••• Les feux de la rampe et Les lumières de la ville en Blu-ray

MK2 dispose des droits de l'ensemble des films de Chaplin à partir de la période « First national ». En gros d'Une vie de chien en 1918 à La comtesse de Hong-Kong en 1967. En DVD l'éditeur en a plus qu'abusé en sortant tous ces films de multiples fois et sous toutes les appellations possibles. Par contre, en bleu, la chose se fait encore rare. Après le coffret Blu-ray édité en octobre 2010 comprenant Le cirque, Les temps modernes, Le kid et Le dictateur (tous disponibles à l'unité depuis novembre 2011), soit tout de même un déjà très bel aperçu de la filmographie exceptionnelle de Chaplin, MK2 remet donc cela près de deux ans plus tard avec deux autres classiques que sont Les lumières de la ville et Les feux de la rampe. Deux films que tout opposent mais qui donnent un raccourci saisissant du parcours d'un homme de cinéma virtuose. En 1931 Chaplin est encore Charlot. Il est déjà au fait de sa gloire même si le meilleur reste encore à venir. En 1952, quand il réalise Les feux de la rampe, il est devenu Chaplin. Un artiste reconnu et adulé mais qui doit subir les foudres du Maccarthysme le contraignant à un exil forcé en pleine promotion de son film à Londres. Les lumières de la ville c'est le vagabond qui a la dent dure envers ses contemporains tout en ayant encore de la tendresse vis-à-vis de l'Homme. Les feux de la rampe c'est le regard plein d'amertume de celui qui a compris mais qui ne se résout pas à l'admettre.

Le traitement numérique bleuté qui leur a été réservé est satisfaisant même si MK2 n'a pas entrepris de nouvelles restaurations après celles onéreuses et certainement pas encore remboursées que l'éditeur avait initiées au début du siècle. C'est donc en partant des mêmes masters utilisés pour les éditions DVD que le travail d'encodage en 1080p a été entrepris et mené à bon port. Car si ce n'est des chutes de précision le temps de quelques scènes sur Les feux de la rampe ou un télécinéma qui a étonnamment la tremblote sur Les lumières de la ville aux chapitres 19 et 20, on a tout de même droit à un visionnage qui enterre toutes les autres de par le passé initiant par la même occasion un nouveau mètre étalon pour les deux films. Ce qui fait aussi plaisir à voir est la non disparition du grain cinéma qui peut-être tout de même très discret de temps à autre mais sans que cela en devienne une sale habitude. Ce n'est pas parfait mais le cahier des charges « non foutage de gueule du consommateur » est globalement respecté ici.

Il en va de même pour la partie son, uniquement musicale sur Les lumières de la ville, et proposée en DTS-HD Master Audio mono 2.0 à chaque fois. Jamais étriquée, portant admirablement les deux films, sans retrait des dialogues sur Les feux de la rampe (en VO), il s'agit là d'un bel upgrade par rapport aux versions DVD qui n'offraient pas la même amplitude. 

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On est par contre en terrain plus que familier niveau suppléments puisque MK2 a tout simplement repris ici les DVD de bonus présents à chaque fois au sein des éditions collectors DVD sortis en juin 2003. À l'époque Écran Large n'existant pas encore, ces éditions ne furent jamais chroniquées. L'occasion donc de rattraper le temps perdu*.

Que cela soit sur Les lumières de la ville ou Les feux de la rampe nous avons d'abord droit à trois compléments récurrents à savoir une préface présentée en VO par David Robinson, biographe officiel de Chaplin. C'est court mais très informatif.

Ensuite on a un document intitulé Chaplin aujourd'hui censé remettre dans leur contexte les deux films tout en densifiant les infos sur les tournages. Si le pari est réussi sur Les feux de la rampe du fait certainement d'un environnement historique plus dramatique (l'impossibilité pour Chaplin de rentrer aux États-Unis en pleine campagne promotionnelle de son film en Europe du fait d'un Maccarthysme de plus en plus virulent), il est plus linéaire et trop didactique sur Les lumières de la ville car ne prenant jamais de recul tout en s'appuyant presque uniquement sur des passages clés du film. On y trouve tout de même un invité de marque en la personne de Peter Lord, le papa des Studios Aardman et de Wallace et Gromit qui n'a de cesse de clamer son admiration pour Chaplin et pour ce film en particulier. Cela reste un document de fan plus qu'un vrai documentaire informatif.  

On a droit aussi à une scène coupée. Anecdotique sur Les feux de la rampe, extraordinaire sur Les lumières de la ville même si l'on comprend très bien pourquoi Chaplin ne l'a pas intégré dans le métrage final ne serait-ce que pour une question de rythme.

Par la suite les deux éditions diffèrent quelque peu dans la forme mais proposent in fine la même philosophie de compléments avec toutefois une richesse plus importante pour Les feux de la rampe qui s'évertuent à ne rien laisser dans l'ombre. Footlights par exemple qui nous donne à entendre deux extraits du roman lus par Chaplin Himself ou encore la possibilité d'écouter l'intégralité de la musique du film via un chapitrage idoine au film. Il y aussi des Home movies que l'on retrouve sur les deux éditions (intitulé Documents sur Les Lumières de la villes). Comme son nom l'indique il s'agit de petits films shootés par Chaplin ou ses proches qui avec le temps sont devenus des documents exceptionnels. Parmi eux on retiendra surtout le montage muet d'un voyage à Bali qui se trouve sur l'édition des Lumières de la ville aussi exotique que passionnant. Autre point commun aux deux éditions est la présence d'un extrait d'un court-métrage réalisé par Chaplin qui fait échos au film en question. Le plus évocateur est The Champion (1915) présent là aussi sur l'édition des Lumières de la ville. L'extrait en question rappelle que Chaplin avait déjà su magnifiquement chorégraphier un match de boxe.

Quant au reste il se ventile entre bandes-annonces, galeries de photos et d'affiches de films.

En conclusion si ces bonus datent un peu et n'ont pas été upgradés en HD, ils restent tout à fait pertinents et permettent de prolonger agréablement la vision de ces deux chefs-d'œuvre. Il est évident toutefois que les possesseurs des éditions collectors DVD de 2003 ne trouveront en ces Blu-ray qu'une mise à jour limitée. Ils pourront alors attendre une éventuelle ressortie sans les bonus.

*À noter que sortait en 2003 des éditions dites « Collectors limitées » des deux films proposant en plus 6 tirages de photos et un livret de 24 pages.