Mariés de l'an deux (Les) - DVD

Scénariste avant tout (pour Louis Malle entre autre avec Zazie dans le métro et Vie privée), Jean-Paul Rappeneau est devenu réalisateur sur le tard. Cinéaste peu prolifique (sept films en quasiment quarante ans de réalisations depuis La Vie de château en 1966) mais à la carrière jalonnée de films remarquables, ne serait-ce que par l'extraordinaire et continuel engouement rencontré auprès du public, Jean-Paul Rappeneau est sans conteste une figure atypique du cinéma français. Voilà en effet un homme qui a su profiter avec malice de cette révolution qui vit la prise de pouvoir des cinéastes-auteurs, lui qui a toujours été le scénariste de ses films, s'assurant ainsi un contrôle quasi-total de ses productions au service d'un cinéma populaire de qualité dans la grande tradition d'un certain cinéma français dit « classique » plus que vivement brocardé justement par les défenseurs de la nouvelle vague.

Consciencieux, méticuleux, tel pourrait être un début d'explication à ces laps de temps si importants entre chaque réalisation (cinq ans en moyenne). C'est qu'un film de Rappeneau demande des moyens et beaucoup d'investissements (en temps et surtout en argent, à l'exception notable de La Vie de château, film plus intimiste mais aux ambitions intactes). Si on a tous en tête la magnifique et grandiose transposition de Cyrano de Bergerac à ciel ouvert, que dire alors de ces Mariés de l'an deux de trente cinq ans d'âge à l'iconographie toujours aussi inventive et au découpage toujours aussi fluide et moderne ? Une gageure temporelle d'autant plus méritoire que le tournage fut semble-t-il un vrai cauchemar à vivre pour le réalisateur Rappeneau. C'est en tout cas le fil rouge de ce qui se dit dans le trop court making-of (car passionnant) présent au sein de ce DVD. Un document vidéo qui revient aussi sur la difficile gestation du projet où l'on apprend que Warren Beatty, le vent en poupe après le succès de Bonnie et Clyde, s'y intéressa pendant quelques mois, où Marlène Jobert fut choisie un peu en dernier recours (Rappeneau ayant d'abord pensé à Deneuve) tout comme Michel Auclair qui le lui fit payer durant un tournage mouvementé de plus de quatre mois (au lieu des six semaines initialement prévus) dans la campagne roumaine.

Réalisé par deux passionnés du film (Nicolas Bouvet et Sébastien Fabioux) qui ont même été jusqu'à convaincre Rappeneau de ne pas y toucher, tenté qu'il fut pendant un temps de le remonter quelque peu, ce making-of permet donc aussi au cinéaste de s'appesantir sur les conditions effroyables de travail rencontrées en Roumanie provoquant au demeurant la démission du grand Alexandre Trauner (responsable des décors) avant même le premier coup de manivelle ainsi qu'au final un dépassement conséquent en termes de temps de tournage et bien entendu de budget (même si ce « détail » n'est pas vraiment abordé). Les Mariés de l'an deux est en effet une comédie romantique d'aventures qui mêle grandes pages épiques de l'histoire de France au temps de la Révolution (présentées sous la forme de différents tableaux assez spectaculaires jusqu'à l'affrontement final des armées de la République contre celles des prussiens) et marivaudages qui malheureusement riment ici avec minaudages.

On reconnaîtra au second plan Patrick Dewaere
La faute en revient essentiellement à Marlène Jobert, très loin du compte dans son rôle de simple fille de tavernier tendue toute entière vers la prédiction d'une tzigane qui a vu en elle une future princesse. Comme le dit Rappeneau dans le making-of, l'entente entre Belmondo et Jobert durant le tournage ne fut jamais au beau fixe, bien au contraire. Et dire que cela se voit à l'écran est une lapalissade plombant de fait tout ou partie un film au demeurant fort réussi par ailleurs quand ces deux là ne sont pas ensemble devant la caméra. On en sera donc pour nos frais quant à l'histoire d'amour censée être le ciment du film à tel point que l'on soupçonne Rappeneau d'en avoir rajouté une couche lors des nombreuses scènes de disputes des deux « tourtereaux » en se disant peut-être que tout cela passerait mieux ainsi…

Reste encore une fois que Les Mariés de l'an deux claque encore les rétines de par la virtuosité de certains de ses enchaînements visuels comme la scène du bal qui voit l'entrée en scène de Marlène Jobert sautant dans les bras de son chevalier servant du moment (Sami Frey un poil trop « souple » en marquis de Géron). Fluidité d'une mise en scène soulignée par N.T. Binh (historien du cinéma et critique à Positif) lors d'une intervention vidéo qu'il est possible d'activer via une cocarde s'incrustant à l'image au moment précis où ladite scène débute. Au nombre de cinq (pour une durée totale de quinze minutes environ), elles peuvent être aussi visionnées en passant par le menu ad hoc du DVD et abordent donc d'une manière générale des aspects spécifiques du film comme le traitement fort juste de la grande histoire selon Rappeneau, preuve s'il en était encore besoin, de l'énorme travail de documentation du bonhomme avant de même se lancer dans l'écriture du scénario.

Que dire enfin de la restauration de l'image opérée par l'éditeur sinon qu'elle permet de littéralement redécouvrir un film que l'on croyait définitivement vouée aux affres du recadrage (cf captures d'une précédente édition kiosque de la collection Belmondo de Studio Canal qui se contentait de respecter le format du film à la manière d'une diffusion sur TF1, soit juste durant le générique, captures 1 et 2) et d'un étalonnage pourtant déficient dès le début du fait de l'obsolescence du matériel électrique roumain mis à disposition de l'équipe technique du film.

Édition Gaumont DVD

Édition kiosque StudioCanal

Édition Gaumont DVD

Édition kiosque StudioCanal

Édition Gaumont DVD

Édition kiosque StudioCanal
Comme le dit encore une fois Rappeneau, la restauration numérique a non seulement permis de gommer à jamais les affres du temps mais aussi de reprendre plan par plan luminosité et colorimétrie du film afin de le montrer tel que Claude Renoir, le directeur de la photo, et lui-même ont toujours voulu le voir. C'est donc à un véritable retour aux sources que nous assistons là comme le montre le petit segment vidéo sur la restauration présent sur ce DVD à la fois passionnant et encore une fois beaucoup trop court (à peine plus de deux minutes).

Il n'en demeure pas moins que l'image proposée n'est pas exempte de défauts avec un master présentant encore quelques points blancs quand ce n'est pas un encodage qui laisse « passer » un grain vidéo au demeurant assez argentique. Preuve que Gaumont vidéo maîtrise son sujet quant à l'utilisation de l'outil numérique à double tranchant qu'est le réducteur de bruit. Une restauration qui passe bien entendu par la bande son et un mono en 2.0 de toute beauté à la dynamique qui n'a rien à envier à un mix en stéréo.

Superbe dessin original signé Alexandre Trauner
Pour finir on ne peut passer sous silence l'effort effectué au niveau du packaging. On a en effet affaire ici à un vrai digipack et non, comme on peut le voir de plus en plus souvent, à un boîtier Amaray « dissimulé » dans un fourreau en carton qui donne l'illusion d'un emballage soigné. Une fois ouvert ses trois volets, on ne pourra dès lors que s'émerveiller du magnifique dessin d'Alexandre Trauner reproduit in situ donnant un cachet indéniable à l'ensemble. Bref, du très bel ouvrage que l'on ne saurait trop conseiller à tous les amoureux de ce cinéma français populaire, divertissant et sans prétention.