Le DVD de Ray propose deux sortes d'images, et même trois si l'on tient compte de celle issue des scènes ajoutées visibles sur la version longue du film (21min 30s de rab). Comme on l'a vu précédemment, les images de la version longue sont présentées avec seulement un encodage 4/3 et surtout un étalonnage des couleurs absolument pas homogène avec le reste du film. Elles sont ainsi bien plus proches du technicolor que de l'aspect volontairement beige et très naturel que Hackford et son chef op ont choisi pour représenter la vie adulte de Ray Charles.

Pour ce qui est des souvenirs d'enfance de l'artiste, qui parsèment le film en autant de rappels traumatiques et déstabilisants, les couleurs sont extrêmement saturées. Tout est vif et agressif, avec une luminosité accrue pour insister sur l'aspect dramatique des situations. Loin d'être hétérogène, ce mélange visuel donne un vraie cohérence et identité au récit, et le mérite de l'encodage vidéo de ce DVD est de le retranscrire idéalement. Pour cela, le piqué de l'image se fait particulièrement précis, les contrastes, magnifiquement appuyés et la compression, idyllique, alors que le film est long (un minimum de 132min).

Est-il utile de préciser que la partie sonore du DVD est ici particulièrement primordiale ? On attendait forcément avec impatience de voir comment allaient être traités les très nombreux passages musicaux du film. Le résultat est à la hauteur de cette attente : Ray, du moins en VO DD 5.1, est un film qui rend un bien bel hommage aux sonorités musicales et à la voix légendaires du génie de la soul.

Dynamique en diable, disposant d'une stéréo avant aux charmes envahissants et d'une belle présence des surround, la piste anglaise 5.1 se montre constamment séduisante, à tel point que le démon de la danse est vite susceptible de vous titiller les pieds. En version québécoise, cela s'avère en revanche bien moins enthousiasmant. Non pas que le rendu des ambiances et autres effets soit annihilé, puisque les atouts techniques de la VO sont encore là, même si cela reste moins percutant, mais plutôt par la faute d'un doublage (accent perfectible mais jamais rédhibitoire) qui ne rend absolument pas justice au travail des comédiens.

À noter qu'il est impossible de changer de piste à la volée durant la projection du film.

Proposée sur un DVD double face, l'édition « simple » de Ray propose une interactivité riche mais malheureusement incomplète due à l'absence d'un vrai making of. Toutefois, il existe une édition limited qui corrige cet oubli tout en y ajoutant des séquences musicales uncut. Les fans du film se dirigeront donc vers cette édition.

Comme souvent chez Universal, les menus ne font pas dans l'extravagance mais sont agréables et clairs. Sur la face A, on trouve les filmographies des comédiens et de l'équipe technique ainsi qu'un commentaire audio de Taylor Hackford (VO). On peut écouter ce dernier soit en visionnant la version cinéma de Ray, soit en optant pour un montage allongé de douze séquences qui augmente donc la durée du métrage – mais pas forcément d'environ 25min comme indiqué sur la jaquette, puisque certaines séquences inédites se substituent à des scènes existantes dans le montage final. Concernant cette version « extended », on peut regretter que l'éditeur, comme ce fut le cas par exemple sur le zone 1 d'X-Men, n'ait pas opté pour un encodage 16/9 des nouvelles scènes, nous obligeant, en cas de projection sur un diffuseur 16/9, à manipuler sa télécommande pour ajuster le format de l'image à chaque début et fin de séquence inédite. On n'a plus qu'à espérer, à l'instar du zone 2 d'X-Men, que la future édition française s'offrira le luxe très appréciable d'un encodage 16/9 pour toutes les scènes.

On l'espère d'autant plus que cette version longue de Ray est toute sauf inutile ou gadget. Si le film s'avère déjà remarquable dans son montage cinéma, il acquiert encore plus d'intérêt avec les séquences inédites. Tout simplement parce que la plupart de celles-ci permettent d'accentuer encore plus le « mauvais » côté de Ray Charles (sa dépendance à la drogue, sa volonté extrême de marquer son temps, quitte à blesser son entourage…), égratignant la légende et le rendant ainsi encore plus humain et émouvant dans ses contradictions. Pour comprendre en revanche les raisons des coupes, il faudra se reporter à la face B et sa section scènes coupées qui propose un commentaire audio du réalisateur, la piste commentée sur le film restant totalement muette lors des séquences additionnelles.

Malheureusement non sous-titré alors que la quasi-totalité des bonus sur la face B possèdent de précieux sous-titres français, le commentaire audio de Hackford est un incontournable du genre. Totalement habité par son film qu'il porte en lui depuis plus de quinze ans, le cinéaste se livre à une explication-dissection fleuve de son bébé. Remarquablement à l'aise dans l'exercice et surtout parfaitement préparé (il n'a de cesse d'annoncer ce qu'il va traiter, va dire…), le cinéaste ne lâche jamais le micro et réussit l'exploit de transformer ce qui aurait pu être une paraphrase auditive ennuyeuse de son film en un concentré d'informations de bout en bout passionnant. À tel point que, plus d'une fois, on arrive à mieux connaître la personnalité de Ray Charles en écoutant le commentaire du réalisateur, plus qu'en regardant simplement son film.

Sur la face B du DVD, on retrouve donc les scènes coupées que l'on aura pu voir dans la version extended de la face A, soit douze séquences en VOST auxquelles se joignent deux scènes supplémentaires (non sous-titrées), dont une particulièrement pertinente qui met en scène une ultime vision du jeune frère de Ray Charles (durée totale de ce module : 27min 44s).

Pour les mélomanes, il sera difficile de résister au plaisir forcément immense de découvrir deux scènes musicales du film dans une version là aussi allongée, 4min 29s de bonheur, surtout lorsque l'une des deux séquences concerne la performance sur scène de Ray Charles chantant Hit the road Jack et que le tout est encodé en DD 5.1.

Hormis la article-details_c-trailers du film ainsi que la preview de Cinderella Man, le DVD propose trois featurettes qui, sans être retentissantes, permettent de prolonger un peu plus le plaisir que l'on a eu à découvrir la vie mouvementée de Ray Charles.
A look inside Ray (3min 21s) a beau s'éloigner de l'habituel ton promotionnel sans intérêt, l'essentiel des rares informations glanées se retrouvent dans la featurette, Stepping into the part (10min 41s).

Cette dernière, forcément frustrante car bien trop courte, nous offre l'immense privilège de voir Ray Charles en personne tester puis former Jamie Foxx à être lui. On y apprend notamment de la bouche d'un Taylor Hackford aux anges que l'arrivée de Foxx sur le projet fut une véritable bénédiction, de par les qualités de chanteur et surtout de musicien du comédien, qui permirent au cinéaste de rendre bien plus facilement crédible toutes les séquences musicales. Le document est ainsi tourné presque exclusivement autour de la performance monumentale de Jamie Foxx, certains intervenants de marque (le fils de Ray Charles, l'ami de toujours, Quincy Jones) venant confirmer l'incroyable mimétisme entre l'acteur et le chanteur.

Le dernier bonus de cette édition attrayante ne pouvait être fort logiquement qu'un hommage à Ray Charles, disparu en juin 2004, soit quelques mois avant la sortie du film. Ray remembered (4min 4s) est ainsi composé de déclarations écrites ou visuelles de figures incontournables de la chanson, ainsi que quelques membres de l'équipe du film, tous bien évidemment unanimes pour célébrer le talent immense du chanteur.