Une image labélisée THX de grande classe. Si l'on excepte quelques plans qui ont du mal à passer le stade de la compression numérique (essentiellement ceux en basse lumière ou aux couleurs criardes), le résultat est un vrai régal visuel.

Entre une définition d'une extrême précision (les gros plans sont magnifiquement détaillés), une saturation superbe des couleurs (les clinquants costumes de l'armée mexicaine), des contrastes extrêmement appuyés (l'attaque finale de nuit propose des noirs d'une rare profondeur) et une compression qui se joue habilement de la durée conséquente du film, il est bien difficile de prendre à défaut ce transfert 16/9 d'Alamo.

Un petit bémol toutefois : les passages où les protagonistes parlent en espagnol ont été sous-titrés en anglais. La présence supplémentaire du sous-titre français adéquat a sérieusement tendance à boucher l'image, d'autant qu'il s'avère parfois très mal placé (en haut de l'écran).

Alors que rien ne le mentionne ni sur la jaquette ni dans le menu son du DVD, les pistes DD 5.1 anglaise et québécoise disposent d'un encodage EX. Quelle excellente surprise, d'autant que la bande-son offre à de nombreuses occasions tout le loisir à ce canal arrière supplémentaire de se manifester. Toutes les batailles, et en particulier l'ultime assaut du fort, sont ainsi sublimées par la présence de ce satellite supplémentaire. Les balles, les coups de canon fusent et nous assaillent, aussi bien frontalement (le caisson de basses se fait entendre lourdement) qu'à l'arrière, grâce à de très détaillés et localisés effets Surround. Lorsque le calme (la majeure partie du film) est de mise, les possibilités du 5.1 ne sont pas mises totalement au placard, et c'est alors la belle musique composée par Carter Burwell qui envahit l'espace sonore de manière extrêmement séduisante.
Pour ceux qui apprécient de regarder les films en VF, nous ne saurions que trop vous conseiller d'attendre la sortie du zone 2 en décembre, tant le doublage québécois s'avère médiocre. Pour les autres, aucun problème puisque l'éditeur continue sa récente habitude d'inclure des sous-titres français (gros et jaunes cependant).

Rien de tel qu'une interactivité qui permet de rehausser notre appréciation du film. C'est ce que nous propose le DVD d'Alamo au travers de ses quelques bonus. Avec en chef de file le seul supplément non listé sur la jaquette, à savoir un commentaire audio (VO) de Allan Huffines et Stephen Hardin, engagés sur le film en tant que conseillers historiques et militaires (ils sont tous deux auteur de livres évoquant la période de la révolution Texane et plus particulièrement le siège d'Alamo). Loin d'être rébarbatives, cette piste commentée regorge d'informations pertinentes : les deux hommes suivent ce qui se passe à l'écran et explicitent les vérités historiques que le film ne fait que parfois survoler, tout en soulignant les changements opérés pour que le récit s'adapte à une structure cinématographique (tel personnage qui ne parlait en réalité que l'espagnol parle anglais pour des besoins pratiques...). Il ressort de leurs interventions que cette version 2004 d'Alamo est ce qu'il y a de plus fidèle à l'histoire, ce qui, au vu des critiques américaines lors de la sortie du film, était loin d'être acquis. Mais surtout, ce commentaire permet aux néophytes de mieux cerner les personnages, leurs motivations et le contexte historique de l'époque, et ainsi d'appréhender le film de manière plus efficiente.

Malheureusement, la suite des bonus est d'un intérêt nettement moins passionnant et instructif, même si les trois documentaires-featurettes présents sur le disque s'avèrent loin d'être déplaisants. Ils offrent quelques images et remarques intéressantes, permettant de voir que la production du film a été faite dans un souci de bien faire et de respecter le plus possible la réalité historique de l'époque.
C'est dans le making of, Return of the legend (18min 7s), que l'on cerne le mieux le gigantisme de la production et l'énorme soin apporté à la reconstitution. Deep in the heart of Texas (6min 17s) permet d'insister sur cette volonté réaliste en montrant principalement l'attachement viscéral au Texas (on apprend ainsi que le réalisateur, le responsable des décors et Dennis Quaid sont tous des Texans d'origine). Enfin, Walking in the footsteps of heroes (11min 43s), le moins riche des trois docs, revient sur l'historique et la personnalité des quatre principaux personnages attachés au sièges d'Alamo (Crockett, Bowie, Houston et Travis), avec au passage quelques mots élogieux sur leur interprète à l'écran.

Les scènes coupées, au nombre de 5 (VO, 6min 27s, commentaire en option du réalisateur), ne présentent qu'un intérêt purement anecdotique et ayant comme attrait principal de développer une intrigue secondaire dont on se passe volontiers (l'attirance de Santa Anna pour une jeune Mexicaine texane, et le mariage qui s'ensuit). À noter que sur le menu de cette section se trouve un court bonus caché de 14s (sur la droite, une petite étoile à faire apparaître). Difficile après ça de mettre en doute l'énorme degré d'implication de Billy Bob Thorton dans le film.
Dommage, en revanche, que l'éditeur ne propose pas l'excellente article-details_c-trailers du film, nous laissant avec une série de previews de ses sorties futures, à commencer par Around the world in 80 days, avec Jackie Chan.