300 - Blu-Ray

Sa vision en salles le laissait supposer. Sa (re)découverte sur galette dorée le confirme. Avec son look visuel unique et sans précédent, 300 vaut surtout et avant tout d'être (re)vu sur support numérique, haute-définition de préférence. Dans le cas présent (l'édition Blu-ray), le résultat se révèle plus qu'à la hauteur.

Tout d'abord, le master est de toute beauté (pour un film de moins de six mois, le contraire, bien que toujours possible, eu été fort regrettable). Attention d'ailleurs à ne pas confondre taches de copie et particules en suspension comme lors des nombreuses scènes à Sparte. La haute définition, lorsque correctement effectuée, peut s'avérer très précise et, dans le cas présent, traîtresse. Ensuite, l'encodage appliqué (codec VC-1) offre une restitution magistrale de la photographie pour le moins singulière du film. Oui, l'image est (très) granuleuse et dispose d'une colorimétrie virant très fortement dans des tons ocres / sépias / rouges-orangés avec des contrastes très poussés. Mais il en va ainsi de l'identité visuelle de 300, voulue comme telle à la base (c'est-à-dire dès la BD de Miller). Et en aucun cas la compression ne se manifeste ou ne vient perturber le rendu visuel général. Ceux qui avaient découvert 300 en version argentique en salles (autant dire une majorité) risquent bien de redécouvrir le film sous un autre jour. La densité des couleurs, la profondeur de champ et la précision des contours est tout bonnement renversante. En clair, pour profiter pleinement du spectacle visuel qu'offre 300, il n'y a qu'un seul moyen : la haute définition.

Si le rendu visuel sur support haute définition est tout bonnement mirifique, le traitement acoustique est tout aussi impressionnant. Car l'éditeur n'a pas fait les choses à moitié : aux traditionnelles pistes DD+ 5.1 (640Kb/s) VO et VF s'ajoutent deux pistes dites « de compétition » : une VO Dolby TrueHD 5.1 (que l'on retrouve également sur la version HD-DVD) et une VO PCM 5.1 (4,5Mb/s), spécifique à l'édition Blu-ray. Autant le dire d'entrée de jeu : compte-tenu du calibre des deux pistes en question, le résultat à l'oreille est tout bonnement renversant, quelque soit le choix effectué. Si la première partie du film fait essentiellement la part belle aux compositions de Tyler Bates, les deux-tiers suivants permettent, quant à eux, de prendre la pleine mesure de la catastrophe « sismiquo-acoustique » qui attend ceux qui auraient eu le tort de pousser le volume un peu trop fort, voire tout simplement d'avoir laissé le niveau habituel d'écoute. Entre les armes de jet et les armes de poing, ce sont en effet l'ensemble des canaux disponibles qui se mettent alors en branle et sont sollicités en quasi-permanence jusqu'à la fin du film (seules les scènes de repos entre deux batailles permettent alors de reprendre son souffle). De surcroit, le mixage d'ensemble est d'une remarquable intelligence, faisant toute la différence entre un brouhaha vomitif et, dans le cas présent, une parfaite localisation de tous les chocs d'épée et de boucliers sur les différentes enceintes, basses comprises.

En clair, 300 offre un magnifique spectacle home-cinéphile, aussi bien à voir qu'à entendre. Un top démo en puissance. 

Si la partie purement technique (image et son) est un sans faute, on ne saurait en dire autant de l’interactivité qui laisse quelque peu sur sa faim. En effet, outre l’absence des magnifiques bandes-annonces du film, on ne trouve aucune trace qu’un making of digne de ce nom. Certes le commentaire audio-vidéo, exclusif à l’édition HD-DVD, remédie, du moins en partie, à cette carence, mais un tel unilatéralisme met alors le doigt sur un épineux dilemme.

En effet, depuis le lancement des deux supports haute-définition voilà déjà plus d’un an de cela aux États-Unis, l’éditeur annonce une parfaite équité entre HD-DVD et Blu-ray mais continue néanmoins à favoriser l’interactivité des premiers (Troie, Batman begins…) aux dépens des seconds, prétextant la trop grande complexité de la technologie BD-Java sur Blu-ray (une « complexité » qui ne semble pourtant nullement importuner des éditeurs tel que Fox ou encore Buena Vista). En attendant de pouvoir enfin constater la fameuse impartialité annoncée, attardons-nous pour le moment sur le cas de l’interactivité de 300 en Blu-ray (intégralement VOSTF). À noter que, comme indiqué, la plupart des suppléments sont proposés au format d’image haute définition 1080i et que contrairement à l'édition DVD collector sortie au même moment, ce Blu-ray offre une featurette supplémentaire (La préparation physique au combat). 

Commentaire audio de Zack Snyder, Kurt Johnstad (coscénariste) et Larry Fong (directeur photo)

Tout d’abord, on regrettera bien sûr l’absence de Frank Miller. Un constat d’autant plus regrettable que Miller était bel et bien présent au micro pour les commentaires audio de Sin city version director’s cut (cf. notre test). Ensuite, alors que l’on aurait aimé en apprendre davantage de la bouche du chef op. ou encore du coscénariste, notamment sur les différences par rapport à la BD de Miller (le personnage de la reine Gorgo, bien plus étoffée dans le film), c’est avant tout le réalisateur qui monopolise le temps de parole. Malheureusement, et tout comme sur le commentaire audio de L’Armée des morts (lire notre test), ce dernier manque une nouvelle fois assez singulièrement de recul dans cette exercice et l’ensemble des informations délivrées, entrecoupées à plusieurs reprises de très (trop) longs silences, se révèlent avant tout et surtout d’ordres techniques. À ce titre, un mot revient quasiment toutes les deux minutes dans la bouche de Snyder : CG (Computer Graphics). Rien d’étonnant à cela compte-tenu du traitement informatique quasi-intégral qu’a subi le film.

300 spartiates : Réalité ou fiction ? (24min 36s, 1080i)

Tout comme les autres suppléments vidéo, ce premier documentaire croise images tout droit sorties de musées (sculptures, fresques, cartes géographiques…) et interviews de Frank Miller, de Zack Snyder et de deux historiens afin de mettre en parallèle des évènements relatés dans la fiction et la réalité historique ou tout du moins supposée comme telle : l’entraînement en bas âge, le roi Léonidas, la reine Gorgo, la bataille en elle-même (sa violence, la traîtrise de Éphialtès)… En clair, un premier supplément à la fois intéressant et pédagogique.

Qui étaient les spartiates ? : Les guerriers de 300 (4min 32s, 1080i)

L’intérêt de ce second reportage, sorte de version light du précédent, est en revanche nettement plus discutable.

La préparation physique au combat (6min 43s, 1080i)

Ou comment Miller a fini par se laisser convaincre que sa BD ne soit adaptée au cinéma. Non sans mal comme l’explique ensuite Zack Snyder qui présenta tout d’abord au studio de production une version scannée des images de la BD accompagnée d’une voix off puis une version à base de maquettes des personnages principaux. Deux versions successivement rejetées par le studio qui, in fine, proposa à Snyder moyennant finance de tourner une scène-test montrant un combat au ralenti dans le style très « graphique » du film (et de la BD).

Les essais de Frank Miller (14min 42s, 1080i)

Comme son nom l’indique, ce supplément tourne exclusivement autour de Miller et des personnes l’ayant côtoyé dans son travail au fil des ans. Après un bref retour sur les débuts de Miller dans l’univers de la BD, le reportage se focalise sur 300 : le mélange fiction/évocation historique, l’influence des films noirs, les interactions entre cinéma et comics et comment plusieurs scènes du film sont des extensions directes de cases de la BD.

Les coulisses du tournage (5min 51s, 480p)

Voilà où le bas blesse : les suppléments directement dédiés au film qui ne sont, soit que de simples redites soit, dans le cas présent, qu’une simple featurette promo vantant essentiellement les mérites graphiques et physiques (l’entraînement des interprètes des spartiates) du film.

Le film en images (3min 40s, 480p)

Un montage accéléré d’images extraites du tournage. Assez vain et vite épileptique…

12 webisodes (38min 23s, 480p)

Comme son nom l’indique, il s’agit là des fameux mini making of déjà visibles online avant même la sortie du film en salles. Etant la courte durée de chaque module, il est bien difficile d'en apprendre beaucoup et les propos sont essentiellement superficiels quand ils ne sont pas avant tout promotionnels. 

3 scènes coupées (3min 23s, 1080i)

Le seul supplément véritablement digne d’intérêt traitant du film. Les introductions du réalisateur, bien que succinctes, expliquent assez clairement les raisons des coupes. Quant aux scènes en elles-mêmes, les deux premières font intervenir le traître Éphialtès tandis que la troisième dévoile un combat entre les spartiates et un géant surplombé d’un nain.

Au final, pour un film ayant rapporté la « bagatelle » de 450 millions de dollars de recettes mondiales en salles (dont 210 aux États-Unis), l’interactivité est loin de se montrer à la hauteur d’un tel succès et des mérites techniques très largement acclamés de 300.