Format 1.37 N.&B. transféré, à partir d’un négatif nitrate, en vidéo numérique HD 1080P. Copie chimique admirablement restaurée (mis à part une instabilité latérale droite de quelques secondes durant le générique d’ouverture) et excellent transfert vidéo : gestion des noirs qui est un modèle du genre doublée d'une excellente définition. Direction de la photographie en noir et blanc, très sobre et rigoureuse, signée Christian Matras. Les films annonces de 1937 et 1956 sont tout aussi bien restaurés.

VF française et VA toutes les deux restaurées en DTS Master audio Mono 1.0 : nécessaire et suffisant pour le cinéphile francophone et germanophone (les deux sont concernés par le sujet du film) avec ST anglais et allemand optionnels. La restauration sonore est d’une qualité aussi remarquable que la restauration de l’image.

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Le point fort des compléments n’est pas tant sa valeur historique très élevée - on apprend une foule de choses, rien que dans le livret de 20 pages rédigé très clairement par Dominique Maillet - que sa valeur documentaire brut : le meilleur supplément est l’admirable moyen métrage fantastique de Renoir La Petite marchande d’allumettes (Fr. 1928-1930, durée 30 min. environ) que Studio Canal avait déjà sorti séparément en DVD dans sa collection Studio Canal Classique et qui avait été tourné par Renoir afin d’expérimenter un nouveau type de pellicule chimique, dans des conditions dignes des studios de cinéma à l’époque de Georges Méliès. Ce moyen métrage est l’une des très rares contributions de Renoir au cinéma fantastique français. Ce ne sera pas la dernière, en revanche, de son décorateur Eugène Lourié (désigné par son nom de famille au générique d’ouverture de La Grande illusion, sans son prénom) célèbre pour ses contributions américaines au genre, toutes plus belles et baroques les unes que les autres, à commencer par son admirable Gorgo (1961) !

Abordons à présent les autres bonus : La Grande illusion : succès, controverses par Olivier Curchod, historien du cinéma et spécialiste de Renoir, est une honnête présentation historique. Le Négatif original de La Grande illusion par Natacha Laurent, déléguée de la Cinémathèque de Toulouse, raconte d’une manière précise l’histoire de la restauration HD de la pelliculle chimique. Présentation de La Grande Illusion par Ginette Vincendeau, professeur de cinéma et Regards sur le film par John Truby sont des bonus informés mais plus généralistes. Puis des documents historiques de première main : les films annonces de 1937 et 1956 ce dernier contenant la présentation de Jean Renoir (dont le texte dit par Renoir était déjà disponible dans ses écrits mais qui est bien plus vivante ici : Renoir y insiste sur la nature historique et documentée des faits, y compris psychologiques), les souvenirs du tournage par Françoise Giroud filmée par Anne Andreu pour l’émission télévisée Cinéma Cinéma. Enfin La Restauration de La Grande illusion est un supplément classique constitué de petits modules animés présentant tel ou tel plan déchiré ou voilé du film, redevenant sous nos yeux contrasté, réparé, lumineux. L’ensemble est assurément exemplaire de richesse et de rigueur.