Un magnifique travail de restauration permet de redécouvrir le film dans une copie expurgée de bon nombre d'imperfections, et adoubée par un encodage qui fait la part belle aux contrastes et à la définition. La masterisation en 16/9 accentuant de fait le sentiment d'être en face d'un résultat pas loin de l'exceptionnel.

Le mono en 1.0 démontre tout le long un dynamisme étonnant qui rend d'abord justice à la composition obsessionnellement inspirée de Maurice Jarre, qui met en avant quand il le faut les ambiances développées par le mixage original (on pense aux aboiements incessants des chiens qui finissent par emplir définitivement la bande-son), et qui entreprend de rendre compte des dialogues de la manière la plus intelligible possible. Tout cela sur un seul canal, chapeau !

Á noter que les soust-titres anglais sont, comme d'habitude chez l'éditeur, débrayables.

C'est donc d'outre-Atlantique, tel un boomerang-miroir de nos insuffisances, que nous vient Les Yeux sans visage dans une édition qui enterre enfin, pourrait-on dire, l'exécrable DVD paru en France il y a deux ans chez René Château. On ne s'étonnera pas non plus de constater qu'on retrouve à la baguette Criterion, l'éminent éditeur vidéo new-yorkais, qui nous propose une édition certes « light » en termes de suppléments mais comportant tout de même quelques bonnes surprises.

La première est la présence du Sang des bêtes, le second et fantastique court métrage que Franju réalisa en 1948. On y découvre un Paris de l'après-guerre où terrains vagues et paysages désolés trouvent leur signification dans l'exposition froide et chirurgicale des mouvements humains d'équarrissage, au sein d'abattoirs qui peuplaient encore les abords de la capitale. Dans un noir et blanc des plus signifiants, Franju s'emploie à retranscrire ainsi la vie, ou plutôt les dernières minutes, de chevaux, vaches, moutons… en une mosaïque d'images littéralement hypnotiques.

La suite se compose d'extraits d'émissions télé française, dont Ciné-parade, où l'on voit un Franju dans un décor de laboratoire affirmer qu'il n'est pas un cinéaste de genre et n'appréciant pas l'étiquette qu'on lui collait déjà, à savoir de spécialiste du fantastique. Sa façon de raconter une opération chirurgicale du cerveau, dont il fut témoin, fait aussi froid dans le dos et prouve, s'il en était encore besoin, sa formidable aptitude à capter l'essence de toute histoire, ainsi que son obsession pour rendre compte d'une certaine réalité forcément plus impressionnante que la fiction.

On trouvera aussi un entretien croisé de Pierre Boileau et Thomas Narcejac, issu du documentaire Les Grands-pères du crime. Connus pour avoir « fourni » le matériau de base à des films tels que Sueurs froides, d'Hitchcock, ou Les Diaboliques, d'Henri-George Clouzot, ils reviennent ici sur leur façon de travailler à quatre mains, eux qui, faut-il le rappeler, se sont occupés d'adapter (avec aussi un certain Claude Sautet !) Les Yeux sans visage, le roman de Jean Redon.

Enfin, Criterion termine le segment compléments par une extraordinaire galerie de photos/d'affiches souvent très rares et deux bandes-annonces : celle vue aux États-unis en 1962 (en double programme avec un film japonais intitulé The Manster, sic !), et la très belle article-details_c-trailers française d'origine.