Knight of Cups : Critique mystique

Depuis la consécration de Tree of Life, le cinéma de Terrence Malick a entériné la mutation amorcée avec son Nouveau Monde. D’une narration virtuose mais emprunte de classicisme, le réalisateur a opté pour un système dans lequel les monologues intérieurs ont totalement remplacé les dialogues. Plus qu’une signature, le procédé a progressivement transformé l’ADN de son cinéma, et l’a propulsé jusqu’à Knight of Cups. Soit une forme qui risque, encore une fois, de désarçonner les spectateurs en quête de narration plus académique, mais qui proposera aux autres une expérience sans équivalent dans la production actuelle.

NOUVEL HOLLYWOOD

Rick est un scénariste à succès. Divorcé, il enchaîne les conquêtes, histoires et aventures. A la faveur d’un bref tremblement de terre, il prend progressivement conscience du néant vers lequel son existence l’a précipité. De ce point de départ somme toute assez commun, le cinéaste va relever un défi terriblement risqué. A savoir, greffer son style grandiose, précipiter sa caméra libre non plus en pleine nature, mais au cœur d’une ville-fourmilière horizontale, toute de béton et de chrome.

Autre challenge pour l’auteur, pousser plus loin encore la dimension composite de sa mise en scène, embryonnaire dans To the Wonder. Si la grâce des plans capturés par Emmanuel Lubezki est intacte, elle passe désormais par des images enregistrées à la GoPro, au Fish Eye, des accélérés, composant une mosaïque où le style flamboyant de Malick explose littéralement.

LA DOLCE MORTE

Désormais éclaté et urbain, toujours sublime quoique mutant, le cinéma de Malick n’est plus en quête d’harmonie ou de grâce, car l’univers qu’il ausculte dans Knight of Cups en est dénué. Il met en scène une quête avortée, l’acceptation d’un échec. Rick voudrait trouver du sens, tente désespérément d’échapper à la vacuité de son existence, mais son seul salut proviendra de sa capacité à accepter le vide auquel il appartient.

Jamais Malick n’avait à ce point sondé le désespoir, radiographié le vertige. La quête effrénée d’un Christian Bale éblouissant occupe ainsi le moindre plan, Knight of Cups étant son récit le plus resserré. Les digressions sont rares, la narration quasi-chronologique. En résulte un grand écart sublime, entre la puissance évocatrice de l’image et la limpidité de ce qu’elle raconte.

Et si le metteur en scène nous rappelle que son comédien principal n’est jamais meilleur que quand il joue des silences, il nous offre également une série de portraits féminins bouleversants. Valse continue de sentiments et d’émotions, cette danse est un hommage à leur force, leur dignité et leur puissance rédemptrice. Qu’elles se brisent sur la carapace de Rick ou refusent de se livrer tout à fait à cet homme perdu, elles sont les mouvements de cette symphonie tourmentée, qu’elles nuancent et conjuguent.