Bien que restauré, le master souffre de ses origines, à savoir une pellicule en 16mm reconnue pour sa « flexibilité » mais n'offrant pas une définition ni des contrastes exemplaires. Cela dit, alors que, sur l'édition US d'Anchor Bay, l'encodage tirait magnifiquement son épingle du jeu en rendant compte d'une certaine profondeur de champ, malgré le format pellicule, et en mettant en valeur la photo « brûlée » et le grain de pellicule ad hoc, il est douloureux de constater que le travail effectué par Wild Side Vidéo ne soit pas du même acabit.
En effet, la compression numérique a, semble-t-il ici, du mal à prendre en compte à la fois certains mouvements dans l'image et ce fameux grain argentique qui, même estompé par la restauration, reste, et c'est tant mieux, omniscient. C'est dans les arrière-plans que le problème est le plus visible, avec le constat d'une image généralement tremblotante et quelque peu instable : pour preuve, ce plan au chapitre trois (22 min 07s) stigmatisant des nuages éclairés par un soleil couchant, qui, se mouvant par saccades, laissent poindre dans leur sillage des pavés numériques des plus disgracieux.
L'image proposée par Anchor Bay, bien que souffrant des problèmes intrinsèques au format vidéo lui-même (le NTSC et sa palette de couleurs toujours aussi difficiles à maîtiser), n'en demeure pas moins plus naturelle, plus fluide et donc plus argentique.

À noter en guise de conclusion que le film, projeté à l'origine en 1.33, est présenté ici « matté » en 1.85, tel que voulu par Wes Craven lui-même.

On optera d'emblée ici, parmi le florilège de formats sonores proposés, pour le mono d'origine en VOST, à la fois extraordinairement dynamique et très convaincant. L'intégralité du mixage d'origine se retrouve ainsi à l'avant, ce qui en soit n'est donc pas un handicap, considérant les intentions initiales forcément réduites au vu du budget ridicule du film (300 000 dollars). De fait, on sera plus circonspect face aux encodages en DTS ES et DD 5.1 EX spécifiquement produits à l'origine par Anchor Bay, et que Wild Side a repris pour cette édition. Impossible à départager, les deux pises sonores sont de surcroît très pauvres en effets Surrounds (quoi de plus normal, considérant le matériel de base) même si, un peu artificiellement, on peut en distinguer de temps à autres. Le reste relève plus du gadget marketing, et ne cadre pas de toute façon avec l'aspect « cheap » du film.

Cerise sur le gâteau, l'éditeur français a adjoint au package Anchor Bay une piste française en mono. Presque aussi dynamique que sa consœur anglaise, on lui suppute des origines québécoises et on y entend des lignes de dialogues parfois très éloignées du sens original, ainsi que des effets d'ambiance inconnus au bataillon en VO, tout encodage confondu. Une petite comparaison : le chapitre sept (43min 30s) permet, par exemple, de constater la disparition en VO du vent diurne en arrière-plan sonore, pourtant extrêmement présent en VF comme s'il s'agissait d'un personnage à part entière...
En conclusion, que l'on soit un adepte forcené du son multicanal à tout crin ou plutôt respectueux des intentions originelles du mixage, tout le monde sera satisfait au-delà de toutes les espérances.

Qu'on se le dise, cette édition propose l'intégralité des suppléments produits par Anchor Bay pour son double DVD paru l'année dernière aux État-Unis. Si, de plus, on précise que Wild Side a inséré au sein de son digipack un volumineux livret de 80 pages, rédigé avec talent par Julien Dupuy, un confrère qui œuvre mensuellement chez Mad, autant dire que nous avons là un indispensable de l'année.

On commence avec les commentaires audio de Wes Craven, accompagné pour l'occasion de son producteur d'alors, Peter Locke. Si le cinéaste nous avoue redécouvrir un film qu'il n'avait pas visionné depuis plus de vingt ans, cela ne l'empêche pas de nous abreuver d'informations en tout genre et de réagir à toutes les remarques émises par son acolyte et ami. Ainsi tous deux abordent-ils les tensions apparues très rapidement lors du tournage, du fait d'un budget trop serré, ou encore les motivations de chacun à vouloir monter ce projet. On y apprend aussi le véritable parcours du combattant auquel ils durent faire face pour obtenir un visa d'exploitation économiquement viable, et non le label X initialement dévolu, qui aurait ghettoïsé le film au circuit alternatif de salles projetant uniquement des œuvres à caractère pornographique.
Les conséquences directes pour Wes Craven furent de retourner à plusieurs reprises sur la table de montage et de se résoudre à couper certaines scènes, ou en expurger d'autres des passages les plus expressivement et graphiquement violents. De fait, la séquence finale visible sur ce DVD n'est pas celle originellement vue lors de la sortie du film en salles. Une fin qui devient pour le coup « alternative » et que l'on pourra (re)découvrir dans le segment ad hoc de cette interactivité.

L'autre morceau de choix se situe sur le second disque et se matérialise en un documentaire rétrospectif de près d'une heure, relatant d'une façon quasi exhaustive et réellement passionnante toutes les étapes de production du film, depuis les premiers repérages dans une zone désertique chauffée à blanc, l'évolution du scénario s'adaptant aux contraintes budgétaires de plus en plus drastiques, jusqu'à l'accueil du public et son statut quasi immédiat de film culte. Produit originellement par/pour Anchor Bay, il permet à la plupart des personnes qui ont participé à l'aventure (outre Craven, on y retrouve bon nombre des acteurs, le producteur et le directeur de la photo, en des interventions souvent plus que passionnantes) de revenir sur cette expérience plus qu'éprouvante, mais qui leur a permis à tous de prendre un vrai départ dans leur carrière respective.

Pour finir, outre les bandes annonces (dont une en allemand à « écouter » de toute urgence), spots TV et galeries de photos de rigueur, on trouve un documentaire de la malheureusement trop connue série Directors, qui revient d'une façon par trop linéaire et hagiographique sur la carrière cinématographique de Craven. Seule petite faute de goût (non pas que l'initiative ne doive pas être saluée, mais il est évident qu'il doit bien exister des biographies filmées sur l'homme beaucoup plus intéressantes, et surtout mises à jour) d'un ensemble tout bonnement exceptionnel.