Entre 1963 et 1967, Martin Scorsese se lance et réalise trois courts-métrages, les deux premiers alors qu'il est encore étudiant à la New York University, et le troisième pendant la longue gestation de son premier long métrage Who’s that Knocking at my door ?. Il s’agit de What's a Nice Girl Like You Doing in a Place Like This ? en 1963, It's Not Just You Murray ! en 1964 et The Big Shave en 1967. Puis vinrent les long-métrages et les premiers grands succès, Mean Streets, Taxi Driver, Raging Bull. Entre ces films mythiques, Scorsese tourne des documentaires, dont ItalianAmerican, à propos de ses parents, et American Boy, un portrait de Steven Prince.