Œuvre à part au cœur de Bollywood signée de son plus talentueux franc-tireur, Ram Gopal Varma, Bhoot (Fantômes fort logiquement en VF) a tout pour déstabiliser le spectateur français qui commençait depuis quelques mois (deux ou trois ans au mieux) à s'habituer au rituel cinématographique du cinéma à la sauce curry. Bhoot ne dure en effet pas trois heures (même pas deux !), ne contient aucune chanson ou numéro de danse et l'histoire est constamment au premier degré sans qu'un quelconque mélange de genres n'intervienne. Bref, Bhoot, ce n'est pas Devdas ou La famille indienne.

Bhoot, c'est un vrai film de genre, un film qui a vocation à faire peur… et qui le fait plutôt très bien. Là où le film de Varma rappelle toutefois son influence bollywoodienne, c'est dans sa capacité à régurgiter avec talent toute une série de films de terreur ayant fait leurs preuves dans d'autres pays et d'autres époques. L'ombre de L'Exorciste plane fortement sur le récit (logique quand on s'attaque à une possession maléfique) mais aussi celle de Dark water pour l'immeuble hanté… Mais comme toujours avec le gratin du cinéma bollywood, ces références sont totalement assumées et surtout revisitées avec brio.

Par une science du cadrage constamment déroutante (les effets classiques du sursaut à grands renforts de fausses alertes s'offrent toujours des chutes de plans originales), une maîtrise du rythme insidieuse qui malmène le spectateur désireux d'en savoir toujours plus, une bande son absolument étourdissante d'efficacité à défaut de faire dans la subtilité (sursauts garantis), Varma créé de toutes pièces par la seule force de sa mise en scène un climat de plus en plus oppressant. Il joue avec bonheur dans la première partie du film essentiellement avec les nerfs de son public, lui concoctant quelques scènes chocs mémorables, transformant un simple appartement en répétitif piège à angoisse. Bien épaulé par un casting de bout en bout convaincant, le cinéaste réussit là où le cinéma ricain échoue désormais en abondance : il nous fait peur… tout simplement.

Dommage en revanche que Bhoot perde de son impact et de son intérêt une fois le mystère révélé (bien trop tôt d'ailleurs dans le récit) transformant la dernière demi-heure en un exercice de style un peu trop banal et surtout prévisible. Si l'on ressort alors quelque peu frustré de l'expérience, il ne faut pas pour autant omettre que durant la durée habituelle des productions du genre (l'heure et demie), Bhoot a su se montrer diablement plus fascinant et effrayant que ses « collègues horrifiques » à l'image de cette séquence au sein d'un complexe de cinéma qui tourne au cauchemar pour l'héroïne. À tel point qu'on peut commencer à imaginer qu'après l'Asie, l'avenir du cinéma fantastique et d'horreur pourrait venir d'Inde.

Étant donné le genre du film qui aurait bien du mal à se passer d'une VF pour toucher un plus grand nombre, l'éditeur a fait l'effort de créer spécialement pour la sortie du DVD un doublage français au détriment d'une ligne éditoriale forte. En résulte donc ce que l'on pourrait qualifier de strict minimum en la présence de la article-details_c-trailers du film (sous-titrée s'il vous plaît, Warner devrait s'en inspirer), de cinq teasers et deux clips vidéo pour rappeler tout de même que le film vient de Bollywood malgré l'absence totale de chansons durant le récit. Tant pis pour les éventuelles informations qu'on aurait pu récolter sur la singularité du projet au sein de l'industrie cinématographique indienne ou encore l'impact qu'a eu le film lors de sa sortie au point de fortement impressionner bon nombre de spectateurs (et même selon la rumeur locale de tuer l'un d'eux, mort de peur dans la salle).

Les amateurs de VF ne devront pas trop se plaindre puisque le résultat de cette maigre interactivité leur permet d'entendre une piste DD 5.1 tout à fait convaincante (choix des voix et jeu des acteurs français très bons) et riche en effets en tous genres. Seulement aussi appréciable qu'elle peut l'être, la VF ne peut rien face à la toute puissance de la VO elle aussi DD 5.1 (on rêve de ce que cela aurait pu donner avec un mix DTS optimal). Comme on l'a dit précédemment, la bande-son de Fantômes est l'un des points forts du film et Varma n'hésite jamais à balancer des effets sonores à tout bout de champ et ce de façon imposante. En résulte une écoute 5.1 redoutable d'efficacité qui fera sans mal sursauter plus d'une fois les DVDphages les plus impressionnables (attention à la sonnette de la porte).

Si les pistes sonores sont donc tout à fait remarquables, il n'en va malheureusement pas de même pour l'image. Certes, on sait désormais qu'un film Bollywood même récent est souvent parasité par un master entaché de nombreux défauts et impuretés (et c'est encore le cas ici sur de nombreux plans même si cela reste à chaque fois furtif). Mais par contre, on reste forcement déçu par la qualité de l'encodage qui laisse apparaître des imperfections flagrantes (effets de rémanence multiples et grossiers). Alors c'est vrai que les plans bleus nuits du film sont forcément difficiles à encoder mais le résultat reste tout de même décevant. C'est ainsi qu'on alterne le bon et le mauvais selon les plans et les séquences gênant plus d'une fois notre confort visuel.

Enfin, signalons le très bel effort de l'éditeur au niveau du packaging du DVD qui nous propose une jaquette en hologramme particulièrement bien vue puisqu'avec la main tendue de l'actrice au premier plan, l'effet de profondeur s'avère saisissant. Superbe !

Procurez-vous Bhoot avant tout le monde en vous abonnant à Écran Large durant un an (18 euros). Nous vous offrons effectivement en ce moment le DVD de Bhoot d'une valeur unitaire de 19,90 euros. Pour vous abonner et découvrir le film, veuillez vous diriger vers la page d'abonnement du site.