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Une fois le dernier plan disparu via un fondu au noir on peut découvrir un carton annonçant que le film fut restauré en 2K. De fait on a droit à une émulsion chimique quasi parfaite (certains plans demeurent instables mais le phénomène est irréparable), l’ensemble a été par ailleurs très bien nettoyé et demeure un modèle du point de vue du transfert vidéo : admirable gestion des noirs, excellente définition. Direction de la photographie en noir et blanc, très sobre et rigoureuse, signée Russell Metty, A.S.C. parfaitement restituée. Le format académique standard 1.37 qui pourrait sembler aujourd’hui étriqué sur écran de télévision 16/9 ne produit pourtant pas cet effet tant la mise en scène de Wellman traverse littéralement l’écran.

VOSTF en Dolby Digital 2.0 et… rien d’autre. On nous dit que la VF d'époque existe bien mais qu'il a été finalement impossible de la récupérer : dommage. Piste son originale bien restaurée. La continuité sonore entre les stocks-shots du documentaire de Huston et le film de Wellman n’est jamais prise en défaut.

Côté supplément on a droit au moyen-métrage documentaire La Bataille de San Pietro tourné par John Huston en Italie en 16mm durant la campagne d’Italie, souvent sous le feu ennemi, déjà proposé dans le coffret des Editions Montparnasse L’Amérique en guerre. Il est intéressant de le visionner avant le film de Wellman car on pourra reconnaître les plans que Wellman en a prélevés pour les intégrer au montage de ses Forçats de la gloire. Il dure sur ce DVD Wild Side Vidéo presque 38 minutes : sa durée mentionnée sur le coffret des Editions Montparnasse était de 31 minutes. Nous n’avons pas vérifié si la différence est réelle ou non entre les deux éditions mais nous la signalons au lecteur souhaitant effectuer lui-même la vérification.

On pourra trouver aussi une quarantaine de photos de plateau, de photos françaises d’exploitation, de photos de tournage ainsi qu’une affiche, toutes reproduites également dans le livre.

Et puis comme c'est devenu la marque de fabrique au sein de cette collection, la présence d'un livre relié de 70 pages Le Ciel ou la boue, signé Michael Henry Wilson, reproduisant les mêmes illustrations, et fournissant toutes les informations nécessaires à l’appréhension historique et esthétique des Forçats de la gloire. Le titre du livre est une allusion à la double inspiration de Wellman en matière de films de guerre : l’aviation et l’armée de terre. Très nombreux témoignages, citations de première main.

Bref, l’exemple de ce qu’il faut faire. Cependant un problème déjà soulevé mérite qu’on y revienne : les deux titres concurrents du livre et du film sur la couverture servant, de facto, de jaquette et de boîtier. Achète-t-on un livre intitulé Le Ciel ou la boue, ou bien achète-t-on un film intitulé The Story of G.I. Joe ? Je pense qu’il faudrait privilégier, une fois pour toutes, le titre du film et réduire considérablement la taille des lettres du titre du livre afin qu’aucune équivoque ne soit plus possible.

Une remarque : l’ajout d’un ergot cenral facilite considérablement le rangement du DVD dans son logement, ce qui n’était pas le cas des premiers boîtiers de la collection. Quant au format choisi pour ce livre-boîtier, il est sympathique car compatible avec le format classique d’une DVDthèque. On pourrait diminuer son épaisseur en ne présentant dedans que des documents absents de la section supplément du DVD : le poids diminuerait instantanément et il n’y aurait plus de double-emploi. Simples suggestions, au demeurant.