistes, policiers justes mais dépassés, trafiquants de drogue et effrayant tueur à gage sanguinaire (énorme Terence Yin, révélation du film), l’espoir d’un monde meilleur est loin d’être acquis. Et c’est bien là l’une des grandes forces du Serpent aux mille coupures : ne jamais permettre au spectateur de se sentir en terrain conquis. Si la trame semble être classique, les événements ne sont ainsi jamais acquis pour autant. Au point qu’on se demande souvent qui va donc bien passer l’arme à gauche avant l’autre.

BAD GUY TIME

Evitant la caricature malgré quelques dialogues un poil trop fleuris par moments, le film prend un malin plaisir à faire la part belle à son formidable méchant. On a beau en pincer pour le sort de Tomer Sisley et sa famille de fermiers séquestrée (la partie huis clos du film), l’attirance du cinéaste et par conséquent la nôtre se déplacent irrémédiablement vers cet énigmatique tueur à gages et ses méthodes de tortures radicales (qui ont valu au film cette bien sévère interdiction aux moins de 16 ans). Appliquant comme rarement l’adage d’Hitchcock sur l’importance d’avoir un bon méchant pour faire un bon film, Eric Valette soigne avec maestria chacune des apparitions de son bad guy asiatique. A tel point qu’en sortant de la salle, on se demande depuis combien de temps on n’avait pas vu un Némésis aussi charismatique - Marvel, prends en de la graine.

PECKINPAH IS IN THE BUILDING

Toujours aussi esthète (le découpage et l’utilisation du scope sont à se damner) et sachant comme peu en France maximiser les fonds alloués (le film semble avoir coûté plus du double de son budget), Eric Valette s’offre l’immense plaisir de nous rappeler au bon souvenir de deux immenses cinéastes franc tireurs : Sam Peckinpah et John Carpenter. Au premier il emprunte un sens virtuose de la mise en scène lorsque l’action s’emballe et que la poudre devient la seule alternative pour régler les différends. Au second, son art absolu pour créer une ambiance et mettre en branle un récit où le mal va gangréner tous les protagonistes.

A l’heure des comptes, ce Serpent-là vaut bien plus que mille coupures. Il est précieux dans le paysage cinématographique. Ceux qui disent aimer le bon cinéma de genre et regretter sa quasi absence de nos écrans, n’ont aucun autre choix qu’entrer en militantisme et rallier coûte que coûte la salle la plus proche (même si elle est loin) où se jouera le meilleur polar français de 2017.