Le master proposé est issu, comme souvent chez l'éditeur, d'un nouveau télécinéma obtenu à partir d'un interpositif 35mm spécialement tiré pour l'occasion. Le résultat est particulièrement satisfaisant, reléguant de fait le master utilisé par Universal (en 1998 en zone 1 et en août 2002 en zone 2) et son encodage en 4/3 à la poubelle.
Comme le montrent les captures ci-dessous, nous avons affaire à un vrai 1.85 anamorphique qui, comparé à l'édition 4/3, perd un peu d'image sur le dessus et en récupère très légèrement en dessous. Pas de quoi en faire un drame, d'autant que Criterion annonce fièrement que son édition a été approuvée par Cronenberg lui-même. Dont acte. De toute façon, et à l'évidence, ce nouvel encodage en 16/9 apporte une définition d'ensemble extraordinaire, permettant tout simplement de découvrir le film (et non de le redécouvrir) car, exception faite des chanceux qui le virent en salle lors de sa sortie, Videodrome a acquis ses lettres de noblesse et son statut de film culte en vidéo, justement, impliquant donc de fait une qualité d'image littéralement « VHS », voire « LD ».
On a droit à des contrastes saisissants et des noirs tout bonnement noirs (ce qui, pour un film de cette période au budget si ridicule, est franchement rare). Le rendu des couleurs renforce notre sentiment sur l'omniscience d'une photo (elle a toujours une scène d'avance sur l'histoire) au rendu non argentique, voire très vidéo (crudité de la palette colorimétrique, aridité des teintes, dureté du bleu accentuant la tonalité froide de toutes les séquences dites de « télévision », et richesse des rouges qui accompagne chaque passage de la sulfureuse Deborah Harry, alias Nicki Brand ici).
Si l'on veut être chatouilleux, on pourra tout de même remarquer la présence de grains sur certaines séquences en extérieur, et un rouge qui en NTSC a toujours autant de mal à se «tenir».

Criterion

Universal

Criterion

Universal

Criterion

Universal

Comme toujours chez Criterion, on n'essaye pas de trafiquer le mono pour le transformer en un pseudo 5.1. Le respect de la bande-son d'origine nous amène donc à écouter un mono en 1.0 des plus dynamiques. Les dialogues se détachent avec beaucoup de clarté, ce qui permet à la musique électronique de Howard Shore et aux ambiances du mixage d'origine de s'exprimer pleinement via une voix centrale qui, paradoxalement, ne sature jamais.

Tout d'abord, il nous faut nous arrêter sur la packaging adopté par Criterion. Si le double amaray coffré d'un étui en carton n'a en soi rien de révolutionnaire ou d'original, l'éditeur a eu la bonne idée d'y glisser en guise de jaquette la reproduction d'une K7 « Betamax ». Ah, souvenir nostalgique quand tu nous tiens…!

Une fois la chose enfournée dans votre magnétoscope (euh pardon, votre lecteur DVD), on pourra écouter sur des pistes annexes les deux commentaires audio enregistrés spécialement pour cette édition. Le premier réunit Cronenberg et son directeur de la photo sur le film Mark Irwin. Leurs voix posées pourrait éventuellement vous endormir si les propos tenus n'étaient pas captivants. Se complétant parfaitement (apparemment les commentaires ont été enregistrés séparément et montés ensemble), les deux compères abordent différents aspects du film, comme l'inspiration et la volonté originelle de mettre en scène une telle histoire, les coupes auxquelles Cronenberg dut faire face pour obtenir le label « R », synonyme d'une exploitation en salles dans le circuit normal (sans pour autant aborder la version différente diffusée à la télévision américaine), l'incidence du film sur les productions actuelles (Cronenberg cite Matrix et Ring pour des raisons évidentes), sans pour autant en admettre sa portée visionnaire. Pour info, il ne faut surtout pas rater le moment où Cronenberg pointe du doigt son « cameo ».

Sur le second commentaire, on trouve James Woods et Deborah Harry qui, à deux, s'interrogent avec intelligence et beaucoup d'acuité sur l'intemporalité de Videodrome, nous offrant des analyses et des remarques qui n'ont pas cours normalement dans ce genre d'exercice.
Enfin, on trouvera sur ce premier disque un court-métrage (Camera) réalisé et écrit par Cronenberg en 2000 à l'occasion du 25e anniversaire du festival de Toronto. Réflexion sur la mort, on y retrouve Leslie Carlson, l'acteur qui jouait Barry Convex dans Videodrome.

Sur le second disque, la première chose que l'on dévorera est l'entretien réalisé en 1982 lors d'une émission de télévision intitulée « Take one : Fear on film », et qui réunit, excusez du peu, Cronenberg, John Landis et John Carpenter. Le moment de béatitude passé, on reviendra en arrière et on pourra écouter ces trois icônes du cinéma contemporain aborder le problème de la censure (qui, pour Landis, varie selon les époques et les présidents) ou parler de leur film en cours : La Chose pour Carpenter, qui a l'air tout de même de s'ennuyer, Videodrome pour Cronenberg en plus intellectuel que jamais, et Le Loup-garou de Londres pour un Landis tel un enfant terrible égal à lui-même.

Cronenberg, John Landis et John Carpenter
Le reste fait montre d'un travail éditorial convaincant mais pas exceptionnel. C'est ainsi que Criterion a produit pour cette édition un documentaire de près de 30 minutes (Forging the new flesh), qui revient avec force détails sur la création des effets spéciaux, mais qui n'intéressera que les « special effects addict ». On trouvera aussi l'intégralité des passages vidéo du film comme les séquences du vidéodrome, le fameux court métrage érotique Samuraï dreams entrevu au début du film, ainsi que des essais non retenus d'expériences numériques sur une scène coupée (faites avec un Attari 520. Ah, nostalgie quand tu nous tiens bis…!).
Le moins captivant, ou plutôt le plus aride des suppléments, est sans conteste les interviews audio mettant en avant Rick Baker et Michael Lennick (responsables des effets spéciaux), qui abordent avec beaucoup de tendresse leur collaboration avec Woods et Cronenberg.
Viennent enfin une featurette d'époque très kitsch, des bandes-annonces d'origine, ainsi que des galeries de photos d'exploitation, d'affiches du film, et surtout d'images de tournage souvent inédites.

Tout cela forme un tout cohérent et sérieux. Il manque tout de même l'essentiel. Un documentaire qui nous aurait relaté les difficultés rencontrées par le film depuis sa production jusqu'à son exploitation en salles, lui donnant ce statut de film culte quasi immédiatement, sans parler qu'il n'est fait mention nulle part de la version alternative vue une fois à la télévision américaine. Il est vrai aussi que cette édition est estampillée « Director approved », et que Cronenberg n'avait peut-être pas très envie de s'attarder là-dessus, ni de montrer une version charcutée de son film.

Pour en savoir plus sur le film de David Cronenberg, n'hésitez à aller faire un tour sur le site Cinetudes qui en propose une étude approfondie. Vous pourrez la retrouver à cette adresse : Videodrome