Concernant Le Loup-garou, la copie chimique est sale, rayée, griffée ; la compression est médiocre (fourmillements) et les poussières blanches parsèment certains plans. En revanche, le contraste, la définition et la luminosité sont soignées. Toujours le même dilemme, donc : ce film est un classique du cinéma fantastique invisible en France depuis des lustres, que chaque cinéphile doit et veut découvrir depuis longtemps, mais Universal n'a pas cru bon de pousser au-delà d'un certain point l'investissement. Certes, la comparaison avec le film-annonce permet de mesurer la restauration accomplie, mais il ne fallait pas s'arrêter en si bon chemin : la moitié restait encore à parcourir.

Dans une moindre mesure, il en va de même pour Werewolf of London et She-Wolf of London. En revanche, et c'est une belle surprise, Frankenstein meets the wolfman bénéficie d'une image nettement plus belle : moins abîmée, mieux définie et contrastée. Si toutes les images des Classic Monsters avaient pu être de la même veine, on aurait été aux anges. Partie remise ?

Les quatres films proposent des bandes-son de qualité similaires. On se trouve donc face à des pistes monophoniques plutôt bien restaurées (du moins en VO). Bien entendu, comme on s'y attendait, la VF n'est pas celle d'époque, mais une médiocre VF refaite avec des acteurs contemporains, dont les voix n'ont nullement le timbre, la sonorité ni le jeu dramatique de leur grand-père ! Et les génériques français de la VF d'époque ne sont pas non plus proposés : ce souci d'économie est général et frappe tous les éditeurs, pas seulement Universal. Un seul master avec le générique original pour toutes les versions sonores : telle est bien souvent la règle, hélas !

Comme pour les autres coffrets « Monster Legacy », Dracula et Frankenstein, Universal se contente d'offrir des bonus d'envergure sur le film phare de la saga, à savoir Le Loup-garou, suppléments déjà présents sur l'édition simple déjà sortie auparavant. Pour les autres films du coffret, on ne trouve que la article-details_c-trailers du film en question. Forcément frustrant, surtout que les films (surtout deux d'entre eux) n'ont rien à envier artistiquement au film de George Waggner. Après avoir mentionné que les menus des trois films inédits sont en 16/9, fixes et muets, on passe vite à la décortication des bonus que propose le DVD du Loup-garou.

Le menu principal est en 4/3 : il est beau, épuré, sonorisé par la musique de Charles Previn (et Hans J. Salter, non crédité), et sa navigation est intuitive et simple. Les bonus sont tous en 4/3 et en VOST.

L'Immortelle Saga du loup-garou
Présenté par le réalisateur John Landis, ce documentaire, réalisé en 1999 à l'occasion d'une première édition zone 1, est trop bref (32min 30s) et lacunaire pour être vraiment utile concernant tant le film (on ne saura pas qui était George Waggner une fois qu'on l'aura écouté) que l'histoire cinématographique de son thème (un seul film antérieur à celui de Waggner est montré, alors qu'il y en eu des dizaines d'autres !), et qui est surtout prétexte à une succession d'extraits de films réédités dans les divers coffrets Universal. On n'en apprendra guère plus sur le thème de la lycanthropie, au sujet duquel nous renvoyons le lecteur à l'ouvrage classique de Roland Villeneuve, Loups-garous et vampires, édition en format poche revue par l'auteur et publiée chez J'ai lu, coll. « L'Aventure mystérieuse », Paris 1970. Mais on apprend tout de même des choses intéressantes sur sa musique, sur Jack Pierce, grâce aux interventions de Rick Baker – dont il faudra tout de même vérifier les assertions, et dont le discret mépris technique est parfois très agaçant tant il est bête –, et on peut y entendre trop brièvement le grand scénariste Curt Siodmak, ce qui est toujours passionnant. Quant à l'interprétation donnée du pentagramme par le contexte européen nazi de l'époque que Siodmak avait dû fuir, elle est valable mais n'est pas non plus l'alpha et l'omega de sa signification, comme l'assène lourdement le directeur des archives de la Universal. Signalons comme d'habitude le mépris du commentaire de quelques secondes concernant The Curse of the werewolf (La Nuit du loup-garou, 1961), de Terence Fisher, chef-d'œuvre dont ni le réalisateur ni l'acteur principal, Oliver Reed, ne sont cités, ni sa société de production anglaise, Hammer Film. C'est d'ailleurs une navrante constante de l'historiographie américaine du cinéma fantastique.

Commentaire audio de Tom Weaver
Remarquable ! C'est le point fort (avec les belles archives iconographiques mentionnées plus bas) de cette interactivité, qui lui vaut une note élevée méritée tant il est très riche en informations, en précisions, en anecdotes. Nombreux sont ceux qui apprendront en l'écoutant, tant ce film est méconnu, mal étudié et invisible chez nous depuis longtemps. Weaver connaît bien son sujet, beaucoup mieux que Landis et les autres. Il est capable de nous offrir quasi simultanément plusieurs témoignages ou versions relatives à tel fait, tout en conservant une élocution agréable. Lorsqu'il offre une interprétation personnelle, elle est en général pertinente et intelligente. Et il est aussi capable de signaler des erreurs de montage, qui passent inaperçues à première vision, tant il a visionné le film. On saura qui était George Waggner après l'avoir écouté, lui !

Les archives du Loup-garou
Moins fournies (6min 45s) que les archives des coffrets Dracula et Frankenstein, mais très honorables tout de même, elles sont le second point fort de cette interactivité. On y contemple avec ravissement une dizaine de belles affiches originales et quelques photos d'exploitation colorisées, et on passe ensuite à un luxueux choix de photos de plateau en noir et blanc, sur lesquelles, comme d'habitude avec ces rééditions, la caméra zoome avant ou arrière, effectue des fondus, etc.

Le film-annonce du Loup-garou
La article-details_c-trailers très sympathique du film, en 1.33 et en noir et blanc, est ici présentée dans un très mauvais état chimique (1min 45s).