••• Croix de fer et Soldat bleu en Blu-ray

Studio Canal a sorti en juin dernier et un peu en catimini deux films emblématiques du cinéma des années 70 en Blu-ray. Soldat bleu qui en utilisant le western pour cadre et le fameux massacre des Cheyennes à Sand Creek par les tuniques bleues en 1864, devenait un prolongement à peine voilé de la contestation civique qui faisait alors rage dans une Amérique engluée au Viêt-Nam. Croix de fer qui reste encore aujourd'hui avec The Big Red One de Fuller, réalisé trois ans plus tard, un des derniers grands films de guerre, signé par un Sam Peckinpah plus alcoolique que jamais.

S'il faut saluer l'effort du positionnement tarifaire à 14,99 euros plutôt appréciable, on ne pourra par contre que regretter le dénuement total de ces éditions en termes de compléments. Studio Canal dispose pourtant des droits de ces deux films pour la plupart des pays européens où d'ailleurs des blu-ray existent déjà. Une économie transversale aurait pu donc voir le jour permettant d'amortir les coûts d'éventuelles productions de bonus. Il faut croire que cela n'a pas été possible puisque chaque pays a droit exactement au même dénuement. Tous sauf l'Angleterre qui a sorti en juin 2011 un Blu-ray de Croix de fer édité par Optimum, la branche anglaise de Studio Canal, nantis de bonus d'exception tous produits par le spécialiste de Peckinpah, Mike Siegel. On y trouve entre autre chose, une featurette révélant quelques images de scènes coupées mais surtout un doc assez génial intitulé Passion & Poetry : Sam Peckinpah's War.

Une scène de baiser avec l'actrice Senta Berger qui fut coupée au montage final

D'une durée de 46 minutes, il revient sur plusieurs aspects d'un tournage qui s'est avéré assez chaotique. Une bonne place y est donnée au producteur allemand Wolf C. Hartwing qui s'est heurté très rapidement au caractère de chien d'un Peckinpah plus enragé que jamais. Vite dépassé par les événements et l'inflation budgétaire qu'il n'a pu contrôler obligeant d'ailleurs le tournage qui eu lieu dans la Yougoslavie de Tito à s'interrompre quelque temps, il doit être toutefois crédité d'avoir su et pu porter le projet jusqu'à son termes, lui qui était plus habitué jusqu'ici à produire des comédies érotiques voire pornographiques un peu cheap (Sic !). Et bien lui en a pris puisque le film fut un véritable succès au box-office. On y apprend aussi que la femme de Peckinpah y interprète le rôle d'une des soldates russes faites prisonnières lors d'une action commando. Elle y a une scène majeure puisque c'est elle qui fait définitivement passer l'envie d'une fellation intempestive auprès d'un des soldats allemands un peu trop entreprenant.

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Madame Peckinpah...

Bref c'est bourré d'anecdotes et d'informations de première main comme dirait notre estimé collègue Francis Moury puisque le doc est parsemé d'interventions d'époque de Peckinpah et de James Coburn mais aussi de Senta Berger, David Warner, Vdim Glowna, Roger Fritz, et Katy Haber. Et pour être un tant soit peu complet sur le sujet, il faut savoir que Mike Siegel a produit et réalisé un doc matriciel sur Peckinpah intitulé Passion & Poetry - The Ballad Of Sam Peckinpah disponible en double DVD en Allemagne (en anglais sous-titré allemand) qu'il a certainement raccourci pour cette édition de Croix de fer. A noter que sur Youtube on trouve un Passion & Poetry - Sam Peckinpah's Straw Dogs issu certainement du même procédé de montage et qui à notre connaissance n'a jamais été vu sur aucune édition DVD ou Blu-ray de Chiens de paille parue jusqu'ici. Ne pas hésiter à nous contredire au sein du forum si l'on se trompe.

Quant à Soldat Bleu, il faut croire que le film reste encore suffisamment sulfureux pour que même dans son pays d'origine n'existe à date qu'un pauvre DVD à la copie bien fatiguée et sans aucun bonus. À noter qu'en France le film de Ralph Nelson est resté inédit jusqu'au 24 mai 2011, date à laquelle un DVD a vu le jour proposant déjà le master que l'on peut découvrir ici en Blu-ray.

À ce sujet on précisera pour finir que l'on se consolera un tantinet de ces éditions minimalistes avec l'upgrade des masters proposés tous deux issus à n'en pas douter de restaurations ou à tout le moins de nouveaux télécinémas. On remarquera toutefois quelques pompages/variations de lumière intempestifs et réguliers sur Croix de fer, résidus certains d'un temps pas si lointain où le film de Peckinpah était adoubé d'une image DVD vraiment horrible.