Si depuis sa sortie les avis divergent quant à la réelle paternité du film, Poltergeist porte en lui les germes de tout un pan de cinéma dont Spielberg et Lucas deviendront les champions. A partir d'un postulat pourtant purement horrifique (une famille en proie à des esprits récalcitrants), Poltergeist opte finalement pour le merveilleux et le spectaculaire, chers à son producteur. Le film est ainsi plus une démonstration des talents d' ILM (les objets en lévitations, les spectres) qu'un jeu de terreur. Par le biais de personnages tellement unidimensionnels (la famille n'est jamais en désaccord), Poltergeist pose les bases du blockbuster familial qui explosera dans les années 80. Ce désir de faire un film visible par tous se ressent tant visuellement (voir les nombreux produits dérivés de Star Wars dans la chambre des enfants) que sur le plan dramatique (les explications sur la vie après la mort sont au ras des pâquerettes) et empêche Poltergeist de devenir le vrai film d'effroi qu'il aurait pu (du) être.

Mais tout n'est pas à jeter dans Poltergeist, loin de là, et la façon dont Hooper mène sa première demi-heure et son final, magnifié par un sens du cadre très précis, confère au film une légère aura malsaine qu'on aurait aimé voir développée davantage. Par petites touches, Hooper instaure un suspense et un malaise que tous les effets spéciaux du monde ne sauront égaler et fait d'un simple clown en plastique une véritable nemesis enfantine. Mais sous l'impulsion de Spielberg le film reprend vite le chemin du spectaculaire avec des scènes de lévitations et d'apparitions fantomatiques qui font penser à du SOS Fantômes avant la lettre (sûr qu'Ivan Reitman a pris des notes depuis). De plus, la musique très « John Williams » de Jerry Goldsmith plombe trop souvent le suspense par une emphase envahissante. Heureusement, le film n'est jamais ennuyeux et l'incroyable réussite formelle (le scope signé Matthew F. Leonetti est magnifique) permet à Poltergeist de rester un solide divertissement consommable par toute la famille, ce qui était sûrement son but premier…

L'édition parue chez Warner il y a de ça quelques années est une vraie déception. Aucun bonus, pas même de article-details_c-trailers ! Le disque propose au moins le film dans son format scope (16/9e), en Dolby Surround (Français et anglais) dans une copie plutôt correcte malgré les nombreux points blancs et défauts de pellicule. Le master est de bonne facture malgré un grain persistant. Heureusement, les couleurs sont vives et rendent justice à la lumière magnifique (les effets stroboscopiques de la télé sont impressionnants). Le Dolby Surround est efficace quoiqu'un peu trop limité en terme d'ampleur, mais réserve quelques effets sympas, notamment lors de la première tornade.
Le disque Zone 1 bien que semblable est plus intéressant puisqu'il contient la article-details_c-trailers du film, une piste DD 5.1 anglais plus ample et même des sous-titres français!