Wendigo - DVD

Auréolé d'une réputation plutôt flatteuse, Wendigo avait quelques éléments pour séduire l'amateur de fantastique et d'horreur qui en a un peu marre de ne visionner que des films soi-disant d'épouvante mais plutôt portés sur la fausse gaudriole. À l'image de ses illustres prédécesseur Tobe Hooper ou Wes Craven, c'est en ancrant son récit dans un cadre rural bien américain, avec « rednecks » patibulaires à la gâchette facile que Larry Fessenden esquisse les prémices d'un drame qui va basculer dans le fantastique.

Bien qu'utilisant le mythe séculaire du démon indien « Wendigo » alors très peu utilisé dans le cinéma américain (on peut citer l'excellent Vorace), le metteur en scène a bien du mal à exploiter avec efficacité son matériau de base. Ce qui aurait dû être au premier abord une série B nerveuse et angoissante se résume bien vite à une description ennuyeuse d'une famille de citadins venue se mettre au vert, loin du stress de la cité. Si le réalisateur réussit à donner à Wendigo une atmosphère quelque peu oppressante, usant de son décor naturel avec soin, le village enneigé et sa forêt environnante ainsi que la présence des totems indiens, il n'arrive pas à donner du rythme à un scénario des plus balisés.

Pire, le sérieux qu'il colle à la descriptions des rapports parents-enfant afin de donner de la substance à son sujet et sa propension à trop juxtaposer les thèmes (famille dysfonctionelle, thriller paranoïaque, revanche surnaturelle de la nature) sans vraiment les approfondir finit par affadir le propos de son film. Qui du coup ne se distingue plus de la kyrielle des téléfilms qui ont abordé des sujets équivalents. Et alors même le jeu des acteurs, pourtant correct, nous paraît lourd et empesé.

Reste à attendre près d'une heure et quart avant l'apparition du fameux « Wendigo », malheureusement gâchée par une propension à vouloir rester dans un flou artistique volontaire (fantasme de la persécution ou démon véritable ?) mais qui semblerait plutôt motiver par des effets spéciaux peu convaincants, d'où des effets de montage peu inspirés ainsi qu'une photographie volontairement obscure. Un des points positifs concernant Wendigo réside dans sa bande sonore, la musique et les divers effets réussissant à faire passer l'angoisse là où le réalisateur échoue.

Au niveau des bonus, nous avons le droit en premier à un making-of très instructif, avec élaboration des SFX, journal de tournage, dessins de production et story-board. Une véritable mine d'informations pour découvrir l'envers du décor d'un petit budget à l'américaine.

Encore plus intéressante, la scène finale alternative (près de 18 minutes !) qui, elle, avait le mérite de ne pas laisser planer l'ambiguïté sur la réalité du « Wendigo », et recadre ainsi le film dans ce qu'il aurait dû être, un film de monstre.

D'ailleurs cette orientation cérébrale du sujet est explicitée par Larry Fessenden himself, dans son interview, dans lequel il reste campé sur ses positions, préférant réservé son film à un public plus exigeant et pas seulement aux simples fans du genre. Il revient aussi sur les bases du mythe du Wendigo, telles qu'elles avaient été établies dans l'imaginaire américain par le conte horrifique d'Algernon Blackwood.

Au niveau image, si le début du film laisse augurer un traitement à la Blair witch project, la suite est heureusement plus acceptable, la colorimétrie étant recalibrée à bon escient. Restent quelques contrastes mal gérés, mais vu les ambitions du film, tout cela reste très honorable.

Au niveau sonore, nous vous conseillons la version française, préférable à la VO où la majorité des dialogues est un peu étouffée. Même le mixage est plus réussi et la musique possède plus de relief en VF, restituant avec bonheur l'ambiance malsaine du film.