24 heures chrono - Saison 1 - DVD

Plusieurs constats, avant d'aborder la qualité visuelle à proprement parler.

Tout d'abord, le master employé est issu de l'exploitation US, puisque toutes les inscriptions (textes et heures) sont en anglais (am et pm pour les heures), comme le prouve la comparaison ci-dessous des images DVD et de celles issues de la diffusion TV en France (légèrement zoomées pour mieux distinguer les textes). Pas de panique, toutefois, puisque les différentes inscriptions de lieux sont traduites en français via une piste de sous-titrage dédiée si l'on décide de regarder la série en langue française.

 
 
 
 
                              Diffusion TV                                                                  Images DVD

Second point, la confirmation que la série a été tournée au format 1.77 et que la diffusion télévisée a bel et bien été « pan & scannée ». Si les créateurs de la série ont fort judicieusement anticipé un tel procédé en n'exploitant pas volontairement toute la largeur de l'écran lors des nombreuses séquences en split-screen qui, par conséquent, n'en souffrent que peu ou pas du tout (tout juste un bout d'oreille en moins sur la gauche de l'image, dans l'exemple ci-dessous), les autres plans voient en revanche de nombreux éléments passer entièrement ou partiellement hors-champs (main et visages, sur les exemples ci-dessous). Le DVD va donc permettre de redécouvrir le formidable travail de cadrage effectué sur cette série (presque entièrement filmée au steadycam ou bien caméra à l'épaule).

 
 
 
 
                              Diffusion TV                                                                  Images DVD

Dernier point de divergence entre le DVD et la diffusion hertzienne : les « sauts temporels ». Pour rappel, la série est censée se dérouler en temps réel sur une durée de vingt-quatre heures (d'où son titre). Hors, chacun des vingt-quatre épisodes ne dure guère plus de 42min, ce qui laisse un « trou » d'environ 18min. Lors de la diffusion TV en France, on découvrait à plusieurs reprises, au cours de chaque épisode, la fameuse horloge digitale en plein écran. Hors, comme le prouve à présent le visionnage du DVD, il manquait lors de ces diffusions les « avants sauts temporels ». À quoi correspondent donc ces fameux sauts ? Une seule explication : la diffusion à la télé américaine programmée sur une plage horaire d'une heure, coupures publicitaires comprises, soit quatre au total, découpant ainsi chaque épisode en cinq parties (correspondant à cinq chapitres par épisode sur le DVD). Chaque coupure / bond ayant une durée moyenne de 4min30, on retrouve donc là nos 18min manquantes (4*4min30 = 18min). La différence est certes subtile, mais le DVD clarifie à présent bien mieux ces fameux « sauts temporels ».

 
 
 
 
                              Diffusion TV                                                                  Images DVD

La qualité technique à proprement parler est pour le moins réussie : presque aucune tache de copie, et un encodage rarement déficient pour un rendu très fidèle aux différents moments de la journée (plein jour, semi-obscurité, nuit).

Pour une série aussi récente, il est évident que l'on pouvait espérer du 5.1. Il faudra se contenter du Dolby Surround. Rien de vraiment catastrophique cependant tant ce dernier se révèle de très haute tenue, avec une ampleur et une intégration musique / dialogues / effets très réussie. Les Surrounds sont également souvent sollicités dès lors que l'action le permet. La comparaison VO / VF offre un très léger avantage à la première, côté ampleur, les caractéristiques (techniques) étant identiques (mixages sur les différentes voies) le reste du temps.

Avant de parler des suppléments en eux-mêmes, attardons-nous quelques instants sur les spécificités interactives propres à l'édition Z2 française.

Des menus soignés mais trop « bavards »
Chaque disque propose tout d'abord une introduction (identique sur les six DVD) à base de vidéovignettes et de dialogues (VF) du premier épisode, nous dévoilant le début de l'intrigue (cf. critique artistique ci-dessus). Ensuite, le menu principal, différent pour chaque DVD, reprend un principe analogue à cette même introduction (vidéovignettes + dialogues), mais qui a malheureusement la mauvaise idée de dévoiler plusieurs moments clés des épisodes présents sur le disque en question. L'effort de présentation, comparativement à l'édition Z1 et à ses menus fixes, est donc fort louable ; mais on ne saurait que trop conseiller à ceux qui découvrent la série pour la première fois de très vite lancer la lecture d'un épisode s'ils veulent conserver l'effet de surprise. Car là réside également l'autre désagrément interactif : l'impossibilité de pouvoir visionner tous les épisodes d'un disque à la suite sans repasser par le menu principal ! Dommage, surtout lorsque l'on connaît la forte composante de continuité de la série.

Des résumés vite rébarbatifs
Autre point de divergence entre l'édition hexagonale et le Z1 : la présence des résumés (env. 2min) au début de chaque épisode. Si, dans le cadre d'une diffusion télévisée hebdomadaire, un tel rappel est justifiable (et justifié), on pourra en revanche regretter qu'un chapitrage approprié ne permette pas de passer ce résumé du début.

Un coffret intégral : alléluia !
Dernier point : la sortie de l'intégralité des vingt-quatre épisodes (six DVD, avec quatre épisodes par DVD) dans un seul et unique coffret. Si une telle initiative peut paraître des plus banales, le cas est, par les temps qui cours, suffisamment isolé pour être signalé. En effet, pour des raisons aussi obscures que, sans l'ombre d'un doute, bassement mercantiles, nombre d'autres séries se voient « coupées » en deux (parfois même davantage) : Buffy, Dark angel et NYPD blue chez le même éditeur, Babylon 5 chez Warner, ou encore, summum du ridicule, Farscape (pas moins de cinq coffrets pour la première saison) chez GCTHV. Sortir une série comme 24 dans de telles conditions aurait sûrement été à classer dans la rubrique « n'importe quoi » du livre Guinness des records, mais fort heureusement il n'en est rien puisque la première saison de 24 est proposée dans un unique coffret. On ne saurait que trop conseiller aux futures parutions de suivre cet exemple fort sage.

Des suppléments appelant une réédition ou une deuxième saison
Les suppléments en eux-mêmes (disque 6, VOST) sont pour le moins restreints : une fin alternative (1.77 16/9, 2min 20s), dont on taira la nature pour ne pas gâcher le plaisir, mais qui hélas ne reprend pas la piste de commentaire audio optionnel du scénariste (présente sur le Z1), qui expliquait les raisons du choix final. Quelles sont les raisons de cette absence ? Mystère. Le second bonus est une présentation (1min 30s) par Kiefer Sutherland, qui nous « tease » un peu sur la série tandis que l'on aperçoit en arrière-plan quelques scènes, avant de se conclure sur un « La saison 2 fera encore plus fort ».

Il ne fait donc aucun doute que la faible interactivité de cette première saison déçoit énormément et pourrait, par les temps qui courent de multi rééditions à gogo, laisser augurer une possible ressortie Collector. En attendant, les fans se jetteront sur les coffrets des saisons 2 et 3, beaucoup plus fournis en suppléments.