Malgré tous les efforts de Philippe Garnier, auteur du livre exclusif proposé au sein de cette édition, et de la sincérité des propos de Michael Henry Wilson que l'on peut entendre en guise de bonus, Nightfall est un film mineur dans la filmographie de Tourneur. Pourtant sa patte est bien décelable avec cette photo qui se matérialise souvent par des clairs-obscurs tranchés ou encore cette mise en scène privilégiant les hors-champs pour mieux exprimer la violence sous-jacente de certaines situations. Oui mais voilà, ces belles intentions (bien que ressassées en 1956 pour un cinéaste de la trempe de Tourneur) sont altérées par des acteurs peu ou pas dans le coup. À commencer par Aldo Ray et son physique de catcheur du dimanche dont la carrière déjà déclinante à l'époque l'amènera à faire du porno sur la fin comme nous l'apprend Garnier. Quant à Anne Bancroft, elle est aussi peu glamour qu'elle n'est crédible dans ce rôle de femme qui tombe amoureuse en une nuit d'un homme recherché par des truands. La faute en revient en fait à un scénario assez inepte pour ne pas dire déjà éculé pour l'époque et le genre. L'arc narratif du film noir qui veut qu'une personne ordinaire soit entrainée bien malgré elle dans un des événements extraordinaires est en effet traité ici de la manière la plus frontale possible.

Du coup le titre du livre de Garnier prend bien malgré lui tout son sens, Le noir n'est pas si noir, confirmant aussi que l'on a là un des derniers films considérés comme majeur du genre. Comme le dit Brion dans son livre Le film noir, Nightfall est devenu une épure du chef-d'œuvre La Griffe du passé que Tourneur tourna quelque dix ans plus tôt. Mais s'il y a des films qui méritent d'être revus pour qu'on les tire de leur injuste oubli, d'autres mériteraient une révision et une remise à plat de ce qui ressemble aujourd'hui à une réputation par trop élogieuse.  

Pour autant, les efforts éditoriaux de Wild Side afin d'émarger Nightfall au sein de sa prestigieuse collection « Classics Confidential » ne doivent pas, quant à eux, être discutés. D'une part parce que cela devient une denrée plus que rare aujourd'hui de trouver des éditions DVD digne de ce nom rendant compte de ce qui est considéré comme des classiques du cinéma mais aussi et surtout parce que cette édition contribue justement à pérenniser la haute tenue de cette même collection. À commencer par la qualité technique intrinsèque de la galette où l'on nous propose une image travaillée et non « DNRisée » (ce qui par les temps qui courent est plus qu'appréciable) issue d'un master à l'évidence remasterisé mais non restauré. Il y a en effet pas mal de pétouilles visibles mais à des moments bien précis et non sur tout le long du métrage. Enfin si l'encodage SD montre ses limites lors des scènes de nuit et ne permet pas ainsi d'obtenir des contrastes appuyés à moins d'aller dans des arrière-plans aux noirs bouchés, cela ne nuit pas plus que cela au visionnage qui reste des plus agréable.

Niveau sonore on a droit à un DD mono 2.0 plus qu'efficace et assez équilibré dans la balance dialogues / ambiances. Par contre pas de VF. C'est Francis Moury qui va être déçu. Mais comme le film n'a pas eu les honneurs d'une sortie salle en France, son absence semble donc justifiée.

On le sait donc, la force de cette collection tient essentiellement dans la présence d'un livre qui lui donne au passage son aspect tout à fait unique au sein du marché du DVD français. Ici Garnier s'intéresse à l'auteur David Goodis connu pour ses nombreux romans noirs très souvent portés à l'écran à commencer par Nightfall. On lui doit aussi Cauchemar qui deviendra au cinéma Les Passagers de la nuit avec le couple Bogart / Bacall. Apprécié par les jeunes turcs de la Nouvelle Vague, il trouvera un second souffle et une reconnaissance au-delà du cercle des initiés en France grâce entre autre à Truffaut qui réalisera Tirez sur le pianiste à partir de son roman Down There mais aussi via des films comme Rue Barbare ou La lune dans le caniveau, preuve que son œuvre aura aussi influencé la génération suivante. Le texte de Garnier est comme bien souvent très riche en informations. Parfois trop pour le néophyte qui pourra se perdre très rapidement dans la somme de ramifications et autres clins d'œil cinéphiles qui jonchent la soixantaine de pages (le reliquat étant dédié aux très belles illustrations et reproductions de documents d'époque). Le complément idéal en fait pour qui voudra approfondir ses connaissances et de revenir de temps à autre ici pour relire un passage une fois un film de Tourneur visionné ou un bouquin de Goodis avalé.  

Pour autant Jacques Tourneur n'est pas oublié puisqu'au sein du disque, comme on le disait au début de cette chronique, on pourra visionner un entretien avec Michael Henry Wilson, cinéaste et historien du cinéma qui nous avait déjà gratifié au sein de cette même collection du livre qui venait en complément de The Story of G.I. Joe (Pour le coup on pourra (re)lire notre test) mais aussi auteur d'un superbe bouquin sur le réalisateur publié au moment de l'expo Tourneur qui eu lieu en 2004 au Centre Pompidou. Le propos est clair et il n'a que pour seul but de faire (re)découvrir ce film peu connu et de le replacer dans la filmo d'un réalisateur qui était déjà sans le savoir au crépuscule de sa carrière. Si comme on le disait au début, on pourra toujours être en désaccord avec le ressenti artistique, il n'en demeure pas moins un bonus précieux et d'importance à l'image de cette nouvelle pierre dans l'édifice éditoriale d'une collection à qui il ne manque dorénavant qu'un upgrade Blu-ray.