Alors que la saison bat son plein, une star vieillissante des courses de dragsters et son équipe sont lâchées par leur sponsor au profit de leurs rivaux. Magouilles, coups bas, compétitions et filles à gogo composent cette histoire bancale que Cronenberg peine à relever, et qu'il accepta de réaliser uniquement à cause de sa passion dévorante pour les voitures. Du coup, et même sans recul, on peut affirmer sans trop se tromper que Fast Company est son plus mauvais film, tant la ringardise du propos et de l'action est présente à chaque instant. On pense même au Convoi de Peckinpah pour son côté délétère, très kitch et par trop impersonnel, mais qui renvoie aussi très précisément à cette démission d'un grand metteur en scène face à une machinerie qui ne lui ressemble vraiment pas ou plus.

Bref, David Cronenberg a dû se demander jour après jour ce qu'il faisait sur ce tournage une fois devant son équipe et face aux décisions de plans à faire. Pour autant, une fois évacué ce constat, Fast Company se regarde sans ennui véritable, tel un téléfilm estampillé Hollywood night ou une location de dernière minute au vidéoclub du coin parce qu'il n'y avait plus le film souhaité. C'est qu'au détour de séquences « d'action » filmées assez mollement, on trouve sporadiquement l'œil d'un cinéaste pervers que la chair a autant passionné que le métal et l'huile de moteur. Alors Fast Company ou le brouillon de Crash ?

Ceci étant dit, on ne peut qu'apprécier la possibilité qu'il nous est donnée de visionner une telle rareté, que l'éditeur Blue Underground aux États-Unis (Alliance Atlantis au Canada) a certes exhumée à la faveur évidente des derniers succès du genre au box-office hollywoodien (qui a dit Fast and the Furious ?), mais avec un soin évident tout à fait louable.

C'est ainsi que sous la supervision de Mark Irwin, le directeur de la photo, l'encodage présente des atouts fort appréciables, comme un contraste colorimétrique sans failles et une très belle définition d'ensemble. Seuls les plans filmés en longue focale mettant en scène les quelques paysages de carte postale qui parsèment le film accusent un grain vidéo bien trop visible. La partie son n'est pas en reste, avec un nouveau mix en 5.1 qui contribue grandement à une immersion totale dans cet univers si particulier des courses de dragsters. Les puristes préféreront bien entendu le mono d'origine qui, sans faire de vagues, s'assure tout de même un très bon dynamisme global. À noter que cette édition canadienne ne contient pas le DTS ES et le DD EX du zone 1 américain, mais gagne des sous-titres anglais non négligeables pour une meilleure compréhension du film.

Côté bonus, on appréciera tout particulièrement la présence de Cronenberg qui, à la barre de ses commentaires sur la piste audio dédiée, canalisent bon nombre de nos attentes. Il y avoue en effet avec une certaine émotion l'affection portée à ce film, ne serait-ce que dans la faculté qu'il conserve aujourd'hui à déconcerter bon nombre de critiques qui ne savent toujours pas comment l'intégrer dans sa filmographie par ailleurs si homogène. Parfois drôle, souvent chaleureux, toujours spontané, il va même jusqu'à s'étonner de la présence d'une scène qu'il pensait perdue.

Mark Irwin
On trouvera ensuite répartis sur deux disques différents interviews et entretiens dont celui avec Mark Irwin qui relate avec force détails sa longue collaboration artistique avec Cronenberg jusqu'à La Mouche. Pour les fans du cinéaste canadien, et ils sont nombreux heureusement, mais aussi pour les autres, cette édition propose aussi les deux premiers longs-métrages que réalisa Cronenberg respectivement en 1969 et 1970. Raretés absolues, ils sont présentés ici dans de très belles copies.

Stereo se déroule dans une sorte de centre de recherche qui analyse les comportements érotiques d'un groupe d'étudiants affublés de pouvoirs de télépathie. Tourné en N&B et nanti en termes de son d'une unique voix off se déclarant par intermittences, on y trouve déjà quelques thèmes qui feront le cinéma de Cronenberg, alors même que la forme pourra en rebuter plus d'un par son ostracisme.

Crimes of the future est un peu plus accessible et raconte l'histoire d'un directeur de clinique qui se trouve aspiré dans un monde où les maladies étranges et les complots thérapeutiques sont légion. Il y retrouvera son prédécesseur et dermatologiste qui avait disparu après avoir provoqué la mort de millions de femmes avec sa ligne de produits de beauté. Là encore, on y trouve les futures obsessions de l'auteur, mais aussi et surtout ses expérimentations et recherches dans la découverte et l'affirmation de son propre langage cinématographique.