Bide aux Etats-Unis (moins de 20 millions de dollars de recettes pour le double de budget) et sortant discrètement en août dans nos salles, Man of the house (Garde rapprochée en VF) est une comédie poussive qui ne met pas vraiment en valeur SA vedette, Tommy Lee Jones. Dommage pour l'acteur puisqu'il était pour une des très rares fois dans sa carrière l'unique fer de lance du récit. Seulement voilà quel récit !

Entre apologie des bienfaits du « cheerleading » (sur la fin du moins après une tentative éphémère de nous faire croire à une possible satire) et buddy movie faisandé (Tommy Lee Jones vs Le groupe de 5 cheerleaders) qui n'aurait pas dépareillé face aux multiples productions similaires des 80's, Man of the house semble dater d'une autre époque. Une séquence d'action pour ouvrir puis finir le récit digne des séries TV type Agence tous risques, une intrigue jonchée de rebondissements ultra banalisés (Lee et les pouffes ne s'entendent pas au début puis…ce sera le grand amour) et totalement invraisemblables (la protection et l'identification du meurtrier ne servent que de vulgaire prétexte à la rencontre entre le ranger et les pom pom), une mise en scène paresseuse à l'image de la navrante séquence de dance battle entre Cedric the Entertainer et les cheerleaders et un humour globalement inefficace rendent la vision de Man of the house particulièrement ennuyeuse.

Reste que les filles, pom pom oblige, sont agréables à regarder (c'est l'été et leur tenue légère attise l'imaginaire) et que Tommy Lee Jones fait partie de cette race d'acteurs qui ne sait pas être mauvais. Évidemment, cela reste insuffisant mais les aficionados de l'acteur et du genre pourront toujours y trouver (un peu) leur compte.

Au vu des performances bien médiocres au box office, on ne s'étonne pas vraiment que l'édition DVD soit minimaliste. À partir de menus fixes austères, on peut visionner une série de bandes-annonces et accéder à deux bonus. D'un côté, une featurette (4min 50s) sur l'entraînement des actrices pour être crédibles dans leurs performances de cheerleaders (deux-trois plans de levées de jambes et autres acrobaties du même genre). De l'autre, l'éternel making of promotionnel (9min 42s) dont on cherche encore et toujours l'intérêt (« c'est fait : on l'a vu votre film super et on sait que ce n'est pas vraiment le meilleur du monde contrairement à ce que vous tenez comme propos ! »).

Techniquement, la VO et VF DD 5.1 font jeu égal mais n'ont hélas que peu d'occasions d'exploiter les possibilités stéréo des enceintes surround et ce même lors des quelques séquences mouvementées du film. Quant à l'image, elle présente quelques défauts de compression et manque parfois de luminosité. Mais elle compense largement ses petites imperfections techniques par un rendu très agréable des couleurs et une définition plutôt bien mise en valeur.