Une image d'une rare finesse. Les noirs sont profonds, les couleurs chatoyantes, la compression sans failles et la définition idyllique. On est admiratif devant un tel travail technique qui rend hommage, d'une façon magistrale, à la photographie signée John Toll.

Qu'il s'agisse de la VO ou de la VF (malheureusement encodées à 384 Kb/s), le rendu sonore est certes demonstratif, mais manque cruellement de relief. La faute à l'encodage qui ne réussit pas toujours à saisir certains effets, aussi minimes soient-ils. Lors des scènes de combats, le son paraît trop retenu et rend le spectacle quelque peu frustrant. À 448 Kb/s, nul doute que le mixage 5.1 d'origine aurait retrouvé toute sa fougue.

DVD 1

On commence par le commentaire audio du réalisateur, unique bonus de ce premier disque. Malheureusement, comme à son habitude, la maison mère n'a pas daigné fournir les éléments nécessaires aux sous-titres français. Si le commentaire s'avère par instants fort intéressant, la banalité l'emporte souvent, reléguant l'analyse et les anecdotes de tournage à une simple description esthétique.

DVD 2

En VOST sauf précision

L'éditeur a fait le choix de proposer plusieurs documents plutôt qu'un trop long making of. C'est tant mieux, car ceux-ci n'en sont pas moins intéressants et vont à l'essentiel. En débutant par Tom Cruise : le parcours d'un guerrier (12min 54s), nous allons à la rencontre d'un acteur satisfait, présentant avec une belle acuité un personnage à la fois ambigu et tourmenté. Jamais complaisant, Tom Cruise évite la forme promotionnelle et se révèle sincère sur la vision de son personnage. Avec Edward Zwick : le journal de production par le réalisateur (26min 37s), Warner nous offre un supplément fort alléchant, basé avant tout sur l'interaction entre une voix et des illustrations de tournage. Entre images brutes du film et mise en avant plus « technique » de certaines scènes, ce document s'avère être le plus intéressant de ce second DVD. Sous forme d'une interview entremêlée d'images du film, le segment Création d'une épopée (17min 50s) marque la rencontre de l'acteur-producteur Tom Cruise et de son cinéaste Ed Zwick, non dénuée d'intérêt. Zwick compare la culture cinématographique entre le Japon et les États-Unis, mais les deux protagonistes partent trop facilement dans des souvenirs de tournage qui leurs sont personnels et dont on ne peut que se sentir trop souvent exclus.

L'Histoire vs Hollywood : Le Dernier Samouraï, réalisé pour la chaîne History Channel, tisse le lien entre la forme narrative du film et la véritable histoire des samouraïs. D'une durée de 22min 04s, elle permet de retrouver de nombreux protagonistes du film, ainsi que Tom Cruise et son réalisateur. Suit une série de quatre featurettes majoritairement axées sur la postproduction du film. Des décors (7min 15s) aux costumes (superbes) préparés par Ngila Dickson (6min 28s), en passant par une description d'une scène de combat (5min 41s) jusqu'à la featurette sur l'armurerie (5min 10s), toutes sont d'un intérêt certain mais limité, car trop courtes. Sous la forme d'un texte, Bushido : la voie du Samouraï offre aux novices l'ensemble des règles à suivre pour que vous soyez vous aussi un vrai petit samouraï devant l'éternel. Deux scènes inédites, avec ou sans les commentaires audio du réalisateur, ne brillent pas par leur originalité, mais apportent quelques informations supplémentaires sur le personnage de Tom Cruise. La partie promotionnelle des suppléments recèle aussi son petit lot d'intérêt et d'originalité comme la première au Japon (6min 54s) qui, ponctuée d'interviews, s'avère amusante à suivre. Enfin la partie DVD-Rom active d'autres suppléments, à l'intérêt limité, mais qui raviront sûrement les fans du support et du film.