Separate lies - DVD

Après avoir disséqué les us et coutumes de la bourgeoisie des années trente dans Gosford Park, Julian Fellowes s'intéresse à sa version contemporaine dans Separate lies, sa première réalisation. Au cœur de son intrigue : James Manning, homme d'affaires comblé, partageant sa vie entre Londres et la campagne anglaise, lieu de sa résidence secondaire où il passe ses week-ends avec sa femme Anne. Et c'est justement dans ce coin retiré et paisible que leur existence aisée se trouve bouleversée par l'accident du mari de leur gouvernante.

Auréolé d'un Oscar pour son scénario original de Gosford Park, Julian Fellowes surfe à nouveau sur la comparaison plus qu'honorable qui lui fut faite avec Agatha Christie. Maniant à merveille les ingrédients de base de toute bonne intrigue policière, il parvient à transformer un basique « whodunit » en une analyse des comportements humains complexe et savoureuse. Délaissant la galerie de personnages du film d'Altman, il adapte le roman A way through the woods en choisissant son trio d'acteurs avec pertinence. Le jeu de Tom Wilkinson est aiguisé et précis pour un acteur dont le talent étonne toujours à chacune de ses prestations.

La douce Emily Watson s'affirme et s'émancipe avec vraisemblance et Rupert Everett sort enfin de son rôle léger de meilleur ami. La nonchalance et le charme insidieux de son personnage déroutent et participent à cette remise en cause de principes les plus fondamentaux. En seulement 1h22, Fellowes parvient à désarçonner et à perturber un public pourtant confortablement assis dans un fauteuil moelleux. 1h22 de réflexion sur nos propres valeurs et où l'identification fonctionne, changeant d'apparence au gré du film. Un propos d'une exquise finesse posée sous une réalisation académique où tout semble avoir sa place et toute minute son utilité. Une histoire simple de prime abord mise en lumière par un film de qualité, confirmant une fois encore la richesse et l'énergie du cinéma anglais.

Avis artistique par Vanessa Aubert

L'interactivité de Separate lies se résume à des menus particulièrement hideux et à un commentaire audio du réalisateur et scénariste Julian Fellowes. Ce bonus se suffit à lui-même, tant l'homme se montre volubile – voire épuisant tant son débit est rapide et ininterrompu. S'il parle assez peu de mise en scène pure, Fellowes sait cependant nous captiver par l'admiration qu'il porte envers ses acteurs et la relecture pleine de malice qu'il fait du scénario. Tout ce que les personnages se refusent à exprimer, lui le dit en effet avec une ironie dévastatrice qui ravira les mordus d'humour anglais.

Côté technique, les pistes Dolby Digital 5.1 proposées sur ce DVD sont un bel exemple d'utilisation intelligente du format. Ce que l'on aurait pu considérer comme un luxe pour un long-métrage feutré comme Separate lies se révèle en effet un apport non négligeable à l'impact du récit, grâce à une utilisation parcimonieuse et très bien ciblée des effets surround sur les voix et les bruitages. Ceux-ci « claquent » d'autant mieux dans le calme apparent du film et de la vie bien rangée des héros.

Il est regrettable que l'image n'ait pas bénéficié du même traitement. Le master est propre, mais c'est bien là le seul point positif notable puisque encodage et étalonnage donnent le sentiment d'avoir été bâclés : blancs brûlés, seconds plans bouchés, artefacts de compression bien visibles.