Après L.A. Confidential et 8 mile, Curtis Hanson continue sa série de films « oscarisables » en nous contant la relation entre deux sœurs aussi différentes que complémentaires et une grand-mère dont elles ignoraient jusqu'ici l'existence. Cependant, dans le fond comme dans la forme In her shoes ressemble beaucoup plus à Wonder boys gentille petite comédie que Hanson réalisa en 2000 et dans laquelle Michael Douglas interprétait le rôle d'un professeur de littérature dont la vie allait se trouver bouleversée lors d'un week-end mouvementé. In her shoes n'a beau pas posséder les qualités d'écriture de son prédécesseur, la trame reste en filigrane toujours la même à savoir la quête initiatique d'un personnage ainsi que la reconquête de sa vie et de son identité.

La comparaison avec Wonder boys s'arrête toutefois là. Si ce dernier pointait de manière plus ou moins explicite les problèmes liés à l'approche de la cinquantaine et les remises en question qu'elle entraîne, la dernière comédie de Hanson aborde elle de manière frontale la trentaine, grand sujet de société de ce début de siècle puisque maintes fois exploité par le cinéma avec en tête Le journal de Bridget Jones (phénomène avant tout littéraire à l'image de In her shoes qui fit tout d'abord le bonheur des libraires sous la forme d'un roman écrit par Jennifer Weiner). De plus, à la différence de son illustre aîné, In her shoes se concentre sur deux personnages féminins d'égale importance, le principe étant ici de faire en sorte que le spectateur s'intéresse autant à la vie de l'une que de l'autre en scindant le film en deux parties distinctes. Pari réussi ?

À moitié car des deux parcours (montrés par un judicieux montage parallèle), un seul se révèle véritablement intéressant car surprenant et pas simplement linéaire et classique. En jouant la carte de la séparation entre les deux sœurs, une pirouette scénaristique pourtant nécessaire à l'impact de l'histoire, Curtis Hanson s'impose un rythme lent et prend le risque de lasser le spectateur, ce qui arrive inévitablement au terme de deux heures dix d'un film qui aurait nécessité une bonne demi-heure en moins.

Devant ces bredouillements narratifs, l'intérêt de In her shoes repose alors presque exclusivement sur son trio d'actrices et leur charme enivrant. Cameron Diaz surprend en nunuche pas si bête que ça, prête à faire voler tous vos a priori sur les blondes. Toni Colette se révèle touchante en femme en quête d'équilibre. Enfin si la grand-mère interprétée par une Shirley MacLaine toujours parfaite peut se vanter d'une importance capitale dans le film, on peut regretter que son rôle ne dépasse que trop rarement le cadre de simple « liant » entre les deux protagonistes, sa vie se limitant aux courses avec les petites vieilles et à une amourette avec le don juan de la maison de retraite du coin !!

Réglé comme du papier à musique In her shoes sait nous tirer les larmes et nous rendre le sourire aux bons moments. Malgré son beau portrait de femmes, il n'arrive toutefois jamais à transcender le classicisme de son histoire et ce en dépit de quelques jolies scènes promptes à le faire sortir du lot post Bridget Jones.

Fox ne propose qu'une maigre interactivité pour In her shoes. Alors qu'on aurait adoré écouter un commentaire audio de Cameron Diaz, Toni Collette et Shirley MacLaine, il faut se contenter simplement de trois featurettes. Toutefois, reconnaissons que celles-ci s'avèrent moins rébarbatives que d'ordinaire grâce à quelques anecdotes et interventions dépassant le cadre du simple discours de promotion que l'on retrouve d'habitude sur ce genre de bonus. C'est ainsi surtout vrai pour The people in the shoes qui sert de making of au DVD. Pour les deux autres, on reste dans l'anecdotique sympathique (les souvenirs de tournage des pensionnaires de la maison de retraite ayant participé plus ou moins activement au film) ou l'anecdotique plutôt risible (le casting du chien).

Avec une telle interactivité maigrelette, on pouvait espérer une technique irréprochable. On n'en est malheureusement bien loin. La compression de l'image, du fait de la durée importante du film (130 minutes), laisse franchement à désirer et cela se voit dans les séquences de nuit ou en basse lumière. En revanche, l'image reprend des couleurs dans tous les sens du terme lors des scènes floridiennes (une excellente saturation). Mais dans l'ensemble, la définition aurait mérité d'être plus poussée.

Étant donné le style du film (ça dialogue et c'est tout), la piste anglaise DD 5.1 n'impose pas une spatialisation mémorable, se contentant d'offrir une restitution claire et suffisamment précise des dialogues grâce à une voie centrale de bonne facture. Les amateurs de VF ne seront pas ici jaloux du mixage uniquement Dolby Surround puisque celui-ci tient sans trop de mal la comparaison avec la VO 5.1.