La première édition française de All About Eve sort en 2001 avec un master de 1996 constamment parsemé de taches, de rayures et autres désagréments. On remarque aussi sans mal que l'image a subi un renforcement des contrastes beaucoup trop prononcé (la scène de conversation téléphonique nocturne plus bas se passe de commentaires) et que la netteté tant dans l'avant que l'arrière plan laisse franchement à désirer. En 2003, Fox USA commercialise une nouvelle édition avec un nouveau master issue de la grande restauration du film en 2000. Alors oui, on est loin du travail de restauration sensationnel de Citizen Kane pourtant plus âgé, mais il est important de savoir que cette restauration est presque entièrement photochimique et qu'il n'y a eu aucun recours à une quelconque technologie numérique. Donc, il est à déplorer sur ce nouveau master quelques défauts que le précédent n'avait pas… vite oubliés face aux nombreuses qualités comme un gain non négligeable dans la finesse des détails, dans la balance de contrastes largement plus naturelle et surtout une suppression à 80% de rayures et autres taches.

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Zone 2 - édition 2000

Zone 1 - édition 2003

Zone 2 - édition 2006
L'édition double DVD testée ici reprend exactement le même master que l'édition américaine au défaut près. Et pourtant l'image est légèrement mieux définie et gagne en précision pour la simple raison que film et bonus sont répartis sur deux DVD. N'oublions pas que l'édition américaine comprenait un film de 140 minutes et un peu plus de 35 minutes de bonus (sans les commentaires audio) sur un seul disque… ce qui nécessitait une plus forte compression. Cette fois-ci, seul le film et ses cinq pistes sonores sont présents sur le premier DVD. Pour vous faire une idée, jetez un œil sur le comparatif ci-dessous.

Zone 2 - édition 2000
Zone 1 - édition 2003
Zone 2 - édition 2006

Zone 2 - édition 2000
Zone 1 - édition 2003
Zone 2 - édition 2006

Zone 2 - édition 2000
Zone 1 - édition 2003
Zone 2 - édition 2006

La différence entre l'ancienne édition PAL et la nouvelle est l'ajout du mixage stéréo 2.0. pour la VO. Le comparaison VO mono contre stéréo est loin d'être renversante, les deux pistes brillent par leur absence de souffle et les voix sont merveilleusement cristallines, seule la piste stéréo semble disposer d'une ouverture des canaux légèrement accrue. Le doublage français mono est excellent, restitue très bien les merveilleux dialogues de Mankiewicz et les voix françaises collent parfaitement aux personnages. Quel dommage que ce brillant travail soit gâché par une sonorité sourde étouffant les bruits d'ambiances aux trois quart !

Fox Pathé Europa reprend la quasi-totalité des bonus de l'édition américaine sortie en 2003 : une section suppléments où les excellents commentaires audio précèdent des modules, essentiellement des images d'époque, plus accessoires (à moins de vénérer Bette Davis comme une déesse ou de posséder un autel à la gloire de Mankiewicz…). Les menus sont fixes et accompagnés par la musique d'Alfred Newman

Disque 1

Commentaire audio de Chris Mankiewicz, Kenneth Guest et Celeste Holm (VOST).
Avant de commencer, il est important de préciser que ce commentaire n'a pas été enregistré avec les trois intervenants simultanément. Un montage sonore a été effectué, ne retenant que le meilleur du trio, ce qui explique certaines absences de transition.
Passons rapidement sur Celeste Holm, l'interprète de Karen Richards et la seule rescapée du casting. La comédienne d'origine norvégienne intervient peu et sa seule intervention suscitant un semblant d'intérêt reste ses souvenirs de plateau où, entre deux prises, Bette Davis affichait ouvertement son mépris envers elle et vice versa. Son problème de cordes vocales n'arrange rien.
Kenneth Guest a écrit un livre sur Eve et sur la filmo de Mankiewicz et il démarre très fort en dénigrant dès l'ouverture du commentaire audio le travail de Sam Staggs, auteur de All About « All About Eve » et… intervenant du deuxième commentaire audio. Voilà pour les présentations ! L'homme sait parfaitement placer ses anecdotes notamment sur la matérialisation du prix Sarah Siddons, complètement fictif au moment du tournage, devenu réalité à Chicago (et qui continue à être remis chaque année) et salue le courage de Bette Davis qui, pour sa première scène dans le film, n'hésite pas à s'exposer sous un jour désavantageux. Ken Guest revient sur le génie de Mankiewicz. Mais il le fait pour évoquer la personnalité aussi fragile que complexe du cinéaste. Guest nous apprend qu'il a développé très jeune un complexe d'infériorité vis à vis de son frère Hector dont la carrière éphémère de scénariste fut quand même marquée par Citizen Kane, que sa fascination pour la psychanalyse l'a conduit à envoyer ses scénarios à des pontes pour s'assurer de la crédibilité de ses personnages qui, par ailleurs, se révélait être un outil précieux pour séduire le sexe opposé. Mais dans ce domaine, Chris Mankiewicz brosse un tableau moins glamour…

Car Chris Mankiewicz, comédien, producteur (et évidemment fils de…) a peu de choses à livrer sur le tournage même de All About Eve (il n'avait que 9 ans). Ce serait plutôt All About My Father parce qu'il dresse un portrait lucide et sans concession de son père. Bien sûr, dès les premières minutes, Chris Mankiewicz reconnaît son incroyable don d'analyse de la nature humaine, son intelligence des dialogues mais il lâche sans broncher que la réalisation de son père souffrait d'une carence en imagination visuelle et narrative au point d'être l'antithèse de Howard Hawks, son réalisateur préféré. Pire, il va jusqu'à affirmer que Cléopâtre est un film médiocre et que La Comtesse aux pieds nus et Le Reptile sont des catastrophes ! On est surpris d'une telle dureté devant de telles œuvres. Néanmoins Chris Mankiewicz s'explique plus loin en dévoilant une face privée de son père plutôt déplaisante : un homme froid et distant, plein de paradoxes : méprisant envers ce qu'il appelait « les débauchés du cinéma » alors que lui-même était un coureur de jupons incorrigible, glorifiant le théâtre sans tenter une seule fois l'expérience car il aimait encore plus l'argent, les femmes et le contrôle total sur ses comédiens. Joseph Mankiewicz apparaît à la fois comme un homme aux principes de vie bien arrêtés sur ce qui est convenable ou pas (son fils ne manque pas d'ironie dans ce passage) et comme un cinéaste sectaire pour qui seul le scénario et les acteurs comptaient. Enfin Chris énonce son amertume devant la part de responsabilité de son père dans la déchéance de sa mère, l'actrice Rose Stradner, ancienne gloire de la scène viennoise, devenue mère au foyer contre son gré. Lassée des infidélités de Joseph, elle s'est réfugiée dans l'alcool et Chris confesse avec amertume qu'il y a énormément de Rose dans le rôle de Bette Davis, spécialement dans la mythique scène de réception à domicile où, désinhibée par la boisson, elle dit ses quatre vérités à ses amis. Ne supportant plus ce quotidien étouffant, Rose se donna la mort en 1958… Un commentaire passionnant, loin de toute hagiographie unidimensionnelle où un fils raconte la difficulté de vivre auprès d'un génie.

Commentaire audio de Sam Stagg (VOST).
Voici un commentaire plus conventionnel mais loin d'être inintéressant car s'il n'évite pas toujours des répétitions avec ce qui a déjà été dit précédemment, il a au moins le mérite de se focaliser sur All About Eve et ses coulisses et de compléter certaines informations de Ken Guest, visiblement sacrifié dans le montage au profit du portrait sans pitié de Joseph par Chris. Sam Stagg est une véritable mine d'information sur le tournage de ce film mythique et explique le planning de tournage du film, essentiellement situé à San Francisco et Los Angeles ; la première équipe n'a jamais mis les pieds à New York où est censé se passer l'histoire. On y apprend aussi que Bette Davis n'était pas le premier choix pour Margo Channing et que Marlene Dietrich et Claudette Colbert avaient été un temps envisagées. Plus surprenant, Nancy et Ronald Reagan ont failli faire partie de la distribution mais ne l'ont jamais su ! Le passage le plus emblématique de cette période agonisante de l'âge d'or du cinéma hollywoodien demeure celui des relations très tendues entre Joseph Mankiewicz et Darryl F. Zanuck le légendaire patron de la Fox. En effet, les deux hommes se respectaient professionnellement mais se détestaient cordialement car Mankiewicz, auteur prolixe, produisait des œuvres souvent très longues et Zanuck, avec un sens inné du montage, les réduisait intelligemment. La rupture entre les deux hommes est définitive au moment du cauchemar Cléopâtre quand Zanuck remonte le film et envoie deux heures de rushes aux oubliettes. Mankiewicz ne le lui pardonnera jamais. Mais le plus captivant dans ce commentaire audio, c'est le décorticage par Sam Stagg des codes de l'époque pour tromper la censure et les mœurs moralisatrices : Bette Davis mange un oignon devant l'acerbe Allison DeWitt pour dissimuler un majeur tendu ; Lloyd et Karen Richards sont mariés mais dorment dans des lits jumeaux parce que le code Hayes interdisait la représentation d'un couple partageant la même couche (sans oublier quelques indices laissant à penser qu'Eve serait lesbienne !). Sam Stagg remplit son contrat et raconte réellement tout ce qu'il faut savoir sur All About Eve (et en profite sournoisement pour promouvoir un livre qu'il a écrit sur Sunset Boulevard).

Les deux commentaires sont des références dans leur genre et sont nécessaires pour rassembler les deux parties du puzzle de ce film si complexe. Un must pour ceux qui savent apprécier ce type de bonus !

Disque 2

Dans les coulisses d'Eve (VOST 24min 27s)
Il s'agit d'un module probablement diffusée sur une chaîne américaine mêlant photos d'époque, images d'archives (que l'on reverra plus tard), interviews de Bette Davis, Ann Baxter réalisées à la fin de leur vie (Bette Davis est particulièrement effrayante !) ; Celeste Holm est aussi de la partie ainsi qu'une poignée d'autres intervenants. Ce court documentaire est à réserver aux allergiques du commentaire audio car tout n'est que redite : la fascination de Mankiewicz pour la psychanalyse, les rapports conflictuels Mankiewicz / Zanuck, les prises de becs pour caster Eve puisque Zanuck voulait Jeanne Craine et Mankiewicz ne voyait que Ann Baxter car elle seule avait « la virtuosité de la garce », ou encore la situation désespérée de Bette Davis après sa rupture de contrat chez Warner. Cette featurette est trop courte, imprécise, voire inexacte.

Interview de Bette Davis dans le magazine Newsweek (VOST 1min 12s)
Interview de Ann Baxter dans le magazine Woman's Home Companion (VOST 1min 17s)
La durée de ces deux interviews d'époque réalisées lors du tournage du film n'ont absolument aucun intérêt, si ce n'est une quelconque valeur d'archives. Bette Davis ne sort que des banalités tout en fumant et Ann Baxter est tellement ridicule en théâtralisant ses réponses que ça en deviendrait presque drôle. La preuve qu'en 1950, la promotion des films pouvait déjà ne pas être intelligente.

Fox Movitone News
Cette section propose quatre extraits d'actualité projetés dans les salles de cinéma. Même problème que les interviews.

1951 Oscar de la meilleure mise en scène (VOST 2min 23s)
Ou comment Darryl Zanuck va chercher sa statuette, prononce un discours fort d'une rare originalité, et débite ses paroles à une vitesse qui n'est pas sans rappeler celle d'un certain Jacques Santini, ex-sélectionneur des Bleus

1951 Hollywood se rend au gala de l'avant-première d'Eve (VOST 1min 51s)
Le fameux tapis rouge au Chinese Theatre à Hollywood où chaque film hollywoodien est présenté. Aussi rasoir en 1951 qu'en 2006. D'autant plus que les deux-tiers de cet extrait ont été intégrés dans le module Dans les coulisses d'Eve. D'où un sentiment de redite assez agaçant.

Prix Holiday Magazine (VOST 2min 43s)
Une remise de prix attribué à Joseph Mankiewicz… assez embarrassante puisque ce dernier est absent. Le cinéaste est doublé par le comédien Clifton Webb profitant de l'occasion pour remercier Darryl Zanuck, son patron préféré (et demander implicitement du travail ?)

Prix Look Magazine (VOST 1mn49s)
Une nouvelle remise des prix pour Joseph Mankiewicz et Bette Davis. La prise de son est exécrable et, à l'exception du bon mot de Bette Davis tout à la fin, on n'a pas grand chose à se mettre sous la dent.

Enfin la article-details_c-trailers originale (VO 3min)

Une intéractivité très inégale en somme où l'essentiel se situe dans le premier disque. Dommage que le comparaison avec le film restauré présente sur le Zone 1 ait disparu lors de la traversée de l'Atlantique. Pour ce qui est du deuxième disque, les personnes réfractaires aux commentaires audio risquent de se sentir flouées face à la pauvreté éditoriale. On pourrait également penser que ce second disque totalisant à peine 35 minutes de vidéo s'apparente à du gâchis mais compte tenu de la durée conséquente du film, cela s'avère plutôt bénéfique.