••• Gaumont sort quelques uns de ses premiers films en DVD

Avec ce magnifique coffret de 7 DVD, soit plus de 90 films, sorti le 17 avril et consacré au cinéma des premiers temps (1897 - 1913), Gaumont revisite son histoire, celle de l'un des plus importants studios de production jusque l'arrivée de la première guerre mondiale et la prise de pouvoir par les studios américains. De cette époque révolue il ne reste qu'une petite partie des films, la majorité ayant été perdue ou détruite.

Pourtant les 17h de programme proposés par Gaumont et consacrés à trois cinéastes majeurs de l'époque, Alice Guy, ancienne secrétaire de Léon Gaumont devenue la première femme réalisatrice, Léonce Perret, grand acteur venu du théâtre et lui aussi passé derrière la caméra, et Louis Feuillade qui, avant les séries à succès qu'on lui connaît telles Fantômas ou Judex, mît en scène de nombreux courts-métrages, regorgent de curiosités et de surprises.

Par exemple, ces ancêtres du clip réalisés par Alice Guy, des phonoscènes où l'on retrouve les grands chanteurs de l'époque, car le cinéma n'est pas devenu parlant par magie en 1927 mais de nombreuses expériences eurent lieu dès la fin du 19eme siècle avec plus ou moins de succès dans la synchronisation voix/image. En outre la poésie qui se dégage de nombre de films présentés, cependant parfois un peu naïfs, mérite largement le coup d'œil.

Plus qu'un simple hommage patrimonial, c'est un pan entier qu'on découvre dans toute sa spécificité avec bien sûr des chefs-d'œuvre et des films moins bon, mais qui se révèlent souvent d'une richesse inestimable sur le plan cinématographique. En outre les films sont accompagnés de très bons suppléments qui permettent de les recontextualiser ainsi que le studio et les trois personnalités à qui est consacré le coffre.

Gaumont montre également ici l'étendue de son potentiel de restauration et de conservation des films puisque les masters, sans être comme neufs, sont d'excellentes qualités. Rappelons que les films les plus anciens du coffret ont aujourd'hui 110 et qu'ils furent tournés sur des pellicules nitrates hautement dégradables.

L'éditeur annonce déjà un tome 2 pour une date indéterminée avec notamment les films de Jean Durant et d'Emile Cohl, dont un DVD difficile à trouver et comprenant l'intégrale de l'œuvre animée vient également d'être édité.

Prix indicatif du coffret : 69,99€