Au printemps 2007, Warner nous gratifiait d’une édition HD-DVD de Batman begins techniquement irréprochable (lire notre test) et exclusive à ce format haute définition. Été 2008 : ledit format HD-DVD étant désormais hors course et à l’heure où le second volet (The Dark Knight) s’apprête à envahir les salles, le pendant Blu-ray de l’édition susnommée débarque donc, nanti de prestations techniques tout aussi époustouflantes.

Rien de bien surprenant à cela puisque, côté image pour commencer, le master employé est tout simplement irréprochable de propreté et couplé de surcroît à un encodage VC-1 (le codec gagnant de Warner) tout aussi inattaquable. Sitôt la première séquence du film défilant devant nos yeux ébahis, c’est l’émerveillement visuel : des couleurs riches et contrastées, une précision inouïe et une profondeur de champ vertigineuse (cf. le manoir des Wayne à l’arrière-plan). Une splendeur qui ne vacillera jamais au cours des 140 minutes du long-métrage, aussi bien lors du périple initiatique du début (manteau neigeux, lac de glace, bâtisse boisée) que par la suite, dans l’alternance des séquences Bruce Wayne (costards-cravates, décors feutrés et colorés) / Batman (déambulations nocturnes, teintes beaucoup plus sombres, ambiance brumeuse). Depuis les plans larges aériens, de jour comme de nuit, sur Gotham City jusqu’aux intérieurs plus (le manoir) ou moins (la batcave) cossus, aucun élément ne se trouve occulté par ce rendu vidéo décidément digne de porter haut et fort le statut de « haute définition ».

Si ledit rendu nous en met plein la vue, la bande son quant à elle nous en met plein les oreilles, mais sans pour autant nous les casser (les oreilles), preuve réaffirmée, si besoin était, d’un mixage d’une grande intelligence qui combine harmonieusement une exploitation aussi subtile qu’efficace des 5.1 canaux disponibles (cf. les différentes séquences faisant intervenir des chauves-souris où lesdits animaux volètent sur toutes les voies) et un trio dynamique / puissance / basses fréquences prompt à décorner les bœufs lors des scènes à fortes valeurs ajoutées pyrotechniques (l’explosion du temple/monastère au chapitre 11). La démonstration acoustique va par ailleurs crescendo à mesure que le film progresse sans pour autant sacrifier (comme c’est très souvent le cas) sur l’autel des décibels à tout va. Un seul passage illustre d’ailleurs à merveille la dualité subtilité/brutalité de ce mix multicanaux : en pleine course-poursuite, destructrice au possible (chap. 28), surgit un retour au silence quasi-total aussi surprenant que magistral (1h 36min 35s), petit clin d’œil sans doute à un procédé popularisé au cours de la désormais célébrissime séquence du débarquement d’Il faut sauver le soldat Ryan.

Au rayon des confrontations des pistes en présence, la VO Dolby TrueHD 5.1 affiche une supériorité certes subtile mais néanmoins palpable (musique plus ample, basses fréquences légèrement plus appuyées) tandis que, lors des séquences les plus « exigeantes », la VF DD 5.1 (640Ko/s) accuse un petit peu le coup par rapport à son homologue anglaise (elle aussi encodée à 640Ko/s). Quelques subtilités sont également décelables sur cette même VF, notamment une réverbération moins prégnante de la voix de l’ordinateur de bord (chap. 17), lorsque celle-ci ne passe pas tout bonnement à la trappe dans la langue de Molière (1h 34min 20s, chap. 28). Autant de points déjà constatables sur DVD.

Côté suppléments, si les ajouts interactifs ne sont pas flagrants en quantité par rapport à l’édition collector double DVD parue début 2006, ils le sont en revanche en qualité. À commencer par une navigation des plus conviviale au sein des chapitres avec une timeline nous indiquant le temps écoulé depuis le début et restant jusqu’à la fin du film, le chapitre en cours tout en offrant la possibilité de se constituer une playlist de ses chapitres favoris. Arrivée imminente du second volet sur grand écran oblige, le prologue IMAX de The Dark Knight est également proposé dans une qualité certes éblouissante (6min 37s, 1.85 1080p VC-1, VOSTF DD 5.1) mais bien évidement très loin d’une projection dans une salle ad hoc.

Mais la véritable valeur ajoutée interactive de cette édition Blu-ray, celle là-même déjà présente sur le HD-DVD, se trouve du côté du supplément intitulé Au cœur du film, procédé permettant de découvrir l’envers du décor par le biais d’interviews et autres extraits du tournage à l’aide d’une image apparaissant dans un coin de l’écran tout en continuant à regarder le film. Outre sa valeur ajoutée interactive (les interventions sont nombreuses et riches en renseignements), ce supplément se révèle également des plus convivial. En effet, en dehors d’un petit symbole présent en permanence dans le coin supérieur gauche de l’écran nous indiquant que ledit bonus est actif, deux petites flèches situées de part et d’autres dudit symbole permettent également de passer les chapitres (sans avoir besoin de faire à nouveau appel au menu) tandis que possibilité est également offerte de découvrir le film dans n’importe quelle langue (VO, VF…), les différentes interventions prenants ensuite le pas sur la piste sélectionnée. À noter pour finir que ledit supplément nécessite un lecteur Blu-ray répondant au fameux Profile 1.1. Si tel n’est pas le cas, un gentil petit message vous invitera à mettre à jour votre platine pour pouvoir en profiter.

Quant aux autres bonus, il s’agit d’une reprise en l’état de ceux déjà présents sur la précédente édition collector double DVD. Pour le détail desdits suppléments (tous proposés en VOSTF et au format d’image standard et non haute définition, sauf précision contraire), rendez-vous sur notre test DVD à cette adresse. En voici le contenu résumé :

– Parodie (5min 12s), présente sur le DVD américain mais absente du DVD français

– Batman - L'aventure commence (14min 16s)

– Former le corps et l’esprit (12min 49s)

– La construction de Gotham City (12min 48s)

– La Cape et le masque (8min 18s)

– Batman - Le voltigeur (13min 40s)

– Le chemin de la découverte (14min 13s)

– Sauver Gotham City (13min 01s)

– La Genèse de Batman (14min 53s)

– Discussions autour du scénario (1min 57s)

– Batman en numérique (1min 06s)

– Batman begins - Les cascades (2min 30s)

– Bande-annonce (1min 13s, VONST)

– Galerie de photos (HD)

– Dossiers confidentiels (HD)

Retrouvez la liste récapitulant tous les titres Blu-ray du marché français à cette adresse.