Le quatrième disque du coffret de cette édition DVD est entièrement consacré aux bonus. Le cœur de cette interactivité repose sur un énorme documentaire de 2 heures et 30 minutes, intitulé L'Empire des rêves, qui retrace toute l'histoire de la trilogie inventée par George Lucas, de l'avant tournage de Star Wars Épisode IV au dernier coup de manivelle sur Le Retour du Jedi.

Chapitré en douze sections distinctes, « l'exercice » consiste à non seulement retracer toutes les étapes d'une production « classique » (de la phase d'écriture et de documentation de l'auteur, à la recherche du financement, en passant par le tournage et la postproduction), mais aussi et surtout à bien nous enfoncer dans le crâne que tout ça, et plus encore, c'est « grâce à George ». La voix off qui sert de liaison entre tous les intervenants (plus de 40 au total) donne le ton d'emblée : les films du début des années soixante-dix étaient crus et souvent moroses. Au lieu du bon vieux héros, les écrans étaient envahis par des anti-héros intraitables qui brisaient les règles. On pouvait voir défiler les affiches d'un Justicier dans la ville, de French Connection et d'Easy Rider. Vous l'aurez compris, heureusement, George Lucas est arrivé sur son fidèle « Banta » et a sauvé le cinéma américain de la déprime engendrée, entre autres, par Michael Winner, William Friedkin et Dennis Hopper. Le sommet est atteint lorsque la voix off décline en quelques instants la situation aux États-Unis dans les années soixante-dix (fin de la guerre du Vietnam), pour conclure avec un aplomb déconcertant : « Difficile de se souvenir de l'époque d'avant Star Wars, la nation était en dérive, les dirigeants et les héros devenaient cyniques. » Quels que soient les protagonistes du film ou les amis du réalisateur qui interviennent par intermittence dans le documentaire (Steven Spielberg, Harisson Ford, Mark Hamill, Carrie Fisher, John Williams, Irvin Kershner, le producteur Gary Kurtz, l'ancien directeur de la Fox Alan Ladd), aucun ne s'éloignera de la ligne éditoriale du documentaire. Les raccourcis fallacieux, les oublis volontaires (pas un mot de Richard Marquand, réalisateur « yes man » du Retour du Jedi), ou les détails qui fâchent (le divorce de Lucas en plein tournage de l'épisode IV) sont proscrits pendant deux heures trente. Grâce à un habile montage, les images d'archives pleuvent à un rythme frénétique, et les extraits du film sont là pour donner du poids aux mots lâchés par les uns et les autres. Ainsi George Lucas, sur le tournage de l'épisode IV, est en grande difficulté (les comédiens n'arrivent pas à garder leur sérieux, la Fox pousse aux fesses pour qu'il termine le plus vite possible, et il est déçu par le premier montage du film). Il lâche un laconique « Je ne savais plus quoi faire. » Cut. On enchaîne sur un extrait du film où Obi-Wan dit « Suis ton instinct. » L'image d'après, on nous explique qu'à force d'opiniâtreté, George a tenu bon. Si on arrive à se défaire de cette fâcheuse tendance à encenser systématiquement Lucas, on parvient à se délecter de quelques moments incontournables et savoureux. Quelques scènes coupées, le casting (Kurt Russell en Han Solo, ça vaut le détour), Alec Guinness avec l'équipe de tournage, des anecdotes (le fameux « Je vous aime. – Je sais. » entre Leïa et Solo dans L'empire contre-attaque est une idée de Ford), la réalisation des effets spéciaux, les images des avant-premières, la création d'ILM et Lucasfilm, tout est là, et les fans seront ravis de découvrir autant d'élément inédits et rares sur la trilogie, sa naissance difficile, et le succès qui a suivi. En dépit de sa connotation pro-lucassienne outrancière, le documentaire reste didactique et captivant.

D'autres featurettes toutes aussi passionnantes accompagnent L'Empire des rêves. Elles mettent en avant les éléments qui ont fait le succès de Star Wars.

La naissance, la conception et les évolutions apportées au fameux sabre-laser, arme de prédilection des Jedis, fait l'objet d'un documentaire de 15 minutes fort réjouissant (chapeau au bonhomme qui a mis au point le son de l'objet, l'anecdote n'est pas banale). Celui qui évoque les personnages est redondant avec L'Empire des rêves, mais apporte malgré tout son lot de détails croustillants (Les Personnages de Star Wars, 19 min). L'Héritage de Star Wars (13 min) pouvait laisser supposer une nouvelle apologie du maître Lucas. Le module est nuancé par les propos de James Cameron (enfin une analyse pertinente sur ce qui a fait le succès de Star Wars), Peter Jackson et Ridley Scott (entre autres).

Lucas ne serait plus Lucas sans son petit coup de pub pour produit dérivé. Un peu de promo pour le jeu vidéo Battle Front, ça ne fait pas de mal. En revanche, il serait dommage de ne pas regarder les étapes de la création du futur jeu sur l'épisode III, ainsi que Le Retour de Dark Vador, qui n'est autre, au final, qu'un aperçu en avant-première de Star Wars épisode III.
À voir si vous voulez avoir une (petite) idée de ce que sera l'affrontement final tant attendu entre Anakin et Obi-Wan. Les galeries de photos et d'affiches réservent elles aussi leur lot de surprises. Commentées de façon humoristique, elles lèvent le voile sur des scènes, des personnages et des moments complètement inédits sur l'ensemble de la trilogie. Des bonus, comment dire pour ne pas tomber dans le banal, finalement incontournables.
En effet, si ce DVD entièrement consacré aux bonus est une véritable mine d'informations à la gloire d'un Lucas au service obséquieux de Lucas, un début d'explication émerge doucettement quant aux multiples meurtrissures apportées aux montages originaux des trois films. Les puristes verront qu'en dépit de la levée de bouclier provoquée en 1997 à la vision des nouvelles versions, Lucas a persévéré dans sa vision, expiant par là le mauvais souvenir du tournage d'Un nouvel espoir qui fut des plus pénibles (le sujet est abordé à la toute fin du doc L'Empire des rêves). Quant à ceux qui aimeraient comprendre POURQUOI les films dans leur version originale ne feront l'objet d'aucune édition DVD, la réponse ne se trouve dans aucun commentaire audio (qui sont d'ailleurs d'un ennui mortel, seul Irvin Kershner parvient de temps en temps à nous faire lever une paupière), ni dans aucune featurette ou interview.

SCAM