Sorti en juin de l'année dernière, Les irréductibles a souffert de la fâcheuse habitude des distributeurs français à se cantonner dans le registre comique à cette période de l'année. Contre toute logique, le film respectait ainsi à la lettre les codes du genre sur son affiche (titre en rouge sur fond blanc, acteurs souriants et même le point d'exclamation qui va bien - autant de choses qui ont disparu comme par magie de la jaquette du DVD) et dans son synopsis, qui le présentait comme un cousin des Sous-doués.

Mais de comédie, il en est finalement très peu question dans Les Irréductibles. Le générique d'ouverture (Michel – Jacques Gamblin –, le héros, courant jusqu'à en perdre haleine dans la nuit, avec en fond sonore le titre « Fuck U » de Archive) fissure une première fois cette idée, et le renvoi au bout d'une vingtaine de minutes de film de Michel et de son ami Gérard (Kad Merad) du lycée où ils comptaient préparer le bac achève de la mettre à terre. On sait alors que le film ne racontera pas ce retour sur les bancs de l'école ; mais une heure plus tard, on ne sait toujours pas ce qu'il a voulu raconter à la place. Tiraillé entre toutes ses ambitions contradictoires (faire rire, être réaliste, compatir avec le personnage principal, ne pas le montrer que sous son meilleur jour…), le scénario n'en choisit aucune et passe sans cesse d'une piste à l'autre sans rien approfondir.

Une thématique prend tout de même corps au fil du récit. Pour son premier long-métrage, Renaud Bertrand (réalisateur de la série Clara Sheller) semble se rêver en Ken Loach français, avec un film social sur la condition des classes ouvrières et leur lutte au quotidien pour une vie meilleure. Mais là où le récent [url]palmé cannois parvient à créer une empathie dénuée de manichéisme envers ses personnages, Bertrand reste à la surface des choses et bloque les siens dans des stéréotypes stériles. Les seconds rôles jouent les utilités, Kad sert de caution comique – sympa et dans le rôle principal, Jacques Gamblin fournit une interprétation tellement rigide et antipathique qu'elle annihile toute possibilité de s'attacher à son personnage. Les clichés sont aussi de la partie dans la description des obstacles rencontrés par ce dernier, avec une charge balourde contre les organismes et administrations en tous genres : des syndicats à l'éducation, de l'ANPE à la mairie, tous sont pourris, incompétents et inopérants jusqu'à l'outrance. On laisse alors Michel se battre seul contre ses moulins à vent, et la conclusion ouverte du film nous laisse dans l'ignorance quant au regard porté par le metteur en scène sur ce combat : éloge de l'individualisme, ou critique de ses excès ? Il était apparemment plus facile de ne pas choisir.

La qualité technique du DVD est dans la norme. Le rendu visuel est tout juste correct : la copie est propre et l'image possède un beau piqué, mais on aurait apprécié des couleurs plus vives, ainsi qu'une définition et une compression plus solides. L'ensemble est en effet souvent trop terne, avec des fourmillements et des effets de flou très présents dans les arrière-plans. Concernant la configuration sonore, deux mixages sont proposés : stéréo et DD 5.1. Ce dernier propose une bonne dynamique d'ensemble et retranscrit l'ambiance sonore avec une belle énergie, en particulier pour la musique – les passages appuyés par « Fuck U » de Archive prennent réellement aux tripes. La piste stéréo est malheureusement plus quelconque, plus plate.

Le film est accompagné d'un making-of assez conséquent, d'une trentaine de minutes. Il contient de nombreuses images captées sur le tournage, illustrées par des interviews du réalisateur et des deux interprètes principaux. Bien que le montage du documentaire soit un peu désordonné, les écouter se révèle intéressant car tous les trois exprimeons quantnt de réelles ambiti au long-métrage et sortent ainsi de la langue de bois habituellement de mise dans ce genre d'exercice. Les explications de Renaud Bertrand sur l'aspect visuel de certaines scènes et sur l'utilisation des décors sont par exemple très détaillées et donnent le sentiment d'être le fruit d'une véritable réflexion. Trouver comment ces ambitions se sont perdues entre la mise en œuvre du projet et le résultat final donne à ce making-of - bien malgré lui - un second degré de lecture presque aussi intéressant que le premier.