Après un deuxième long-métrage très remarqué (le film d'horreur totalement déjanté Ginger snaps sorti directement en vidéo en France), le réalisateur canadien John Fawcett tente à présent de faire dans le film d'épouvante plus « sérieux ». Peine perdue, son The Dark affiche un encéphalogramme aussi plat que les revenants du film.

Un détail aurait pourtant du nous mettre la puce à l'oreille : la présence en coulisse des producteurs de Resident evil 1 & 2, et notamment celle de Paul W.S. Anderson qui ne perd jamais une bonne occasion pour se retrouver sur les coups les plus fumants. Surfant allègrement sur la vague du frisson venu d'Asie, The Dark accumule les effets les plus convenus et pesants dans le seul et unique but d'alterner les séquences émotions (la mère prête à tenter le tout pour le tout pour retrouver sa fille) et les séquences frissons (la petite fille revenue d'entre les morts). À cette filiation narrative mère – fille, déclinée pour l'occasion en une variante galloise – celtique, s'ajoute ensuite les emprunts visuels : cheveux longs, regard vitreux, torrents d'eau. Inutile d'aller chercher bien loin pour reconnaître là les Ring et autres Dark water d'un certain Hideo Nakata.

Au milieu de cette déferlante d'images clipesques vainement régurgitées et épaulées par une bande son itou, les comédiens font ce qu'ils peuvent pour sauver la barcasse de l'inondation. Du bout de ses 15 minutes de présence à l'écran chrono en main, Sean Bean semble toutefois encore plus perdu qu'en pleine bataille sur les Terres du milieu du Seigneur des anneaux tandis que Mario Bello aurait sans doute mieux fait de rester auprès de réalisateurs de thrillers qui connaissent bien mieux leur affaire : David Cronenberg (A history of violence), David Koepp (Fenêtre secrète)… Tout ce que l'on espère à présent, c'est que les producteurs n'auront pas la brillante idée de nous servir une seconde ration d'algues marines car dans ce cas, le rabe, ce sera sans nous.

Outre quelques bandes-annonces, le seul supplément présent sur le DVD est une mise bout à bout d'interviews faisant intervenir les comédiens Maria Bello, Sean Bean, Sophie Stuckey et Abigail Stone, le réalisateur John Fawcett, le producteur Jeremy Bolt, le scénariste Stephen Massicotte et le directeur photo Christian Sebaldt. Hélas, écouter ainsi ces personnes évoquer, au détour des habituels propos promotionnels, les coulisses du film, assis sur une chaise pendant plus de trois quarts d'heure (47min 40s pour être précis) se révèle vite fastidieux et leurs interventions sous la forme d'un commentaire audio aurait été plus judicieux. Sur un plan technique, l'image offre un rendu très net d'une photographie aux couleurs volontairement fades à partir d'une copie très propre mais où l'on décèle à de différentes reprises des lissages compressifs. La partie sonore, en revanche, fait merveille du début à la fin du film en exploitant pratiquement sans discontinuité tous les canaux présents avec une ampleur et un dynamisme monstrueux.