Plus deux ans après sa sortie, l'image de Episode II continue à nous émerveiller. Tourné en numérique, elle trouve sur le support DVD son plus bel écrin. Loin de l'expérience salle sauf pour ceux, rares, qui avaient eu la chance de le découvrir en projection numérique, on découvre l'Episode II tel que George Lucas l'a visuellement conçu. Oubliés les contrastes peu probants, les couleurs pas toujours chatoyantes ou encore le manque de précision dans le piqué de l'image, place à la toute puissance et la flamboyance de l'image numérique du DVD.

On reste ainsi scotché et ce dès les premiers superbes plans dans le ciel de Coruscant devant la richesse visuelle du film. Les couleurs sont éclatantes, la définition sublime donne aux décors un aspect tableau de grand maître des plus stimulants. Aucune scène ne paraît désormais surexposé (comme cela fut le cas au cinéma par exemple pour la première apparition d'Anakin et Obi-Wan dans l'ascenseur) et on se régale de la multitude de détails qu'on n'avait pas pu apprécier jusqu'alors (hallucinante profondeur de champ).

Si le DVD de l'Episode I présente quelques infimes faiblesses en matière de compression, sa suite a bénéficié d'un traitement royal. On a beau chercher les moindres défaillances, en vain, l'image reste immaculée et vierge de toute imperfection. Et pourtant, ce n'est pas les plans complexes qui manquent à l'appel comme ceux totalement blancs lorsque Obi-Wan arrive à Kamino.

Le seul bémol véritable à l'enthousiasme, vient de la perception de tout à chacun du rendu de l'image numérique, bien loin de celui argentique qu'on a encore l'habitude d'admirer.

Proposée en VO et VF DD 5.1 EX (mais sans flag de détection), la bande son d'Episode II est un bonheur home cinéma de tous les instants. Basses monstrueuses (et ce d'entrée avec l'arrivée vrombissante des vaisseaux sur la planète Coruscant), dynamique impressionnante, effets surrounds saisissants (en EX, c'est carrément le nirvana), ouverture des canaux majestueuse, précision diabolique,…

On pourrait continuer les louanges jusqu'au bout de la nuit tant le rendu est constamment exceptionnel (ah la séquence du lâché de bombe sismique, un must 5.1 toujours aussi incontournable). À condition toutefois d'avoir une installation compétitive, la complexité et la richesse de la bande son élevant de plusieurs crans l'exigence technique requise.

Si la VF tient fièrement la comparaison face à son homologue VO en termes d'ambiances et effets, elle souffre d'un doublage quelque peu moyen par moments.

On ne change pas une formule gagnante. C'est pourquoi le DVD de l'Episode II ressemble comme deux gouttes d'eau à celui de son prédécesseur, La menace fantôme, non seulement dans sa chartre graphique et sa manière d'aborder l'interactivité mais aussi dans sa faculté de nous proposer un montage inédit du film (du moins pour ceux qui ne l'auront pas découvert à l'époque lors d'une des rares projections numériques). Car, effectivement, Lucas a une nouvelle fois opéré quelques petits changements par rapport à son montage cinéma. Une constante chez le bonhomme qui force selon l'humeur, le respect (un artiste obsédé par la perfection) ou le dégoût (un roi du marketing sans scrupule).

Un des trois menus principaux disponibles de façon aléatoire
Avant de découvrir ce que nous réservent les bonus de cette édition double DVD, voici un état des lieux des séquences retouchées.

Anakin et le côté obscur de la force (chapitre 34, 82min 27s)
Cette séquence se situe juste après que le jeune jedi ait massacré ceux qu'il juge responsables de la mort de sa mère. Désormais, la scène ne se finit plus sur un Anakin en larmes mais avec un échange particulièrement significatif sur la nature du personnage, laissant entrevoir les failles qui le mèneront du côté obscur de la Force. À la phrase réconfortante de Padmé (« être en colère, c'est être humain »), Anakin lâche un cinglant « Je suis un Jedi, je sais que je vaux mieux que ça ».

Une chute plus douloureuse (chapitre 45,120min 48s)
Dans la version cinéma, Padmé ne poussait aucun grognement en se relevant après sa chute du vaisseau dans le sable et se contentait de répondre oui au trooper qui lui demandait si elle allait bien. Désormais, on peut entendre quelques grognements et surtout le oui a été remplacé par un « mum, mum » plus en accord avec la chute forcement douloureuse qu'elle a effectuée.

La main mécanique d'Anakin (chapitre 49, 129min 35s)
Lors de la séquence finale du mariage sur Naboo, on a désormais un gros plan sur la main de Padmé prenant celle mécanique d'Anakin.

Le DVD impressionne par le soin apporté à ses menus avec comme seul regret l'absence de sonorisation 5.1 pour les plages musicales qui les accompagnent. Pas un seul des menus ne se ressemble et leurs animations sont d'une richesse peu commune tout en étant simples et fluides. Ce soin s'applique également aux transitions animées. Résultat, c'est un vrai plaisir de naviguer dans les différents menus de cette double édition même si certaines transitions peuvent apparaître sur la durée quelque peu longuettes.

Un des trois menus principaux disponibles de façon aléatoire
Et quelle joie de retrouver comme sur La Menace fantôme, la présence de trois menus d'accueil différents. Ainsi, à chaque fois que l'on insère le disque dans le lecteur, le DVD choisit au hasard un menu d'accueil. On a le droit à soit Coruscant, Kamino ou Geonosis (et à chaque fois, les chapitres et le menu set up adoptent aussi l'univers de la planète). Pour pouvoir librement obtenir l'univers désiré, tapez 1 sur votre télécommande (puis enter) lorsque le disque démarre les crédits pour avoir Coruscant, 2 pour Kamino et 3 pour Geonosis.

Un des trois menus principaux disponibles de façon aléatoire

À noter que tous les bonus sont proposés en version originale sous-titrée français.

DVD 1

Le seul supplément (ou presque) de ce premier disque comme sur tous les DVD de la saga, est un commentaire audio regroupant les interventions de George Lucas, Rick McCallum (producteur), Ben Burtt (monteur son) et les responsables des effets spéciaux : Rob Coleman, John Knoll, Pablo Helman et Ben Snow (seuls les deux derniers n'avaient pas pris part au commentaire de l'Episode I).

On retrouve la même présentation et approche que pour tous les autres DVD Star wars, à savoir un montage de leurs différentes remarques enregistrées pour la plupart séparément, permettant de bannir le plus possible les blancs (mais il y a quelques uns, n'excédant jamais plus de 10 secondes, on vous rassure). Devant le nombre conséquent d'intervenants, on est ravi d'avoir l'affichage via les sous-titres du nom de la personne qui prend la parole.

Bien évidemment au vu des postes des intervenants, le commentaire est axé quasi exclusivement sur la technique comme ce sera aussi le cas pour les suppléments du disque 2. Si le commentaire audio de La menace fantôme avait su éviter l'écueil d'une accumulation de détails et explications sur les effets spéciaux et autres défis techniques grâce notamment aux interventions de Lucas recentrant sans cesse le débat au niveau de l'histoire, ce n'est malheureusement pas le cas ici. Le réalisateur n'est visiblement pas très inspiré et enthousiaste (prouvant les rumeurs faisant état que McCallum lui a quelque peu forcé la main pour participer au commentaire) et se contente la plupart du temps de paraphraser son récit. Alors, certes, les propos tenus sont loin d'être totalement rébarbatifs et il est évident que les fans de Star wars guetteront les anecdotes croustillantes (comme celle où l'on apprend que dans la poursuite nocturne dans Coruscant se cache un plan où l'on peut voir un X-Wing pourchassé par trois chasseurs TIE) mais on attendait un commentaire plus percutant et pertinent. Les acteurs avaient-ils à ce point rien à dire ?

Un bonus caché figure sur ce premier disque. Pour le découvrir, il faut refaire la même manipulation que sur l'édition d'Episode I, à savoir composer avec la télécommande les chiffres 1138 (dans le menu des langues allez sur THX tapez 11 puis 3 + 8). On accède ainsi aux crédits du DVD entrecoupés d'images de bêtisier particulièrement drôles (2min 23s).

DVD 2

BANDES-ANNONCES CINEMA ET SPOTS TV

On trouve trois pré bandes-annonces développant un thème précis du film à chaque fois : Respiration (pas de musique ou de paroles, juste la respiration de Vador avec les bruits des sabre lasers à la fin, 1min), Mystère (1min 10s) et Amour interdit (2min 06s). La article-details_c-trailers cinéma intitulée Guerre des clones (2min 19s) est également de la partie. Elles sont toutes au format mais malheureusement seulement en Dolby Surround.

Pour clore cette section inaugurale qu'on aurait apprécié retrouver plutôt sur le disque 1, on peut découvrir un clip musical (4min 32s) intitulé À travers les étoiles. En fait, il s'agit avant tout d'un hommage à John Williams et sa musique sous forme d'un montage entre images du film et images de l'enregistrement de la musique. Un peu maigre pour l'une des figures emblématiques de la saga.

Sur la seconde page de cette section, a été insérée une conséquente sélection de spots TV. Entre ceux qui présentent les personnages de l'Episode II (Obi-Wan, Anakin, Padmé, Mace, Yoda, Artoo, Jango et Les clones) et ceux qui mettent en avant l'histoire (Jedi, L'histoire d'Anakin, Le plus grand héros d'action parodiant la article-details_c-trailers de Spider-man, Guerre), ce ne sont pas moins de 12 accès qui nous sont offerts. Chaque spot est recadré en 1.85, encodage 4/3, dispose d'une VOSTF Dolby Surround et dure 29 secondes.

DOCUMENTAIRES

Des marionnettes aux pixels (52min 20s)
Il faudra s'y faire mais on ne retrouve pas ici le niveau de qualité du making of du premier épisode (Le commencement) et ce malgré la présence du même réalisateur-documentaliste derrière la caméra. Tout simplement parce qu'à l'image de la quasi totalité des bonus, le reportage se consacre presque exclusivement à l'aspect technique du film (comme la création d'un Yoda numérique). Tous les challenges relevés par Lucas et ses précieux, disciplinés (ils écoutent attentivement le boss et répondent presque instantanément à ses désirs et visions) et talentueux collaborateurs sont explicités de manière très pédagogique et souvent intéressante. Sauf qu'à la longue, il y a un moment où l'absence d'humanité dans les images (les intervenants sont toujours devant des ordinateurs, la souris à portée de main) et les propos (ça discute que de technique) use et lasse. Non seulement les acteurs sont absents mais quand l'un d'eux a le droit à la parole, c'est pour nous attrister : ainsi Christopher Lee nous apprend qu'il n'a quasiment pas participé au combat l'opposant à Anakin, Obi-Wan puis Yoda.

À la pointe de la technologie (23min 27s)
Tout est axé ici sur la révolution technique qu'est la vidéo animation et ce qu'elle a permis de faire sur Star Wars, les progrès et les possibilités immenses qu'elle apporte dans le processus de production. Voilà donc un documentaire 100% technique mais qui a le mérite d'être relativement agréable à suivre. Là encore, la fin du reportage permet de voir à quel point Lucas est exigeant vis à vis de ses collaborateurs (c'est même lui qui le dit), venant même laisser planer le doute sur ce qu'il crée lui-même (voir la séquence de la guerre des clones où les plans lui ont été soumis, il n'a fait que choisir ceux qu'il préfère).

SCENES INEDITES
Contrairement au DVD de l'Episode I, on ne passe plus par un documentaire spécifique nous expliquant les raisons des coupes. Il y a juste la possibilité de sélectionner avant chaque scène une introduction faite par Lucas et ses collaborateurs (McCallum, Burtt,…) où ils proposent des explications peu concluantes ou banales pour justifier les suppressions de ces séquences (principal argument avancé : gagner du temps pour respecter la durée prévue du film). Toutes les scènes sont présentées au format, encodage 16/9 et VOSTF DD 5.1, avec en prime les effets spéciaux finalisés.

Padmé s'adresse au Sénat (1min 49s)
Juste après avoir échappé à la tentative d'assassinat qui ouvre le film, Padmé Amidala rend compte aux sénateurs du contexte dangereux qui pourrait mener à la guerre. Un séquence qui à la fois ralentissait le début du film tout en dévoilant trop et de manière pas très clair certains aspects du récit.

Salle d'analyses du temple Jedi (1min)
Obi-Wan se renseigne sur la fléchette tirée par le chasseur de prime auprès de droïdes au service des Jedis…en vain. Aucun intérêt surtout que l'on a déjà plusieurs scènes avec Obi-Wan cherchant d'où peut venir cette arme.

Obi-Wan & Mace : plate-forme d'atterrissage Jedi (1min 47s)
En fait, cette séquence existe déjà dans le montage final mais elle se situe dans un autre décor avec en plus Yoda qui est présent. À voir toutefois pour la beauté des décors (les plans de Coruscant).

L'arrivée sur Naboo (1min 47s)
Là aussi, une partie de la scène existe dans le film. Il s'agit en fait ici de la version longue du dialogue entre Anakin et Padmé, cette dernière évoquant sa carrière et sa vie. Une coupe pas forcement justifiée.

La maison des parents de Padmé (2min 12s)
LA scène qui n'aurait pas mérité d'être coupée. On y découvre que Padmé a une sœur, on voit son père et sa mère et la séquence à table s'avère délicieusement kitsch. Cette séquence renforçait ainsi le côté bucolique et fleur bleue de la romance de nos deux héros, offrant un important complément à la scène dans le pré.

La chambre de Padmé (1min 15s)
De nouveau, on retrouve une séquence qui renforce l'aspect volontairement mièvre et innocent de l'amour naissant entre Padmé et Anakin. La jeune femme commente les photos accrochées au mur (des hologrammes qui bougent) qui sont le témoin d'événements importants dans sa vie.

Dooku interroge Padmé (58s)
Dooku propose à Padmé de se joindre à lui. Cette dernière refuse. Au delà du plaisir de voir Christopher Lee un peu plus, cette séquence mérite le sort qu'on lui a réservé.

Anakin et Padmé passent en jugement (37s)
Encore une scène qui ne présente pas beaucoup d'intérêt si ce n'est de voir que la pauvre Natalie Portman est au centre de quasiment toutes les séquences coupées. Il s'agit ici juste de voir la condamnation des héros avant leur entrée dans l'arène.

DOCUMENTAIRES INTERNET

Pour ceux qui désirent voir des reportages humanisant quelque peu le tournage et la production d' Episode II tout en découvrant quelques images d'archives du tournage de la première trilogie, la vision de ces documentaires est fortement conseillée.

C'est reparti (6min 23s)
Évoque la révolution technique de tourner en numérique. On y découvre les avantages mais aussi les inconvénients.

Prismez-les (4min 35s)
Le travail accompli sous la supervision de Lucas (il indique chaque élément qui ne lui plaît pas) pour créer le look des vaisseaux.

Nous ne sommes pas allés dans le désert pour un bain de soleil (6min 08s)
Fans de la première heure, voilà un document à ne pas rater puisqu'on y découvre des images d'archives du tournage des Épisode 4 et 5 . Le reportage montre les préparatifs minutieux pour trouver les bons extérieurs. On y apprend aussi que Lucas a tourné un unique plan (dans le désert) pour…l' Épisode 3 .

J'essaie de faire mon truc (4min 22s)
Document consacré à Hayden Christensen. On le découvre dans ses essais, on recueille ses impressions, on le voit sur le plateau et on écoute les autres (Lucas, Portman, Mc Gregor) parler de lui. Très sympa. Voilà l'un des rares documents où la technique ne prend pas le dessus dans le récit.

Un scintillement au-delà de Pluton (5min 34s)
On découvre l'importance et le soin apporté aux figurants. De nombreuses images du tournage avec des réactions enthousiastes de plusieurs figurants, visiblement très contents d'être là.

Tout est magique (5min)
Pas très palpitant puisqu'il s'agit ici de faire la lumière sur les techniques utilisées pour tourner les scènes à effets spéciaux. Tout a été dit ou presque dans les longs documentaires.

Le porter au niveau supérieur (5min 14s)
Reportage inutile si vous avez déjà visionné Les films ne sortent pas, ils s'échappent tant il aborde le même sujet (images communes qui plus est), à savoir la création sonore du film.

Un puzzle (5min 10s)
Document consacré aux miniatures qui servent de décors et tout le travail nécessaire à leur création.

Tête de godet (5min 08s)
Pour les fans de la famille Fett (Jango et Boba). On y découvre le tournage des séquences les concernant dans Episode II mais aussi les images du Retour du Jedi avec l'interprète original de Boba Fett qui livre également ses impressions sur l'un des personnages mythiques de la saga.

Bon pour G.O. jugement (5min 09s)
Forcement attractif, ce reportage est consacré aux jedis et à leur technique de combat. Dommage qu'il soit si court.

P-19 (4min 48s)
Particulièrement présente dans les reportages d'Episode I, on retrouve enfin un document consacré à la fameuse et extrêmement variée garde robe de Padmé Amidala. À savourer car la présence de la craquante Natalie Portman est minimale dans cette édition.

Bobine 6 (6min 29s)
Évocation des préparatifs du tournage de la séquence dans l'arène avec l'arrivée de tous les jedis. Explications sommaires mais pas déplaisantes.

DOCUMENTS VIDEO

Il s'agit de trois featurettes, Histoire (8min 58s), Amour (9min 34s) et Action (8min 08s), sans grand intérêt qui mixent extraits du film et propos de Lucas et de ses comédiens expliquant l'histoire et les relations entre les personnages. Rien de palpitant si ce n'est que c'est toutefois l'un des rares bonus où les acteurs sont présents.

LE RESTAURANT DE DEX ET LES GALERIES DE PHOTOS
Cette section est scindée en deux.

GALERIE DE PHOTOS

Photos inédites du tournage
Un bonus particulièrement soigné et d'une richesse plus que conséquente. La présentation des photos est génialement ludique : on peut les regarder avec ou sans légende (les textes explicatifs étant toujours très pertinents), cette dernière s'activant ou se désactivant en allant simplement avec le curseur vers le bas. Cela permet en un clin d'œil de voir la photo dans une taille conséquente après avoir lu le texte l'accompagnant. Aussi simple qu'efficace. Parmi les multiples clichés, on découvre des photos de séquences inédites qui ne figurent pas dans la section scènes coupées : Padmé et Anakin chevauchant un Shaak, Anthony Daniels répétant avec la version dénudée de C-3PO (alors qu'il n'apparaît dans le film que dans sa « tenue dorée »), Padmé avec un couvre chef blanc finalement non utilisé.

Affiches recto
Les affiches du monde entier avec à chaque fois uniquement le titre du film qui change, les illustrations restant rigoureusement les mêmes.

Campagne d'affichage internationale
Toutes les (remarquables) affiches représentant les différents personnages du film. Comme pour la précédente rubrique, on peut zoomer dans l'image pour apprécier les détails des posters.

AU RESTAURANT DE DEX

Les films ne sortent pas, ils s'échappent (25min 38s)
Un joli titre pour un passionnant reportage. On suit en particulier Ben Burtt (grand manitou des effets sonores) confronté à toutes les différentes étapes du processus de création de la bande son du film. Des images et des situations surprenantes et fascinantes qui permettent de lever le voile sur l'univers sonore de Star wars. On ne se serait ainsi jamais douté qu'un pamplemousse avait été utilisé pour certains effets sonores lors du déplacement des deux petites bestioles attaquant Padmé. Quant au titre du bonus (et le reportage le montre parfaitement) il fait référence au fait qu'étant perfectionniste, Lucas n'a de cesse de repousser les limites de ses collaborateurs et que seule finalement la date de sortie du film est susceptible de faire stopper les incessants changements améliorations.

Montage de l'analyse des effets visuels de l'Episode II (3min 26s)
Petit montage de différentes séquences du film avec ou sans effets spéciaux. Malheureusement, c'est souvent trop rapide et furtif pour qu'on apprécie à sa pleine mesure ce bonus pourtant fort sympathique.

R2-D2 sous le dôme (6min)
Hilarant court-métrage consacré à la carrière du petit robot bleu (la version intégrale de plus de 20min est disponible en import zone 1). Grâce à un montage génial, des images, photos et interviews truquées de proches de Star Wars (Lucas bien sûr mais aussi Anthony « C-3PO » Daniels, Carrie Fisher, Natalie Portman, Samuel L. Jackson, Ben Burtt,…) ou Lucas (Coppola, Richard Dreyfuss, Spielberg), on découvre un « acteur » ultra ambitieux qui a sans cesse cherché à s'imposer à Hollywood. Fous rires garantis !

C'est sur cette page que l'on trouve le second bonus caché de cette édition. Il faut se placer sur l'icône menu principal puis aller sur la gauche, l'affiche jaune au fond du décor se met alors en surbrillance. En cliquant, on accède la campagne publicitaire faite sur les campus américains.