Difficile de commencer ce test sans évoquer d'entrée la polémique qui secoue la France depuis quelques jours : DSK est libre les coffrets DVD et Blu-ray français de la série événement de Frank Darabont The walking dead, édités par E1 Entertainment et qui sortent chez nous en ce beau jour du 5 juillet 2011, sont en fait censurés de plusieurs plans, parmis les plus sanglants.

Par négligence, par ignorance ou peut-être aussi par facilité, E1 Entertainment a donc choisi d'utiliser les masters de la série qui avaient été légèrement censurés pour les diffusions TV en Europe (en VOD et probablement également en France sur Orange Ciné Choc et en Belgique sur Be Series).

Et même si la série ne se voit aucunement dénaturée par l'absence des quelques pics d'horreur graphique qui composent l'essentiel des plans censurés, il est difficile d'envisager sereinement ce test si l'on garde à l'esprit qu'il s'agit là d'une œuvre amputée ; aussi l'auteur de ces lignes va-t-il s'efforcer dans un premier temps d'évoquer ces galettes d'un point de vue strictement technique.

L'image s'offre donc un joli upgrade en HD : le piqué est souvent épatant, les couleurs sont très naturelles, et le niveau de détail supplante sans aucun souci toutes les sources SD. On regrettera seulement un grain par moments très envahissant, d'autant plus gênant qu'il prend parfois de vilaines allures de bruit vidéo, allant jusqu'à créer une impression de « quadrillage » sur certaines scènes. Dommage.

Côté son, la spatialisation contribue à fond à l'immersion, et réserve de belles surprises au spectateur (le colibri de la première séquence vous mettra directement dans le bain !). L'éditeur a fait un bon boulot en proposant à la fois VF et VO en DTS-HD Master Audio 5.1.

Niveau suppléments, une pléiade de featurettes en HD et VOST traitent de pas mal d'aspects du tournage (génèse du projet, écriture, acteurs, maquillages...), de façon parfois un peu redondante. En l'occurrence, on aurait aimé en apprendre un peu plus sur la post-production, la façon dont la série a été reçue par les exécutifs d'AMC et surtout la raison pour laquelle la série s'est vue amputée de certaines séquences en traversant l'Atlantique.

Retour aux choses sérieuses : en se basant sur les informations et les photos disponibles sur le site movie-censorship.com, on va tenter de revenir en détail sur les scènes coupées de cette première saison [attention aux spoilers !] :

Épisode 1 : uncut.

Épisode 2 : quelques plans manquent à l'appel, tous concentrés sur la scène de « démembrement » (9 secondes).

• à 26min 59s : un coup de hache fait s'envoler une main

• à 27min 22s : Ric plante la hache dans l'abdomen du zombie 

• à 27min 45s : et bon appétit bien sûr 

Épisode 3 : deux plans manquants sur la scène du cerf (7 secondes).

• à 21min 57s : le zombie machouille les tripes du cerf

Épisode 4 : l'essentiel des coupes effectuées sur la série se situe à la fin de cet épisode, durant la courte séquence d'assaut des zombies sur le camp (16 secondes).

• à 38min 03s : Amy se fait arracher la peau du bras

• à 38min 31s : un autre plan tripaille

• à 38min 32s : Morales défonce un crâne

• à 38min 37s : la douce Amy (tu es magique) se fait à nouveau charcler

• à 39min 07s : un zombie passe à table

• à 39min 40s : headshot !

• À 39min 43s : une autre série de balles dans la tête pour les zomblards

Épisode 5 : séquence écourtée (12 secondes).

• à 26min 59s : Carol s'occupe de mettre Ed hors d'état de nuire à nouveau

Épisode 6 : uncut.

Durée totale des scènes censurées sur le Blu-ray français = 44 secondes.

Alors d'accord, 45 secondes sur cinq heures de programme, ça fait une censure qui représente 0,15% de l'œuvre totale. Cela n'est certes pas comparable à un massacre tel que celui effectué sur des vidéos nasties des années 80 (genre Massacre à Daytona Beach), et on ne peut pas dire qu'il dénature le boulot de Darabont et sa clique. Mais en même temps, quand on oblige le consommateur français à raquer 40€ pour se retrouver avec une série tronquée, il ne faudra pas s'étonner si ce dernier se tourne vers le téléchargement. Rappelons également - même si le marché des possesseurs lecteurs Blu-ray zone A en France doit représenter à peu près autant de personnes que le fan-club de Larusso - que la série est également disponible de l'autre côté de l'Atlantique dans une édition uncut mais lockée en zone A donc et uniquement sous-titrée en anglais.

Apport HD : Objectivement, il s'agit là d'un bon Blu-ray. D'une façon plus « subjective » sans doute, il nous paraît difficile de louer une édition proposant une version censurée de la série. Ensuite, chacun verra midi à sa porte, naturellement : certains d'entre vous choisiront de passer outre ces 45 secondes de scènes coupées et de passer à la caisse, tandis que d'autres préféreront sans doute boycotter cette sortie, histoire de ne pas encourager la paresse éditoriale dont a fait preuve E1 Entertainment en ne s'assurant pas de proposer une version complète aux consommateurs européens. A vous de voir...

Source infos et images censurées : movie-censorship.com