Breaker Morant – Masterworks edition - DVD

Avec Breaker Morant, formidable film de procès qui rappelle Les Sentiers de la gloire de Kubrick, le réalisateur australien Bruce Beresford (Miss Daisy et son chauffeur, Evelyn…) se fit définitivement connaître à l'international avec la carrière hollywoodienne qu'on lui connaît depuis. De fait, l'éditeur américain Wellspring, réputé pour son catalogue de films d'auteur ouvert sur le monde entier, lui consacre une édition en tous points supérieure à celle qui vit le jour en mars 2001 chez Fox Lorber.

L'histoire a pour toile de fond la guerre des Boers qui vit s'affronter l'armée coloniale anglaise et des fermiers hollandais dans l'Afrique du sud du début du XXème siècle. Trois officiers australiens sont traduits en cour martiale pour avoir exécuté des prisonniers lors d'une vendetta visant à venger le capitaine du bataillon. À leur tête le lieutenant Morant, soldat impétueux mais juste, symbolise à lui seul cette première sale guerre de l'ère moderne ainsi que la prise de conscience d'une identité australienne.
Bruce Beresford s'empare à bras le corps de cette figure historique pour en faire une icône hautement plus respectable et policée que la réalité (l'homme était parait-il un rustre qui écrivait des poèmes ineptes) mais dont la particularité même lui permet de réaliser un film mélangeant avec habilité les genres (à la fois film de guerre et de prétoire) et où la densité peu commune de ses personnages force l'admiration. Dénonçant aussi avec habilité toute forme de colonialisme (dont l'Australie est finalement issue) et les rouages implacables des relations internationales en temps de guerre, il réussit finalement avec Breaker Morant un pamphlet cinématographique à la démonstration authentique et toujours intacte.

Comparée à la précédente édition, l'image a fait un bond de géant passant déjà d'une masterisation 4/3 à 16/9. Le master ne présente que peu de scories alors que l'encodage respecte une photo ultra contrastée occasionnant d'ailleurs des séquences d'intérieur / nuit très (trop ?) sombres. On remarquera enfin l'omniprésence d'un grain argentique qui finalise la bonne tenue d'ensemble du couple encodage / master. L'éditeur propose aussi d'écouter le film soit dans le mono d'origine clair et dynamique (et non en stéréo comme indiqué sur la jaquette) ou via un remix en DD 5.1 des plus convaincants même si logiquement très frontal.

Côté bonus, on se jettera avec délectation sur le commentaire audio du réalisateur, qui s'il ne nous abreuve pas d'anecdotes et infos d'un bout à l'autre du film, intervient avec beaucoup d'à propos en attirant notre attention sur des problèmes de cadre, de production ou de casting (où comment un certain Mel Gibson, alors totalement inconnu, déclina le rôle pour s'engager dans un soap opéra bien avant Mad Max). On pourra aussi écouter avec intérêt l'interview d'Edward Woodward, alias Lieutenant Morant, plus connu depuis avec la série The Equalizer.

Edward Woodward
Le reste se décline en filmographies, notules biographiques des personnages, article-details_c-trailers et livret contenant une analyse très pertinente du film.
Le tout donne une édition certes un peu aride mais procédant au final d'un travail éditorial fort sérieux et sobre.