Remake fidèle dans son intrigue du Plein la gueule de Robert Aldrich, The Longest yard (2005) ne sera pas encore une fois le film qui imposera Adam Sandler auprès du public français. Malgré son carton aux States (158 millions de dollars de recettes), le film de Peter Segal risque fort de passer inaperçu dans nos contrées. Et pour cause, le récit s'articule presque exclusivement autour de matchs de football américain, un sport qui n'a pas les faveurs des cinéphiles français surtout depuis qu'un certain Oliver Stone a réglé la question en imposant le seul film à voir sur le sujet (L'enfer du dimanche).

Alors que l'original, film mineur dans la carrière d'Aldrich mais pourtant assez culte du fait du charisme énorme de Burt Reynolds, s'évertuait entre comédie et drame à mixer avec bonheur le film de prison et le film de sport, son remake se contente presque exclusivement de n'être qu'une gentille comédie de sport. Ainsi, si on retrouve les scènes phares de Plein la gueule, la saveur d'antan s'est fait la malle en même temps que le petit côté subversif du récit.

On assiste à une accumulation de séquences axées sur les « prouesses footballistiques » des joueurs-prisonniers avec comme seules brèves échappatoires les vannes peu amusantes d'un Chris Rock en petite forme et visiblement peu à l'aise dans le rôle du faire-valoir de Sandler. Ce dernier, bien loin de nous faire oublier Burt Reynolds, réussit même à se faire piquer la vedette lors des séquences où justement l'interprète original de Paul Crewe rempile pour montrer à tous ces bleus bites que le seul et unique « mean machine », c'est bien lui.

Si les presque deux heures du film n'avaient pas suffi pour s'en convaincre, tous les bonus de l'édition DVD de The Longest yard rappellent à quel point la seule obsession de l'équipe du film fut d'impressionner son monde en soignant les matchs de football américain. Qualifié plus d'une fois de « football movie » dans les différents modules, le film de Segal se voit ainsi offrir tout un lot de bonus relativement insipides où l'on nous montre à quel point tout fut mis en œuvre pour fournir des séquences de foot de qualité. On retiendra alors The care & feeding of pro athletes (VOSTF, 5min 29s) qui montre l'imposant dispositif « culinaire » mis en place pour satisfaire l'estomac gargantuesque des masses enrôlés pour interpréter les joueurs de foot (un d'eux mesure 2,30 mètres et pèse 180 kilos !).

Pour le reste, on doit subir une section scènes coupées totalement anecdotiques (la plupart des séquences sont en fait des prises alternatives), un bêtisier (3min 56s) certes parfois amusant mais jamais mémorable, un clip vidéo et un montage des séquences phares du film sans oublier les previews de l'éditeur.

Techniquement, l'édition est en revanche au dessous de tout soupçon. L'image est magnifiquement saturée et joliment définie donnant un rendu argentique très séduisant. Comme les contrastes et la compression échappent à tout reproche majeur, on se retrouve face à un transfert 16/9 tout à fait emballant.

Même sentiment de satisfaction devant la piste anglaise DD 5.1 qui arrive plus d'une fois à tirer son épingle du jeu. Bien évidemment, c'est lors des nombreuses séquences de foot US que la puissance du mixage et la bonne répartition des canaux se font entendre. Par contre, on reste réservé devant la piste québécoise qui offre certes un Dolby Surround des plus corrects mais souffre d'un doublage vraiment risible sur de nombreuses voix des comédiens, Adam Sandler en tête.