Les puristes préféreront l'image du zone 1, qui mettait joliment en valeur les tons extrêmement rougeâtres du film (Mars oblige). Cependant, le zone 2, bien qu'ayant trop tendance à tirer vers les tons verdâtres (voir les cheveux blonds de Miss Henstridge), possède un atout de poids : un niveau de définition exceptionnel. Le piqué de l'image est effectivement d'une précision quasi chirurgicale. Pour preuve, c'est la première fois que l'on peut lire le nom de la ville sur l'écriteau lorsque le train arrive à bon port – le zone 1 et la vision en salles ne le permettaient pas (2min 16s).

ZONE 2ZONE 1ZONE 2ZONE 1
Lorsqu'un éditeur se décide à insérer quatre pistes 5.1, dont deux en DTS, sur un seul disque, on a toujours peur de se retrouver avec une compression déficiente (ce qui est d'ailleurs le cas sur Vampires, du même éditeur). Or, ici, mis à part quelques arrière-plans tremblotants (le générique tout en fumée) ou figés, l'image possède une remarquable fluidité et stabilité. Un autre point de satisfaction totale : le rendu des contrastes. Pour un film plongé quasi exclusivement dans la pénombre, on est ravi de se retrouver face à des noirs à la profondeur abyssale.

Contrairement au zone 1 qui n'existe pour l'instant qu'avec une piste DD 5.1 (à quand un Superbit de Ghosts of Mars), le zone 2 propose un double mixage DTS, nous permettant de retrouver les sensations d'écoute en salles, le film ayant bénéficié d'un tel mix lors de sa sortie. Le zone 2 corrige donc le tir, et plutôt deux fois qu'une : la VO et la VF disposent en effet toutes les deux des faveurs techniques du DTS. En plus on s'aperçoit vite que, contrairement à ce qui peut se faire dans de tels cas, l'éditeur n'a pas privilégié l'une des quatre pistes en sous-mixant artificiellement les autres.

VF DTS et VO DTS possèdent donc le même rendu ultra agressif. On ne peut pas en dire autant malheureusement des pistes DD 5.1, qui sont un cran en-dessous en termes de dynamique et d'impact, même si elles ne déméritent pas pour autant.
Quelle que soit la piste sélectionnée, on en a pour notre argent. La bande-son de Ghosts of Mars constitue un sommet d'agressivité et d'énergie à l'image de son tonitruant générique d'intro, la musique tendance heavy metal, composée par Carpenter, rugissant dans tous les canaux. Si vous cherchez une bande-son qui pourra vous fâcher avec vos voisins, arrêtez-vous, vous l'avez. Généreuses dans l'effort, mettant à maintes reprises en évidence le caisson de basses et les enceintes Surrounds (certains effets s'avèrent sidérants d'efficacité), les pistes 5.1 (notre préférence allant à la VO DTS) assurent un spectacle sonore, certes assez épuisant, mais si jubilatoire qu'on en redemande.

Avant de définitivement disparaître du marché du DVD en 2004, H2F avait su proposer certaines éditions marquantes. La plus impressionnante restant sans doute celle de Ghosts of Mars. Faisant fi du potentiel commercial de l'œuvre, l'éditeur avait choisi de rendre hommage au statut d'auteur qu'a en France John Carpenter. Résultat des courses : non seulement ce coffret Collector est d'une beauté remarquable, avec un soin impressionnant accordé au packaging, mais en plus il propose des bonus pertinents qui écrasent littéralement ceux de l'édition américaine, qui résiste finalement uniquement grâce à une colorimétrie plus rougeâtre (voir section image). En attendant de voir ce que M6 video va proposer le 9 novembre 2004, non pas en termes de suppléments (ce sera les mêmes, hormis le livre et le CD) mais vis-à-vis du packaging, voici la chronique d'une édition épuisée depuis longtemps mais qui mérite bon nombre d'éloges.

Les menus (animés et musicaux) parviennent à reproduire l'univers du film (à l'image du menu des bandes-annonces qui reprend le design du poste de pilotage du train). Ils ne leur manquent en fait qu'un mixage 5.1. Excellente initiative : être parvenu à faire participer Carpenter à la présentation du DVD (VOST). En effet, la plupart des bonus et surtout le film sont précédés d'une courte introduction vidéo du réalisateur (à ne pas manquer, celle du film où il présente son actrice principale de manière assez savoureuse).

DVD 1

Seul véritable bonus de ce premier disque, le passionnant commentaire audio de John Carpenter et Natasha Henstridge, déjà présent sur l'édition zone 1, est pourvu de sous-titres français.
Leur discussion (il s'agit réellement d'une discussion tant ils ne commentent presque jamais les images qui défilent sous nos yeux) est constamment plaisante, mais malheureusement elle risque de décevoir ceux qui espéraient que le réalisateur évoque les thèmes de son film et sa façon d'appréhender la mise en scène. De toute évidence sous le charme de son actrice principale (on peut même dire qu'il est en plein plan drague), Big John, tel un psychanalyste, fait parler la comédienne sur son travail et lui demande de manière constante de parler d'elle, de sa vie privée, de sa personnalité. On le sent vraiment fasciné et admiratif du boulot accompli par l'actrice qui, et il le rappelle souvent, est arrivée sur le plateau au dernier moment pour remplacer Courtney Love (le réalisateur reste on ne peut plus évasif sur les motifs de l'abandon de la comédienne). Il lui fait d'ailleurs un magnifique compliment en la comparant à son ami et alter ego cinématographique, Kurt Russell. Pour ceux qui désirent entendre Carpenter parler plus clairement de son film, il faudra soit attendre le générique final où il se dévoile de manière surprenante (une très intéressante réflexion sur la peur), soit guetter certains passages comme celui où il évoque, à la demande de Henstridge, son rapport avec la drogue. L'homme n'a pas la langue de bois et clame ouvertement être adepte de la marijuana depuis les années soixante.
Bref, on retrouve avec plaisir de l'esprit de camaraderie qui caractérisait les commentaires audio réunissant Carpenter et Russell (The Thing et surtout Les Aventures de Jack Burton dans les griffres du Mandarin), et on est ravi de constater que le bide du film aux États-Unis (et un peu partout dans le monde) n'a pas du tout abattu Carpenter, qui fait preuve d'un humour souvent détonnant (son allusion aux pratiques sexuelles de Natasha Henstridge...). Petite frustation : comme pour le zone 1, on cherche encore sur cette édition zone 2 les outtakes amusantes que mentionnent Carpenter (des combats effectués par Natasha Henstridge).

Les autres bonus présents sur ce DVD sont la article-details_c-trailers (format respecté, encodage 16/9 mais uniquement VF Dolby Surround) et le teaser (format 1.85 et VF Dolby Surround).

DVD 2

Après une courte intro vidéo de Carpenter (VOST) et une succession d'images du film (les mêmes que celles du premier disque), on se retrouve face à une porte (un peu comme dans le film). À notre convenance, on peut choisir de cliquer sur l'un des quatre icônes-boutons qui se trouvent sur cette porte (les images en surimpression et les râles des ghosts du film viennent nous rappeller qu'il est temps de se dépêcher de sélectionner une des options).

SECTION 1
Dans cette section (le bouton le plus à gauche de l'écran), on retrouve les suppléments que le zone 1 proposait, avec encore une fois (et ça fait toujours autant plaisir) une petit speech de Carpenter.

Red desert night (VOST, 16min 56s)
Un making of qui nous offre la possibilité d'assister aux préparatifs, aux répétitions et au tournage des scènes d'action où les ghosts attaquent Melanie et sa bande. Sans voix off et de manière brute (ça part un peu dans tous les sens), le reportage nous permet de voir brièvement le comportement très zen et serein de Carpenter sur un plateau. Indispensable, donc !

SFX section (VOST, 6min 31s)
Ce document vidéo (malheureusement sans aucune voix off pour expliciter un tant soit peu les techniques utilisées) revient sur les différents effets spéciaux du film (principalement ceux concernant le train), avec images du tournage où l'on découvre les miniatures et les blue screen (quoique ici, ils sont verts) utilisés. Sympa, sans plus !

Scoring Ghosts of Mars (VOST, 6min 22s)
Après une courte introduction de Carpenter, ce reportage nous permet de découvrir le cinéaste en plein session d'enregistrement de la musique. Assez discret, Carpenter semble admiratif des performances de Anthrax. Un document original à défaut d'être vraiment passionnant.

SECTION 2
Cette section propose des suppléments totalement inédits par rapport au zone 1.

Featurette (VOST, 6min 8s)
Tout est dans le titre. À part quelques rares images du tournage (notamment une discussion entre Carpenter et Statham), il ne s'agit que de longs extraits du film, accompagnés de trop rares interviews (toutes promotionnelles).

Cast & crew
Non seulement on retrouve ici des filmographies relativement exhaustives (surtout celle de Carpenter), mais chacune d'entre elles est accompagnée d'une interview (aux images floues). Certes, les propos tenus ne dépassent jamais la cadre de l'explicatif et de la promotion du film, mais ça égaye considérablement une rubrique souvent trop monotone. John Carpenter (quatre questions pour une durée totale de 1min 58s), Natasha Henstridge (quatre questions, 1min 12s), Joanna Cassidy (trois questions, 52s), Jason Statham (trois questions, 1min 9s), Clea Duvall (trois questions, 51s) et Ice Cube (deux questions, 43s).

SECTION 3
Là encore, il s'agit de bonus spécifiques à l'édition française.

L'univers de Ghosts of Mars (3min 5s)
Montage en musique de croquis ayant servi à créer le look des ghosts du train. On trouve aussi des photos des maquillages, des logos et autres armes utilisées, et pour finir des clichés du tournage. Bonus éminemment sympathique, même si on aurait aimé avoir des images ou croquis sur Big Daddy Mars.

À découvrir
Deux bandes-annonces au programme : Vampires (format respecté, encodage 16/9, VF Dolby Surround) et Emprise, le film de Bill Paxton (format respecté, encodage 16/9, VF Dolby Surround).

Projets d'affiches
Trois affiches inédites présentées dans une taille respectable.

SECTION 4
Petite déception : Il s'agit uniquement des remerciements d'usage.

Lorsque sortira en novembre 2004 l'édition Collector de M6 vidéo (acquéreur des droits DVD d'H2F), manquera à l'appel, par rapport à cette édition, le CD de la bande originale du film, et surtout le livre John Carpenter par John Carpenter. Et ça, c'est plus que dommage, tant ce dernier est de bout en bout passionnant. Son auteur, Gilles Boulenger, s'est fait une spécialité d'interviewer longuement et brillamment des cinéastes contemporains phares et quelque peu en dehors du système (du moins dans leur première partie de carrière), à savoir Tim Burton (Tim Burton par Tim Burton) et William Friedkin (Le Petit Livre de William Friedkin, un bouquin essentiel pour tous ceux qui veulent en savoir plus sur un cinéaste controversé). Il récidive ici avec John Carpenter, et nous offre dans un format poche près de 245 pages d'entretiens passionnants avec le cinéaste. Ça se lit à la vitesse grand V, chaque propos permettant de cerner encore plus la personnalité de Carpenter et la thématique de ses films. Il faut ajouter à cela une préface signée Tommy Lee Wallace, une précieuse chronologie et une filmographie détaillée des œuvres du réalisateur, sans oublier le plaisir de découvrir de remarquables photos, pertinentes et parfois rares, présentées en noir et blanc, et qui viennent égayer l'interview.

Pour toutes ces raisons, l'édition Collector de Ghosts of Mars testée ici est l'édition à se procurer si l'on est fan du film et du réalisateur. Ne reste alors plus qu'à faire les boutiques d'occas', physiques ou on-line, pour dénicher la perle.