Batman: The Killing Joke : La critique qui ne rigole plus

Peu après la sortie de Batman v Superman, alors qu'internet se déchirait pour savoir s'il fallait exécuter ou non Zack Snyder, Warner et DC ont commencé à communiquer sur le prochain film animé du Dark Knight. Et quelle ne fut pas notre surprise d'apprendre qu'il s'agissait du monumental Killing Joke , le chef-d'oeuvre absolu d'Alan Moore et de Brian Bolland. Une plongée dans la psyché du Joker, ses origines, et une démonstration que lui et Batman n'étaient au fond pas si différents. Un immanquable pour tout fan de comics, et pour les autres d'ailleurs.

UNE SALE BLAGUE.

Forcément, l'idée de voir tout cela en film animé nous excitait au plus haut point, d'autant que les premières images annonçaient le meilleur, rendant enfin justice à la part sombre du personnage. Mais les échos entendus lors du Comic Con ont commencé à nous inquiéter. On y parlait d'un préambule totalement inutile de 30 minutes et d'une adaptation bâclée. Sans parler du mini scandale de la pseudo scène de sexe entre Batgirl et Batman.

Au final, avouons-le sans détours, la douche n'est pas froide, elle est glacée pour le fan du comics en question. On comprend en effet assez difficilement la décision de rajouter une aventure de Batgirl en première partie qui n'a, à priori, rien à voir avec ce dont il est question. Comprenons-nous bien, l'histoire n'est pas inintéressante bien que trop clichée dans sa description de la relation amoureuse entre les deux héros (à grands renforts de figures imposées comme le meilleur pote homo), le discours sur la différence entre le sentiment amoureux et le désir obsessionnel de possession. c'est même plutôt bien vu par moments, comme la peinture qui nous est faite de Paris Franz, le bad guy de l'histoire, parfait contrepoint aux sentiments de Barbara Gordon.

Mais le problème, c'est que nous ne sommes pas là pour ça. Et du coup, impossilble de profiter pleinement du spectacle (qui dans ses moments les plus sombres fait penser à un épisode de Sex & the city version super-héros) puisqu'on regarde le temps défiler et qu'on attend impatiemment l'arrivée du Joker. Si l'on comprend parfaitement l'hésitation à rallonger une histoire au départ assez courte, l'ajout de ce récit empêche une réelle immersion et bien que l'on voit ce que le réalisateur a essayé de faire (donner corps à Barbara Gordon, lui donner une épaisseur psychologique pour en faire une figure d'attachement pour le spectateur qui sera encore plus choqué lors de la suite des événements), cela ne prend pas.

RIRE JAUNE.

Quand débute enfin la partie Killing Joke, on réalise tout de suite que le film sera un grand rendez-vous manqué et ne convaincra pas. La transition entre les deux parties étant extrêmement artifiicielle, on ne saisit pas trop ce qui pousse Batman a rendre visite au Joker en pleine nuit à Arkham pour mettre un terme à leur combat. Au-delà de motivations confuses (dont le comics ne s'embarrassait pas), force est de constater que l'histoire est aussi beaucoup moins sombre qu'à l'origine. Attention cependant, le film n'est pas éculcoré (ça saigne pas mal et les flingues visent surtout la tête) mais on a la désagréable impression qu'il y manque l'essentiel : le fond psychologique et perturbant.

Comme si Warner n'arrivait pas à se décider entre plonger de plein-pied dans son sujet et livrer un épisode un peu plus hardcore de la série animée. En résulte un propos bancal qui ne remet jamais vraiment en question la légitimité de Batman ni son côté psychotique et sa vraie similitude avec le Joker, pourtant au coeur du récit. Cependant, The Killing Joke reprend les grandes scènes de son matériau d'origine, mais le tout est emballé sans réelle conviction, de façon trop timide et il en résulte un énorme problème de rythme qui installe une certaine monotonie dans les événments et un désintérêt progressif. Un comble pour une histoire de ce calibre. 

Pourtant, le film est plus que correct techniquement. Nous ne sommes pas dans la grande animation mais les scènes de combat sont plutôt classes, la charte graphique mélange bien l'aspext traditionnel des héros à la Bruce Timm et le style de Brian Bolland. Visuellement, le film est assez léché et bénéficie d'une très bonne ambiance, ce qui nous fait encore plus regretter qu'il n'ose pas aller au bout de son propos. Et puis, c'est toujours un réel plaisir d'entendre à nouveau les voix de Kevin Conroy et Mark Hamill dans les rôles de Batman et du Joker.