Le problème de L'aigle de la neuvième légion, c'est que le film démarre tellement fort (de l'arrivée au camp de Channing Tatum à la tension incroyable de la séquence nocturne à 9min 50s... et le quart d'heure qui lui succède) que malgré quelques belles séquences, Kevin MacDonald ne parvient jamais à retrouver la puissance fracassante de son entrée en matière. Cela dit, le réalisateur n'a clairement pas à rougir de l'ensemble, qui se tient plutôt dans la partie « honorable » de sa filmographie.

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Pour son arrivée sur support Blu-ray, ce péplum s'offre un joli transfert, remercions donc Metropolitan qui a pensé aux nombreux cinéphiles qui aiment les films de gladiateurs. La photo signée Anthony Dod Mantle s'offre une présentation, nette et précise, de même que les muscles de Channing Tatum, qui profitent bien du piqué précis de la galette. Le grain cinéma, bien rugueux, se fait peut-être un poil trop sentir durant les séquences nocturnes, qui affichent un léger banding horizontal, mais le rendu général est difficilement critiquable, même en ce qui concerne les couleurs, d'une richesse étonnante.

Relativement calme dans sa seconde partie, L'aigle de la neuvième légion s'offre néanmoins une belle ampleur lors des séquences d'action et de batailles : le spectateur se retrouve littéralement plongé au cœur du chaos sanglant des affrontements entre soldats : hurlements lointains, bruits de métal et de chairs, os qui se brisent, vrombissement des chariots, rien ne nous est épargné et les deux mixages en DTS-HD Master Audio 5.1, qui proposent toutes deux une spatialisation redoutable, même si on notera une nette domination de la version originale : la scène arrière y est plus riche en détails, immersive en diable, même durant les scènes les plus calmes. Un sacré boulot acoustique.

Du côté des suppléments, on a tout d'abord droit à un making of au ton tellement promo qu'il en devient parfois drôle, mais qui parvient tout de même par moments à étonner par sa volonté de disséquer tous les aspects de la production, l'un après l'autre : en l'écoutant parler de ses méthodes de travail, on se rend par exemple compte que Kevin MacDonald, qui vient du documentaire, n'a rien d'un yes man, et qu'il semble avoir apporté beaucoup au film tel qu'il est aujourd'hui, surtout dans la farouche volonté de dresser un portrait réaliste de la vie des troupes romaines. Ça se passe comme ça, chez MacDonald : tout doit paraître crédible à l'écran. Le réalisateur a tout le loisir de revenir sur ce qu'il désirait faire dans son commentaire audio, dans lequel il revient assez souvent sur la lumière du film. On a également droit à une fin alternative et deux scènes coupées pas forcément très captivantes, et enfin, à des entretiens avec Jamie Bell et Kevin MacDonald (en VOST) ainsi qu'à un court entretien avec Tahar Rahim, en français, tourné lors de la promo du film en France. Bref, un bon paquet de suppléments intéressants.

Apport HD : si l'on excepte une granulation un peu trop visible en basse lumière, c'est un sans faute : la galette parfaite.